L’activité en plein essor dans les secteurs des véhicules électriques, des infrastructures électriques, de l’intelligence artificielle et de l’automatisation entraînera une consommation supplémentaire de cuivre d’au moins 10 millions de tonnes au cours de la prochaine décennie, a déclaré le négociant en matières premières Trafigura à Reuters.
Les développements technologiques tels que l’intelligence artificielle et l’automatisation, ainsi que la transition énergétique, qui inclut les véhicules électriques et les énergies renouvelables, ont déjà stimulé les perspectives de demande de câbles en cuivre utilisés pour conduire l’électricité.
Les estimations de la nouvelle demande issue de ces applications varient, mais Graeme Train, responsable de l’analyse des métaux chez Trafigura, basé en Suisse, a déclaré qu’un tiers des 10 millions de tonnes de nouvelle demande proviendrait du secteur automobile. électrique.
“Un tiers est destiné à la production, au transport et à la distribution d’électricité, et le reste est destiné à des choses comme l’automatisation, les dépenses de fabrication et les systèmes de refroidissement dans les centres de données”, a-t-il déclaré. déclaré. La croissance des centres de données est liée à l’IA.
L’accélération de la production de véhicules électriques, de panneaux solaires et les investissements dans le réseau électrique en Chine, ainsi que la reprise de l’activité manufacturière dans le premier pays consommateur, ont déjà dopé la demande de cuivre utilisé dans les secteurs de l’énergie et de la construction.
Cette situation, combinée à une offre restreinte de cuivre raffiné et de concentrés, a propulsé le cuivre sur le London Metal Exchange (LME) à un sommet de deux ans, proche de 10 000 $ la tonne.
Selon des sources de l’industrie du cuivre, la hausse des prix s’explique en partie par la diminution des stocks dans les entrepôts enregistrés au LME, qui, à 121 200 tonnes, ont chuté de plus de 35 % depuis l’année dernière. Octobre de l’année dernière.
L’offre limitée de cuivre extrait ou de concentré, la matière première du cuivre métallique, en raison de perturbations telles que la fermeture de la mine Cobre de First Quantum au Panama l’année dernière, a également contribué à alimenter la dynamique haussière des prix du cuivre cette année.
Les analystes révisent leurs prévisions sur l’équilibre du marché du cuivre depuis décembre, date à laquelle Anglo American a également revu à la baisse ses prévisions de production, et certains s’attendent désormais à d’importantes pénuries sur le marché du cuivre, estimées à environ 26 millions de tonnes cette année.
Train s’attend à ce que la demande de cuivre soit soutenue par l’industrialisation et l’urbanisation des pays émergents, notamment en Inde, où la consommation par personne et par an n’est que d’un demi-kilo.
En Chine et dans les pays développés, la consommation de cuivre par habitant est respectivement de 10 kg et 7 kg. (Reportage de Pratima Desai ; édité par Jan Harvey)
