(Columbus) Des dizaines de milliers de clients restaient privés d’électricité dans différents États américains mercredi matin, après le passage de tornades et de tempêtes la veille qui ont fait au moins un mort.
Bruce Shipkowski
Presse associée
Le site poweroutage.us a enregistré 105 000 pannes en Virginie occidentale, 87 000 dans le Wisconsin, 20 000 dans le Michigan, 19 000 dans l’Ohio et 15 000 dans le Kentucky tôt mercredi.
Les tempêtes qui ont frappé le nord-est de l’Oklahoma mardi ont déclenché trois tornades présumées et déversé de fortes pluies qui ont été imputées à la mort d’une femme sans abri de Tulsa âgée de 46 ans qui s’abritait dans un tuyau d’évacuation.
Le petit ami de la femme a déclaré aux autorités que les deux hommes s’étaient endormis à l’entrée du tuyau de drainage et avaient été réveillés par les eaux de crue, a déclaré Andy Little, porte-parole des pompiers de Tulsa. Jusqu’à 1,5 pouce de pluie sont tombés à Tulsa en une heure environ, a déclaré Robert Darby, météorologue au National Weather Service des États-Unis.
« Ce n’était pas grand-chose. Mais quand il est tombé, c’était assez rapide », a déclaré M. Darby.
En Virginie occidentale, une tempête a emporté une partie du toit d’un immeuble vacant à Charleston, jonchant la rue de briques et fermant la route à la circulation. Des arbres ont été déracinés et reposent sur les routes, les pelouses et, dans certains cas, sur les voitures.
Le gouverneur Jim Justice a déclaré l’état d’urgence dans plusieurs comtés et a demandé à la population de « faire preuve d’une extrême prudence ».
Dans l’Ohio, les pompiers ont secouru deux personnes coincées sous un pont mardi matin lorsque la rivière a commencé à monter. Les deux personnes dormaient lorsque la rivière Scioto a commencé à monter, les empêchant de regagner le rivage, ont indiqué les pompiers de Columbus. Un bateau-pompe a été envoyé pour les secourir. Aucun blessé n’a été signalé.
Au nord-est de Cincinnati, une partie de l’Interstate 75 a été bloquée mardi après-midi lorsqu’une demi-douzaine de poteaux électriques ont été renversés par des vents violents près de Wetherington, a rapporté WLWT-TV.
Dans le Wisconsin, les prévisionnistes ont annoncé que plus d’un pied de neige abondante pourrait tomber dans l’est de l’État, y compris dans la région de Green Bay.
Selon le service météorologique national américain, les chutes de neige pourraient atteindre 10 à 20 centimètres dans le centre du Wisconsin et 20 à 35 centimètres dans l’est de l’État, tandis que des rafales de vent de 48 à 80 kilomètres par heure réduiraient la visibilité et rendraient les déplacements difficiles.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré l’état d’urgence après que de violentes tempêtes ont balayé son État mardi matin.
“Nous avons reçu des informations faisant état de dégâts importants sur un certain nombre de structures – et heureusement, pour le moment, nous n’avons connaissance d’aucun décès”, a déclaré Beshear dans un communiqué.
Une nouvelle série d’orages mardi après-midi a provoqué de nombreux avertissements de tornade dans le Kentucky, le Tennessee et l’Ohio.
Une personne a été blessée et transportée à l’hôpital après la chute d’un arbre sur sa maison à Lexington, Kentucky, a déclaré la maire Linda Gorton à WLEX-TV. Des maisons ont été endommagées et un arbre a écrasé la voiture d’un étudiant de l’Université du Kentucky.
À Louisville, le maire Craig Greenberg a signalé mardi soir des dégâts « importants » dans la ville voisine de Prospect et dans tout le comté, mais a déclaré qu’aucun blessé n’avait été signalé. Il a déclaré que les pompiers contrôlaient les gens rue par rue dans les zones les plus durement touchées et ont déclaré l’état d’urgence à l’échelle du comté.
Le National Weather Service a confirmé mardi la présence d’une tornade dans le nord-est du Tennessee. Une maison funéraire et une maison ont été endommagées dans la ville de Sunbright, qui compte environ 500 habitants, a déclaré Matthew Brown, directeur du 911 du comté de Morgan. Les lignes électriques et les arbres étaient tombés et certaines routes étaient fermées.
La compagnie d’électricité de Memphis, dans le Tennessee, a déclaré qu’environ 40 000 foyers et entreprises étaient temporairement privés d’électricité mardi matin après qu’une sous-station électrique ait été frappée par la foudre, qui a ensuite touché deux autres sous-stations.
Des tempêtes ont également balayé l’extrême sud-ouest de l’Indiana mardi matin, renversant des arbres et provoquant des pannes de courant, conduisant plusieurs districts scolaires locaux à annuler des cours.
Le service météorologique national des États-Unis a prévenu que des conditions météorologiques violentes frapperaient la Nouvelle-Angleterre dans la nuit de mercredi à jeudi, avec des prévisions de 12 à 18 pouces de neige dans certaines parties du New Hampshire et du Maine, et de plus petites quantités dans d’autres régions. Les rafales de vent pourraient atteindre 80 kilomètres/heure par endroits, ce qui pourrait provoquer des pannes de courant.
