Le gouvernement Legault continue de signer de gros chèques aux multinationales, mais il a interrompu huit programmes de soutien aux PME depuis le début de l’année.
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Ces programmes ont versé une aide financière totalisant plus de 455 millions de dollars à des centaines d’entreprises et d’organismes à but non lucratif depuis 2022, selon une compilation réalisée par La Revue.
Le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie (MEIE) a discrètement annoncé cette semaine l’interruption de trois programmes. Parmi celles-ci, on compte Impulsion PME, très appréciée des jeunes entreprises (start-up). Depuis 2022, ce programme a investi plus de 46 millions de dollars dans des dizaines d’entreprises.
Le MEIE, dirigé par Christine Fréchette depuis septembre, a également freiné les programmes BioMed Propulsion, qui soutenait les petites biopharmaceutiques, et DÉPART, qui aidait les entreprises de certaines régions défavorisées.
« Ces programmes devaient accompagner nos start-up jusqu’en 2026. Zéro communiqué. Juste une petite « note » sur les pages web du programme sur le site d’Investissement Québec », a déploré un consultant en nouvelles technologies, Phil Rivard, sur LinkedIn.
« Choc et consternation »
Ses clients ont accueilli la nouvelle avec « un mélange de choc et de consternation », a-t-il déclaré.
« Un entrepreneur qui avait une rencontre prévue avec Investissement Québec cette semaine a reçu une annulation avec seulement une heure et demie de préavis », a déclaré M. Rivard.
Phil Rivard
Photo LinkedIn
“Le plus inquiétant, ce sont les startups en plein tour de table qui comptaient sur Impulsion PME pour tout boucler”, a-t-il ajouté.
Le MEIE a également interrompu, en tout ou en partie, cinq autres programmes au cours des derniers mois. Le plus important d’entre eux est le programme Innovation, dont l’un de ses deux volets a été suspendu en juillet. Il a distribué plus de 270 millions de dollars de subventions depuis 2022, dont environ 67 millions de dollars au cours des trois premiers mois de 2024.
En février, Québec a mis fin au Programme de soutien à la commercialisation et à l’exportation, qui a versé plus de 114 millions de dollars en subventions depuis 2022.
«Ces suspensions étaient nécessaires, notamment en raison de l’engouement manifesté par les entreprises pour certains programmes, ainsi que pour assurer la disponibilité des fonds afin de respecter les engagements actuels et futurs», a expliqué un porte-parole du MEIE, Jean-Pierre D’ Auteuil.
Réouverture l’année prochaine ?
Catherine Pelletier, attachée de presse du ministre Fréchette, a soutenu que le gouvernement « entend rouvrir » certains programmes en 2025.
«Nous comprenons que les récentes nouvelles soulèvent des questions chez nos PME», a déclaré M.moi Pelletier. Notre objectif reste de soutenir les entreprises locales.
Phil Rivard s’étonne toutefois que le gouvernement n’ait pas coupé l’aide aux grandes entreprises. Par exemple, la semaine dernière, Québec a annoncé un investissement supplémentaire de 250 millions de dollars dans Nemaska Lithium, qui appartiendra bientôt au géant étranger Rio Tinto.
« Nos startups sont déjà ancrées ici, elles créent ici des emplois et développent notre expertise locale », a-t-il souligné.
Rappelons que le budget du MEIE pour l’année en cours est de 1,6 milliard de dollars, soit environ 100 millions de dollars de moins que les dépenses réelles pour 2023-2024.
– Avec Philippe Langlois, Agence QMI
Des programmes sous le bistouri
Innovation
- Clientèle : PME porteuses de projets d’innovation
- Subventions versées depuis 2022 : 271 millions de dollars
Programme de soutien au marketing et à l’exportation
- Clientèle : entreprises exportatrices
- Subventions versées depuis 2022 : 114 millions de dollars
Impulsion PME
- Clientèle : jeunes entreprises innovantes
- Investissements depuis 2022 : 46,4 millions de dollars
Propulsion BioMed
- Clientèle : secteur des sciences de la vie
- Investissements depuis 2022 : 16,7 millions de dollars
Programme de développement économique pour aider à la revitalisation des territoires (DEPART)
- Clientèle : PME situées dans des régions dévitalisées
- Subventions versées en 2024 : 6 millions de dollars
Programme de Capital Entrepreneuriat Collectif (PIEC)
- Clientèle : entreprises d’économie sociale
- Aide versée en 2023 : 2 millions de dollars
Autres programmes suspendus : Programme d’immigration des investisseurs pour l’aide aux entreprises, programme ESSOR, partie 1
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