(Freetown) Les entreprises qui fournissent de l’énergie solaire à certains des ménages les plus pauvres d’Afrique de l’Ouest et centrale sont parmi celles qui connaissent la croissance la plus rapide.
Kemo Cham et Jessica Donati
Presse associée
Ces entreprises, souvent détenues par des Africains, sont actives dans des régions où la grande majorité de la population vit déconnectée du réseau électrique. Ils proposent des produits allant des lampes à énergie solaire qui permettent aux enfants d’étudier la nuit jusqu’aux systèmes domestiques élaborés qui alimentent les appareils de cuisine et les téléviseurs plasma. Les prix varient de moins de 20 dollars pour une lampe solaire à des milliers de dollars pour les appareils électroménagers et les systèmes de divertissement.
L’Afrique centrale et occidentale affiche des taux d’électrification parmi les plus bas au monde. En Afrique de l’Ouest, où 220 millions de personnes vivent sans électricité, ce taux n’est que de 8 %, selon la Banque mondiale.
Beaucoup dépendent du kérosène et d’autres combustibles coûteux qui remplissent les maisons et les entreprises de fumée et risquent de déclencher des incendies.
Lors du dernier sommet des Nations Unies sur le climat, les dirigeants se sont accordés sur l’objectif de tripler la capacité de production d’énergies renouvelables d’ici 2050. Alors que le continent africain ne produit pratiquement aucune émission de carbone par rapport à sa taille, l’énergie solaire est devenue un moyen relativement rentable de fournir de l’électricité. .
Dans un rapport publié plus tôt cette année, l’Agence internationale de l’énergie a déclaré que les petites et moyennes entreprises solaires connaissaient une croissance rapide, mais que davantage d’investissements étaient nécessaires pour atteindre tous les foyers et toutes les entreprises. entreprises en Afrique d’ici 2030.
Environ 600 millions d’Africains n’ont pas accès à l’électricité, sur une population de plus de 1,3 milliard d’habitants.
Easy Solar, une entreprise locale qui fournit de l’énergie solaire aux foyers et aux entreprises en Sierra Leone et au Libéria, fait partie des entreprises qui figurent dans le classement annuel des Temps Financier des entreprises africaines à la croissance la plus rapide en 2023.
Le co-fondateur Nthabiseng Mosia a grandi au Ghana, où les coupures de courant étaient fréquentes. Elle s’est intéressée à la résolution des problèmes énergétiques en Afrique alors qu’elle faisait des études supérieures aux États-Unis. Avec un camarade de classe américain, elle a démarré son activité en Sierra Leone, où le taux d’électrification est l’un des plus bas d’Afrique de l’Ouest.
Personne ne produisait de l’énergie solaire à grande échelle. Nous avons donc pensé que c’était une bonne opportunité.
Nthabiseng Mosia, cofondatrice d’Easy Solar
Depuis son lancement en 2016, Easy Solar a apporté l’énergie solaire à plus d’un million de personnes en Sierra Leone et au Libéria, qui comptent ensemble plus de 14 millions d’habitants.
De nombreux villages ont ainsi été connectés pour la première fois à une Source d’énergie stable. «Nous voulons vraiment aller jusqu’au dernier kilomètre dans les zones rurales», a déclaré Mme.moi Moïse.
L’entreprise a débuté par un projet pilote à Songo, une communauté située à la périphérie de Freetown, la capitale de la Sierra Leone. Au début, l’adoption a été lente car les villageois étaient préoccupés par le coût des appareils, mais lorsqu’ils ont commencé à voir des lumières dans les maisons de leurs voisins la nuit, ils ont été plus nombreux à s’y intéresser. .
« Nous avons arrêté d’utiliser du kérosène. Avant Easy Solar, nous vivions constamment dans un risque d’incendie dû à l’utilisation de bougies et de kérosène », a déclaré Haroun Patrick Samai, un habitant de Songo.
Altech, une société d’énergie solaire basée au Congo, a également été classée parmi les entreprises à la croissance la plus rapide d’Afrique. Selon la Banque mondiale, moins de 20 % de la population congolaise a accès à l’électricité.
Les cofondateurs Washikala Malango et Iongwa Mashangao ont fui le conflit au Congo lorsqu’ils étaient enfants et ont grandi en Tanzanie. Ils ont décidé de démarrer leur entreprise en 2013 pour aider à résoudre les problèmes d’électricité qu’ils avaient rencontrés en grandissant dans un camp de réfugiés, dépendant du kérosène pour l’électricité.
Altech est désormais présente dans 23 des 26 provinces du Congo et espère rejoindre les autres d’ici la fin de l’année. Ses fondateurs affirment avoir vendu plus d’un million de produits au Congo dans une gamme de solutions solaires destinées aux particuliers et aux entreprises.
« Pour la majorité de nos clients, c’est la première fois qu’ils sont connectés à une Source d’énergie », a déclaré M. Malango.
