Environ 70 % des billets pour les grandes salles de concert aux États-Unis sont vendus sur la plateforme Ticketmaster. (Photo : - Canadienne)
Le ministère américain de la Justice a poursuivi jeudi Ticketmaster et sa société mère, les accusant d’exercer un monopole illégal aux Etats-Unis sur la vente de billets de concerts et d’autres événements.
Il a demandé à un tribunal de démanteler le système qui étouffe la concurrence et fait monter les prix pour les amateurs de musique, selon le gouvernement.
Déposée devant le tribunal fédéral de Manhattan, cette vaste action en justice antitrust a été intentée par 30 procureurs généraux d’État et de district et vise à démanteler le monopole qui, selon eux, évince les petits promoteurs, nuit aux artistes et noie les acheteurs de billets sous les frais.
Ticketmaster et son propriétaire, Live Nation Entertainment, ont une longue histoire de conflits avec des artistes majeurs, dont Taylor Swift et Bruce Springsteen.
« Il est temps que les spectateurs et les artistes cessent de payer le prix du monopole de Live Nation », a déclaré le procureur général Merrick Garland. Il est temps de restaurer la concurrence et l’innovation dans l’industrie du divertissement. Il est temps de dissoudre Live Nation-Ticketmaster. Le peuple américain est prêt à cela. »
Le gouvernement a accusé Live Nation de tactiques – notamment de menaces et de représailles – qui, selon Garland, ont permis au géant du divertissement « d’étouffer la concurrence » en contrôlant pratiquement tous les aspects de l’industrie, de la promotion des concerts à la billetterie. L’impact se traduit par une « liste interminable de frais imposés aux gens », a déclaré le procureur général.
“Les concerts live ne devraient pas être réservés à ceux qui peuvent se permettre de payer la taxe Ticketmaster”, a déploré le procureur général adjoint Jonathan Kanter, de la division antitrust du ministère de la Justice.
Live Nation, qui a nié pendant des années avoir violé les lois antitrust, a déclaré que le procès « ne résoudra pas les problèmes concernant le prix des billets, les frais de service et l’accès aux spectacles les plus demandés ».
“Qualifier Ticketmaster de monopole peut être une victoire en termes de relations publiques pour le ministère de la Justice à court terme, mais il perdra devant les tribunaux car il ignore les aspects économiques fondamentaux du show business et du divertissement”, a ajouté Live Nation.
La société a fait valoir que la plupart des frais de service vont aux sites et que la concurrence extérieure a « constamment érodé » la part de marché de Ticketmaster, qui a déclaré qu’elle se défendrait contre « ces allégations sans fondement ». « .
Le ministère de la Justice affirme que les pratiques anticoncurrentielles de Live Nation incluent l’utilisation de contrats à long terme pour empêcher les sites de choisir des concurrents, l’interdiction de plusieurs vendeurs de billets et la menace de sites qu’ils pourraient perdre de l’argent s’ils ne choisissent pas Ticketmaster.
Environ 70 % des billets pour les principales salles de concert aux États-Unis sont vendus sur la plateforme Ticketmaster, selon les données d’un procès fédéral de consommation de 2022. L’entreprise possède ou contrôle plus de 265 salles de concert en Amérique du Nord et des dizaines de grands amphithéâtres, selon le ministère de la Justice.
