Margot Robbie est revenue sur l’échec monumental de Babylonede Damien Chazelle. Et elle se demande si le temps lui rendra justice, comme pour d’autres classiques du cinéma.
Chaque année apporte son lot d’échecs jugés injustes ou tragiques, et qui alimentent d’interminables débats. Dernièrement : Résurrections matricielles, Le dernier duel, La brigade suicide, Allée des cauchemars, Les Fabelman, Histoire du côté ouest, Trois mille ans t’attendent, Furieux…. et bien sûr, Babyloneénorme bide en janvier 2023.
L’échec fut d’autant plus spectaculaire que le film avait tout pour plaire. Alimenté par Coup de fouet et intronisé avec La La Terre qui lui a valu l’Oscar du meilleur réalisateur, Damien Chazelle a raconté les coulisses d’Hollywood avec Brad Pitt et Margot Robbie, dans un film fresque ambitieuse de trois heures et 80 millions de budget. Mais avec même pas 65 millions au box-office, Babylone s’est écrasé.
Ce désastre financier résonne encore, notamment pour Damien Chazelle qui est conscient qu’un studio ne lui confiera pas de si tôt un autre budget aussi élevé. Et presque deux ans plus tard, c’est au tour de Margot Robbie revient sur cet échec, car elle ne comprend pas ce qui s’est passé.
LA CHUTE DE BABYLONE
Dans une autre dimension, Margot Robbie aurait remporté son Oscar pour Babylone. Parce que le film et le rôle sont faits pour, et parce que comme elle est merveilleuse là – même quand on n’aime pas le film, on ne peut s’empêcher de le reconnaître. Mais comme l’Académie a tendance à bouder les films qui traînent en salles, cela ne s’est pas produit, Babylone ayant simplement été nommé pour ses décors, sa musique et ses costumes.
Invité sur le podcast Images parlantes en novembre 2024, l’actrice Moi, Tonya et Barbie est revenu sur le ventre de Babylone. Et elle confirme qu’elle ne comprend toujours pas :
«Je l’aime. Je ne comprends pas. Je sais que mon avis est biaisé car je suis très proche du projet et évidemment j’y crois, mais je n’arrive toujours pas à comprendre pourquoi les gens l’ont détesté. Je me demande si dans 20 ans les gens diront : « Attendez, Babylone ne fonctionnait pas à l’époque ? » Comme quand on entend dire que Les Évadés était un échec à l’époque, et qu’on se dit : « Comment est-ce possible ? « .
FOCUS SUR MARGOT ROBBIE
Margot Robbie garde en tout cas d’excellents souvenirs de Babyloneet surtout la collaboration avec Damien Chazelle :
« Damien est tellement minutieux. Vous savez ce que j’aime le plus dans le fait de travailler avec lui ? J’avais l’impression que personne n’était vraiment intéressé, mais ils le voulaient tout le temps. Il en voulait toujours plus. Même quand nous étions en préparation.«
Elle cite l’exemple de l’accent de Nellie comme démonstration de ce travail précis et rigoureux :
«Quand nous essayions de déterminer quel accent le personnage devrait avoir, je lui ai donné 51 versions d’accents. C’était comme faire un one-woman show. Nous avons commencé avec un accent de Boston. Nellie est originaire de Boston. Voilà à quoi ça ressemble si elle vient de l’Arkansas. Ensuite, nous avons commencé à être précis. Nellie est un croisement entre Snookie de Jersey Shore et Joe Pesci. Maintenant, je fais un peu de Fran Drescher mélangé à Snookie. C’est dire à quel point nous étions précis. À un moment donné, j’ai compté toutes les voix que je lui avais proposées, et c’était 51. »
En mars 2024, dans le même podcast Images parlantesDamien Chazelle s’est exprimé sur son post-Babylone :
« Je suis dans un état d’esprit un peu craintif, mais je ne me fais aucune illusion. Je n’aurai pas de sitôt un budget de la taille de Babylone, ou du moins pas pour le prochain film. Il est certain qu’en termes financiers, Babylone n’a pas fonctionné du tout. »
Le réalisateur est censé préparer un film encore mystérieux à la Paramountqui se déroulerait en milieu carcéral selon les rumeurs. Avec son épouse productrice Olivia Hamilton et leur société Wild Chickens Productions, il a signé un contrat avec le studio en 2022, avant Babylone DONC. Annoncé début 2024 et prévu pour 2025, le projet n’a plus donné de nouvelles depuis plusieurs mois.
