Montreux Comédie, J-3. Dès mercredi, le plus important festival d’humour francophone prendra ses quartiers au Théâtre de Beaulieu, à Lausanne, pour dix jours de galas avec la crème des comédiens francophones, venus de France, de Belgique, de Suisse et du Québec. Vingt mille spectateurs sont attendus au total, dont une bonne moitié viendra de France (52 %), soit un taux de remplissage de 95 %.
“Nous allons battre notre record de fréquentation de l’année dernière, souligne Grégoire Furrer, le créateur du festival qui a été délocalisé à Lausanne depuis deux ans en raison de travaux de rénovation au Palais des Congrès de Montreux. Cet afflux confirme à quel point le rire reste une valeur refuge en temps de crise. »
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Cette 35e édition fait encore une fois la part belle aux comédiens de la relève, avec cinq galas animés par Waly Dia, Fadily Camara, Nordine Ganso, Gérémy Crédeville et Guillermo Guiz. Inutile d’inviter des poids lourds du rire pour faire le plein, même si Gad Elmaleh, Florence Foresti ou Anne Roumanoff ont déjà participé au festival suisse. A Montreux, le public est jeune – la moyenne d’âge se situe entre 18 et 35 ans – et avide de découvertes.
“On ne mise pas sur les têtes d’affiche mais sur les nouveaux patrons du rire, explains Grégoire Furrer. Découvrir et révéler les talents est dans l’ADN du festival depuis sa création. J’ai commencé avec mes camarades de classe qui me faisaient rire. Et puis j’ai eu envie de tout filmer, de tout diffuser moi-même, pour ne plus avoir de filtre entre ce que j’aime et les chaînes de télé. »
Au fil des années, Montreux Comedy a su s’imposer comme un festival incontournable, mais aussi un média à part entière et un formidable accélérateur de carrière (pour les plus talentueux) grâce à sa présence massive sur les réseaux sociaux: 6 millions d’abonnés sur YouTube, TikTok, Instagram, Facebook… On se souvient de Paul Mirabel, révélé au grand public en 2020 avec son sketch « Je me suis fait racketteur », qui l’a emmené des petites scènes ouvertes aux Zéniths.
Gérémy Crédeville confirme l’effet Montreux. « Quand les gens m’arrêtent dans la rue, c’est pour me parler de mes sketchs réalisés pendant le festival. Montreux est une marque, un label de qualité. » Après quatre participations, le Lillois animera son premier gala, Montreux, ça roule !entouré d’amis (Laetitia Mampaka, Tristan Lucas, Dolino…). « J’ai beaucoup joué sur la beaufitude, maintenant j’en reviens changé, en homme classe ; mais chassez le naturel, il revient au galop… », sourit l’humoriste, qui fera la tournée des Zéniths à partir de mars 2025 avec ce spectacle collectif préparé depuis six mois.
Ces créations restent la marque de fabrique de Montreux. Pour le gala d’ouverture, Waly Dia présentera Révolution(s) avec quelques amis, dont Élodie Arnould, Tahnee et Alexis Tramoni. «Nous allons demander l’asile humoristique en Suisse alors que la situation devient de plus en plus hostile dans notre pays», assure l’un des rares stand-ups à sévir avec brio sur le terrain miné de la politique.
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De son côté, Fadily Camara invitera le public dans son salon pour une soirée entre amis, avec un certain Jean-Pascal Zadi… Egalement très attendu, le Gala Violet de Nordine Ganso, qui cartonne par son regard tendre et bienveillant sans être inoffensif, sera diffusé en direct sur la chaîne YouTube du festival. On peut enfin compter sur Guillermo Guiz pour une belle clôture avec Poursuite de Loliness. Un spectacle dans lequel l’humoriste belge le plus doué de sa génération tentera de tromper Marina Rollman, Thomas Wiesel ou Benjamin Tranié pour composer le sketch parfait.
Parmi la centaine d’artistes invités, on remarquera à quel point la programmation est très ouverte aux comédiens français. « Ils représentent 90 % des artistes du festival, indicates Grégoire Furrer. La France est un grand pays comparé à la Suisse ou à la Belgique, donc mathématiquement ils sont plus nombreux.
Et puis, Paris, avec tous ses clubs de comédie, reste « the place to be » pour tout comédien francophone. » Le fondateur du festival est bien décidé à se développer en France. Après avoir créé le festival Lillarious à Lille en 2022, il se lance un nouveau défi : monter une rencontre dédiée à l’humour, cette fois à Nice, avec un partenaire de choix, Gad Elmaleh. Première édition prévue pour octobre 2025.
