Google détruira les données collectées auprès de millions d’utilisateurs lors de leur navigation en ligne, selon les termes d’un accord conclu lundi pour mettre fin aux poursuites judiciaires concernant la confidentialité des informations personnelles. Le recours collectif déposé en 2020 concernait la méthode “Incognito” sur Chrome, le navigateur de Google, qui donne l’impression aux utilisateurs qu’ils ne sont pas suivis par le géant de la recherche en ligne – à tort, selon les plaignants.
Ils accusent le numéro un mondial de la publicité numérique de les avoir induits en erreur sur la façon dont Chrome suivait les personnes utilisant cette option de navigation privée. “Les efforts des plaignants ont suscité des aveux clés de la part des employés de Google, notamment des documents décrivant Incognito comme un mensonge dans la pratique, un problème d’éthique des affaires et d’honnêteté fondamentale, et un gâchis qui prête à confusion”relatent les avocats dans l’accord déposé lundi devant un tribunal de San Francisco.
S’il est approuvé par la juge Yvonne Gonzalez Rogers en juillet, Google évitera un procès mais devra « supprimer et/ou corriger des milliards d’enregistrements de données » collectés lors de la navigation en ligne auprès de personnes utilisant le mode Incognito. “Cet accord constitue une étape historique car il oblige les entreprises technologiques dominantes à être honnêtes dans leurs divulgations aux utilisateurs sur la manière dont elles collectent et utilisent les données des utilisateurs, et à supprimer les données collectées de cette manière.”indique le document.
Google s’est engagé à reformuler “immédiatement” l’avis qui apparaît en mode Incognito, pour “informer les utilisateurs qu’il collecte des données de navigation privées”. Et l’entreprise devra bloquer par défaut, en mode Incognito, les cookies tiers – logiciels utilisés notamment pour suivre les utilisateurs en ligne et les cibler avec de la publicité. Google a déjà entamé sa transition vers la fin de ces cookies très critiqués.
L’accord ne prévoit pas le versement d’indemnisations, alors que la plainte déposée en 2020 réclamait 5 milliards de dollars. Mais cela laisse la possibilité aux utilisateurs de Chrome qui se sentent lésés de poursuivre Google séparément pour de l’argent. « Nous sommes satisfaits de mettre un terme à des procédures que nous avons toujours cru infondées »a déclaré Jorge Castaneda, porte-parole de Google. “Nous sommes heureux de supprimer les anciennes données techniques qui n’ont jamais été associées à des individus et qui n’ont jamais été utilisées pour une quelconque forme de personnalisation”. La plainte initiale accusait Google de “transformé en une mine d’informations inexplicables, des informations si détaillées et si vastes que même George Orwell n’aurait jamais pu en rêver”.
