Il est arrivé à l’heure, dans son survêtement noir, au service course de l’équipe Arkea B&B Hotels à Bruz (Ille-et-Vilaine). Tout sourire, Kévin Vauquelin a salué les six abonnés de Ouest de la France est venu l’interroger, puis a participé à une séance photo avec eux.
Le gagnant de 2e étape du Tour de France 2024, 2e de la Flèche Walonne s’est ensuite entretenu avec eux pendant une heure dans une salle de réunion de son équipe.
Tout sourire, le coureur de 23 ans a répondu à tout, usé d’humour et conquis son public. Pièces sélectionnées.
Lorsque vous entrez dans le cercle des vainqueurs d’étapes du Tour de France, vous sentez-vous différent ?
On dira que la notoriété évolue un peu. C’est sûr que quand tu regardes Instagram le soir, et que tu gagnes 30 000 abonnés d’un coup, ça fait bizarre (rire). Nous avançons un peu plus dans notre carrière. C’est une réalisation, un rêve pour tout le monde, d’abord participer au Tour et, en plus, gagner une étape assez rapidement (le 2e entre Cesenatico et Bologne, le 30 juin). On entre dans un cercle fermé, où même les grands champions n’ont pas gagné sur le Tour, comme Richard Carapaz, qui affiche pourtant d’énormes résultats. Alors oui, ça change un petit peu, mais il faut aussi garder les pieds sur terre.
« Le Tour, un rouleau compresseur du spin… »
Quel est votre retour physique sur ce premier Tour ?
C’est un rouleau compresseur qui essore, on est dans une machine à laver (rire). On ne se rend pas compte quand on est devant la télé, on se dit qu’il est quatre heures dans la journée. Mais on se réveille, on mange, on prend le bus, on voyage tout le - avec beaucoup de transferts… Physiquement et mentalement, c’est dur. Il y a des moments compliqués pour tous les coureurs.
Après une étape du Tour, quelle est la prochaine course de vos rêves ?
Comme je l’ai toujours dit, je suis vraiment attaché aux championnats pour exhiber un maillot. Que ce soit le championnat de France, d’Europe ou du monde, ce sont trois courses où j’ai très envie de performer pour avoir un liseré sur mon maillot.
Concourir pour le classement général sur les Grands Tours sera-t-il une ambition dans le futur ?
Bien sûr, c’est une ambition. Disons que je ne le fais pas…
