La coureuse de 28 ans a conservé son titre de championne du monde de cyclisme sur route samedi à Zurich en s’imposant sous des averses devant l’Américaine Chloé Dygert et l’Italienne Elisa Longo Borghini.
Déjà sacrée l’an dernier à Glasgow, Lotte Kopecky remporte un nouveau charme. La Flamande de 28 ans s’est imposée samedi 28 septembre à Zurich en battant un groupe de six coureurs au sprint, pour couronner une magnifique année au cours de laquelle elle a notamment remporté Paris-Roubaix et le Tour de Romandie.
L’autre grande favorite, la Néerlandaise Demi Vollering a terminé à la cinquième place, une nouvelle frustration en championnat du monde pour celle qui avait déjà perdu le Tour de France de quatre secondes cet été, battue au terme d’une finale haletante par la Polonaise Katarzyna Niewiadoma. Frustration d’autant plus importante que Vollering a été sans doute le plus fort samedi. Mais cela a payé à la fois une stratégie d’équipe parfois incompréhensible de la part des Pays-Bas et sa propre prodigalité dans ses efforts pour perdre Kopecky.
Le Belge s’est parfois laissé lâcher, comme lors de la dernière ascension du Witikon, un vicieux raide de 1,4 km à 7,2%, sur le circuit final dans et autour de Zurich. Mais elle a fait preuve d’un sang-froid et d’un sens tactique remarquables pour revenir sur chacun de ses adversaires et leur survivre en sprintant dans des conditions météorologiques épouvantables.
Déception pour la France
« Il pleuvait, il faisait froid. A trois tours de l’arrivée, j’étais gelé, mais j’ai essayé de rester calme. Lorsque Demi a attaqué dans la longue montée, j’ai eu du mal mais j’ai retrouvé mon rythme, et à la fin, c’était une question de nerfs. « Il fallait garder son sang-froid et utiliser son énergie au bon moment » a déclaré le désormais double champion du monde.
Elle a également tenu à présenter ses condoléances à la famille de Muriel Furrer, la jeune coureuse suisse de 18 ans décédée jeudi après une chute lors de la course junior. «Voir les coureurs suisses pleurer pendant la minute de silence au départ, ce n’est pas quelque chose qu’on a envie de voir. C’est aussi une période très difficile pour eux. dit-elle.
Le grand retour sur la route de la Française Pauline Ferrand-Prévot, très attendu dix ans après son titre mondial, a tourné court. Vite distancée, la championne olympique de VTT à Paris, qui doit se réhabituer aux longues distances, a mis pied à terre à une cinquantaine de kilomètres du but. L’équipe de France, très ambitieuse au départ, a dans son ensemble supporté la course, sans pouvoir peser sur les événements. Sa leader Juliette Labous termine 12ème, à trois minutes exactement de Kopecky.
