Les clients de Romande Energie sont perplexes face au bénéfice extraordinaire réalisé par la société de distribution.
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Dans un communiqué du 23 avril, la société de distribution d’électricité Romande Energie a rendu public « des résultats 2023 exceptionnels, portés par de très bonnes performances opérationnelles et une conjonction de circonstances exceptionnelles ». Le chiffre d’affaires est en hausse de 24% à 928 millions de francs.
Au 31 décembre 2023, le bénéfice du Groupe s’élève à 215 millions de francs contre 41 millions en 2022. «Cette augmentation est principalement due à la contribution d’Alpiq de 140 millions de francs», indique Romande Energie dans son communiqué. .
Cette performance exceptionnelle a cependant provoqué des étincelles sur les réseaux sociaux. Chacun se souvient que Romande Energie, en août 2022, en pleine crise électrique, avait annoncé une hausse substantielle de ses tarifs 2023 pour les ménages de 49%.
Plus de 700 francs par client
Si l’on divise aujourd’hui ces 215 millions de bénéfices par les quelque 300’000 clients de Romande Energie, cela représente plus de 700 francs par client pour 2023. Mais dans l’édition de ce mardi des «24 Heures», son directeur général, Christian Petit, conteste ce type de calcul : « Une partie de ce bénéfice est due à la bonne performance d’Alpiq, dont nous sommes actionnaires. Mais ces 140 millions ne sont qu’une écriture comptable, car le titre a été réévalué en bourse. En réalité, nous ne recevons pas d’argent liquide. L’autre partie est liée au rattrapage de nos coûts énergétiques.
La forte hausse des prix de l’énergie connue en 2021 et 2022 n’a été répercutée qu’au 1er janvier 2023, selon le mécanisme de fixation des tarifs.
Si l’on oublie les 140 millions, il reste quand même 75 millions de francs (250 francs par client). 37 millions seront distribués aux actionnaires, le principal étant l’Etat de Vaud avec 38,6%, puis le Groupe E, la Banque Cantonale Vaudoise, la commune de Lausanne et d’autres communes. Les dividendes restent inchangés à 1,44 franc par action, précise Christian Petit.
Une marge brute fixe
Il ajoute également qu’en 2023, l’entreprise dépensera 200 millions de francs pour construire du chauffage urbain et des parcs solaires. « Je tiens à souligner que nous ne gagnons pas d’argent sur le dos de nos clients. Le régulateur impose une marge brute et fixe de 60 francs par mètre et par an quel que soit le prix du kWh ou la quantité consommée, cela n’a donc aucun impact sur nos résultats.
Et le pouvoir d’achat ?
L’année dernière, l’actuelle conseillère nationale Jessica Jaccoud (PS/VD) a déposé une enquête au Grand Conseil vaudois sur la pratique des dividendes de la grande entreprise de distribution. “Paiement de dividendes ou maintien du pouvoir d’achat des ménages ?”, s’est-elle interrogée, soulignant “des décisions qui suggèrent que l’entreprise oriente davantage sa stratégie vers l’optimisation des profits et de la satisfaction”. actionnaires, plutôt que d’atteindre les objectifs de service public.
Le Conseil d’Etat répond : « Si les prix bas contribuent au pouvoir d’achat des ménages et à la compétitivité des entreprises, les dividendes contribuent non seulement à l’attractivité de la société, mais aussi au budget de fonctionnement des communautés actionnariales, dont l’Etat et certaines communes, » et les fonds de pension ».
Opportunité manquée
Jessica Jaccoud réagit aujourd’hui au fantastique résultat 2023 de Romande Energie. Sur le fond, elle partage l’avis du Conseil d’Etat : « Le budget des pouvoirs publics doit pouvoir être maintenu, voire renforcé, mais surtout par le biais d’impôts, qui respectent le principe de capacité contributive. Dans ce contexte, je regrette que le Canton de Vaud ait choisi de faire un don fiscal majeur aux riches. J’aurais préféré qu’il choisisse en priorité le pouvoir d’achat des ménages avec des mesures ciblées comme le prix de l’électricité. “C’est une grande opportunité manquée, qui reflète les nouvelles priorités du gouvernement majoritaire de droite.”
2024 en déclin ?
Pour les clients de Romande Energie, ce bénéfice record en 2023 ne changera rien à court terme. Christian Petit anticipe un résultat financier en baisse en 2024 pour diverses raisons : « D’abord le contexte international est encore perturbé, ce qui entraîne des incertitudes sur les prix. Ensuite, on s’accroche à la météo : si l’été est très sec, il faudra acheter davantage sur les marchés. Troisièmement, cette année, il n’y aura plus d’effet de rattrapage sur les prix de l’électricité payés à des prix élevés en 2021 et 2022.
Les tarifs 2025 seront communiqués courant août.
