Le nombre d’infirmiers en équivalent - plein dans les hôpitaux belges a diminué de 115 entre 2019 et 2022. Cela ressort clairement des chiffres obtenus par la députée N-VA Frieda Gijbels auprès du ministre de la Santé publique démissionnaire, Frank Vandenbroucke (Vooruit). En revanche, le nombre de soignants a sensiblement augmenté.
En 2022, les hôpitaux généraux et universitaires de Belgique comptaient 65.281 infirmiers équivalents - plein, contre 65.396 en 2019, soit 115 de moins.
Ce chiffre a toutefois fluctué ces dernières années. Après 2019, une baisse a été enregistrée en 2020, année marquée par la crise du Covid-19, avec 64 922 infirmiers. En 2021, une augmentation notable a été observée, atteignant plus de 66 200 équivalents - plein.
Le manque de personnel reste un problème majeur dans les hôpitaux. Selon le récent rapport Belfius sur les hôpitaux, les effectifs ont augmenté de 6,6% en 2023. Toutefois, 4.000 postes restent vacants, dont 2.700 pour les infirmiers. Cette augmentation des effectifs n’est pas suffisante pour répondre aux besoins croissants de soins, selon l’analyse.
Par ailleurs, le recours à l’intérim augmente, tout comme l’absentéisme, déjà élevé dans le secteur. Interrogé à ce sujet jeudi à la Chambre, Frank Vandenbroucke a alerté sur le risque d’un cercle vicieux : le manque de personnel aggrave les conditions de travail, ce qui accroît l’absentéisme et aggrave encore les pénuries. Le ministre démissionnaire a plaidé pour plus de moyens lors de la prochaine législature, actuellement en négociation entre le Vooruit, la N-VA, le MR, Les Engagés et le CD&V.
Selon Frieda Gijbels, il ne s’agit pas seulement d’une meilleure rémunération des infirmières. Depuis la crise du Covid-19, une augmentation annuelle des salaires de 400 millions d’euros a été mise en place. Le nombre d’infirmières a toutefois diminué par rapport à 2019. La députée appelle à une refonte en profondeur de la profession : « On entend trop souvent dire que les infirmières perdent beaucoup de - dans d’interminables tâches administratives, au détriment de la prise en charge des patients et de leur propre satisfaction. . »
En revanche, le nombre d’infirmières auxiliaires dans les hôpitaux belges a augmenté de 1.206 équivalents - plein entre 2019 et 2022. Bien qu’elles ne soient pas autorisées à réaliser certains actes techniques, elles contribuent aux soins généraux des patients.
