S’il y a un joueur qui a patienté avant de remporter sa première sélection, c’est bien lui, Marko Gazzotti, appelé sur le banc pour le dernier match des Autumn Nations Series face à l’Argentine, vendredi 22 novembre. Comme le dit Galthié, Gazzo est venu chercher le Jersey.
Parmi les huit novices appelés par Fabien Galthié et son staff juste avant le début des Autumn Nations Series, il est le troisième après le pilier droit Tevita Tatafu (Japon et Nouvelle-Zélande) et l’arrière Romain Buros (Nouvelle-Zélande) à connaître une première sélection. cet automne avec le XV de France.
Déjà convoqué lors du Tournoi 2024 pour préparer le match contre l’Italie, Marko a pour l’instant participé à tous les camps de préparation des Bleus depuis le 26 octobre, soit un mois après ses 20 ans, mais n’avait jamais été sélectionné auparavant. .
Meilleur joueur U20 en 2023
Marko Gazzotti. Le rugby français commence à connaître ce nom, et pour cause : élu meilleur joueur de la Coupe du monde U20 en 2023, année du troisième sacre consécutif des Bleuets, ce troisième ligne explosif ne laisse personne indifférent. Agé de seulement 18 ans à l’époque, il brillait déjà dans un tournoi où il était surclassé. Il a été repéré alors qu’il évoluait en Pro D2 à Grenoble.
Aujourd’hui à l’Union Bordeaux-Bègles, le jeune Savoyard a été appelé pour disputer le Tournoi des Six Nations 2024 aussi bien avec les U20 (une sélection contre l’Angleterre) qu’avec les seniors. Le staff de Fabien Galthié l’avait en effet convoqué parmi les 34 pour préparer le choc contre l’Italie. A 19 ans, il était sur le point de porter sa première cape bleue. Il attendra 20 ans pour la rencontrer.
Il parle français et lituanien
Formé à Grenoble, Gazzotti (1,92 m, 110 kg) n’est pas qu’un simple joueur physique. Considéré comme l’avenir des Bleus en troisième ligne, le numéro d’entraînement 8 peut parcourir l’intégralité de la troisième ligne avec une vitesse de pointe de 33 km/h. Élevé dans le rugby depuis l’âge de 5 ans, ce fils d’un ancien handballeur lituanien (dont il parle la langue) et d’un père d’origine italienne est un mélange explosif de puissance (89% de réussite aux plaquages cette saison en Top 14), d’intelligence et de technique. .
Empêché de se développer pleinement en raison de blessures (pouce, cheville) l’an dernier, il est revenu plus fort cette saison et a été convoqué pour les neuf premiers matchs, dont six en tant que titulaire.
Pour Yannick Bru, le manager de l’UBB, « Marko est une force de la nature. Sa vitesse combinée à sa puissance fait de lui un joueur dominant au contact. Il est également redoutable dans les rucks. » Des qualités qui, ajoutées à son intelligence de jeu et à sa capacité à faire avancer son équipe, font de lui un joueur d’exception, lui qui veut être à l’image de ses stars : « Richie McCaw et Thierry Dusautoir pour le travail de l’ombre, Louis Picamoles parce qu’il a toujours été aller de l’avant.
Éloge de Moefana
En 2023, Toulon et Montpellier le voulaient déjà, mais Bordeaux a su attirer la pépite. Il y évolue très bien aux côtés du trois-quarts centre Yoram Moefana (23 ans, 30 sélections).
« Marko est un gars sympa, confie-t-il. « Il était trop fort en début de saison. Chaque fois qu’il prenait le ballon, il mettait tout le monde en pièces. On a la chance à Bordeaux d’avoir des jeunes comme Gazzo. C’est vraiment quelqu’un qui a de la puissance, de la vitesse. Il va tout droit et ne réfléchit pas. »
Nul doute que sa place dans les 23 de ce vendredi 22 novembre est méritée. Aujourd’hui, Gazzotti s’impose comme un futur grand. Que ce soit sous le maillot girondin ou avec le XV de France, une chose est sûre : Marko n’a pas fini de faire parler de lui.
