A partir de vendredi, la Chine exigera des importateurs de cognac européen qu’ils versent une caution auprès des douanes chinoises, en vue d’une éventuelle future taxe. Pékin répond ainsi à la décision de l’UE d’imposer des surtaxes supplémentaires sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.
Cette mesure intervient dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et l’Union européenne (UE), partenaire commercial essentiel du géant asiatique. Ces derniers mois, la Commission européenne a lancé une série de procédures visant la Chine. Le plus emblématique concerne les véhicules électriques chinois vendus dans l’UE.
Leurs prix sont jugés artificiellement bas par Bruxelles en raison de subventions publiques qui faussent la concurrence et nuisent à la compétitivité des constructeurs européens, selon l’UE. Vendredi, les pays membres de l’UE ont confirmé par un vote l’imposition de droits de douane sur les voitures électriques importées de Chine, malgré l’opposition des Allemands qui craignent une guerre commerciale avec Pékin.
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Taxe d’environ 35%
La Chine avait prévenu qu’elle prendrait « toutes les mesures nécessaires » pour répondre. “A partir du 11 octobre 2024, les importateurs seront tenus, lors de l’importation d’eaux-de-vie en provenance de l’Union européenne, de fournir la caution correspondante aux douanes de la République populaire de Chine”, précise le ministère chinois du Commerce. Le cognac représente à lui seul 95 % des eaux-de-vie européennes.
Ce dépôt de garantie sera débité rétroactivement si la Chine décide formellement d’appliquer des surtaxes douanières pour compenser la concurrence jugée déloyale des producteurs européens de brandy. L’UE avait appliqué le même mécanisme ces derniers mois, jusqu’à ce que les pays membres décident vendredi de valider ces surtaxes sur les véhicules électriques importés de Chine.
Les maisons de négoce ont récemment reçu des « notifications d’intentions fiscales », indiquait en septembre Florent Morillon, président du Bureau national interprofessionnel du cognac (BNIC), précisant qu’elles pourraient être de l’ordre de 35 % en moyenne. .
Un quart des exportations
Pékin, qui a ouvert en janvier une enquête sur les eaux-de-vie européennes, a annoncé fin août avoir trouvé des preuves de dumping. Mardi, en annonçant la mise en place d’une caution sur les importations de brandy, le ministère du Commerce a rappelé qu’il menait également “des enquêtes antidumping et compensatoires sur la viande de porc, ses sous-produits et ses produits laitiers importés de l’UE”.
Vendredi, l’interprofession du cognac s’estimait déjà “sacrifiée” après le feu vert donné par l’UE à l’imposition de droits de douane sur les voitures électriques importées de Chine. La Chine représente à elle seule 25 % des exportations de cognac, selon le BNIC.
Un secteur « otage »
“C’est clairement une prise d’otage”, clame Florent Morillon, président du BNIC, dans l’émission RTS Forum. « Ce soir, il y a un mélange de déception, d’injustice, mais aussi de colère. Nous sommes pris en otages depuis le 5 janvier. Nous sommes des otages totalement inutiles, car l’Europe ne lâchera rien. “
Il poursuit : « Nous sommes un produit d’appellation qui a plus de 300 ans d’histoire, et aujourd’hui, nous sommes impliqués dans cette histoire du véhicule électrique. Nous n’avons absolument rien à voir avec ce sujet, avec ce dossier, mais nous sommes pris en otages et notre secteur est en danger.»
>> Florent Morillon’s interview in Forum:
afp/cendre
