La Commission européenne a ouvert mardi une enquête contre les réseaux sociaux Facebook et Instagram. Ils sont soupçonnés de ne pas respecter leurs obligations en matière de lutte contre la désinformation à cinq semaines des élections européennes.
Les dirigeants ont récemment exprimé leur inquiétude quant à une éventuelle manipulation de l’opinion publique par la Russie.
“Cette Commission a mis en place des outils pour protéger les citoyens européens de la désinformation et de la manipulation de pays tiers”, a souligné la présidente Ursula von der Leyen. « Si nous soupçonnons une violation des règles, nous agissons. C’est toujours vrai, mais surtout lors des élections.»
Plusieurs griefs
Bruxelles a répertorié quatre griefs principaux. Le premier concerne une modération « insuffisante » des publicités par Meta. La Commission pointe du doigt la diffusion d’un grand nombre de publicités « qui présentent un risque pour les processus électoraux », évoquant « des campagnes publicitaires liées à la manipulation d’informations en provenance de l’étranger ».
Meta n’a pas directement commenté les débats. « Nous disposons d’un processus bien établi pour identifier et atténuer les risques sur nos plateformes. Nous sommes impatients de poursuivre notre coopération avec la Commission européenne et de leur fournir plus de détails sur ce travail », a répondu un porte-parole.
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L’exécutif bruxellois critique également le fait que Meta réduit la visibilité des contenus politiques dans les systèmes de recommandation d’Instagram et Facebook, une pratique contraire aux obligations de transparence du DSA.
La Commission soupçonne également que le mécanisme mis en place par Meta pour permettre aux utilisateurs de signaler des contenus illégaux n’est pas conforme à la réglementation. Ce ne serait pas assez facile d’accès et d’utilisation.
Enfin, Bruxelles reproche à Meta son projet de supprimer un outil jugé essentiel pour identifier et analyser la désinformation sur Facebook et Instagram, sans solution de remplacement adéquate.
Sanctions possibles
Meta a annoncé début avril que son outil « CrowdTangle » ne serait plus disponible après le 14 août, au grand désarroi de nombreux chercheurs et journalistes qui l’utilisent pour suivre en temps réel la propagation des théories du complot, des incitations à la violence ou des campagnes de manipulation menées. de l’étranger.
“A la suite des élections européennes qui auront lieu du 6 au 9 juin 2024 et d’une série d’autres élections qui auront lieu dans les Etats membres”, cette suppression pourrait réduire “les capacités de contrôle des fausses informations”, a-t-il estimé. . inquiète la Commission.
Elle demande à Meta de l’informer, dans un délai de cinq jours, des « mesures correctives » prises pour assurer le contrôle public des contenus diffusés, sous peine d’éventuelles sanctions.
Il s’agit de la cinquième enquête formelle lancée par Bruxelles dans le cadre du nouveau règlement sur les services numériques (DSA) entré en vigueur l’année dernière pour lutter contre les contenus illégaux en ligne.
23 acteurs suivis
Au total, 23 très grands acteurs de l’internet, dont trois sites pornographiques (Pornhub, Stripchat et XVideos), ont été placés sous la surveillance directe de la Commission européenne, qui a recruté plus d’une centaine d’experts à Bruxelles pour assumer son nouveau rôle de gendarme du numérique.
Les contrevenants s’exposent à des amendes pouvant aller jusqu’à 6 % de leur chiffre d’affaires annuel global, voire à une interdiction d’opérer en Europe en cas d’infractions graves et répétées.
jfe avec AFP
