Et si le virus de la grippe déclenchait une nouvelle pandémie ? C’est le scénario envisagé par les scientifiques dans une enquête internationale relayée par The Guardian ce samedi 20 avril, et qui sera officiellement publiée dans les prochains jours lors d’un congrès à Barcelone. Selon l’étude, plus de la moitié (57 %) des 187 experts en maladies infectieuses interrogés pensent qu’une variante du virus de la grippe pourrait provoquer la prochaine épidémie mondiale. « Chaque hiver, la grippe apparaît. On pourrait appeler ces épidémies des petites pandémies. Ils sont plus ou moins contrôlés car les différentes souches qui les provoquent ne sont pas assez virulentes – mais ce ne sera pas nécessairement le cas pour toujours”, explique Jon Salmanton-García, chercheur à l’Université de Cologne et auteur principal de l’étude, à notre collègues britanniques.
Cependant, si une majorité de scientifiques pointent du doigt une souche de grippe, d’autres estiment qu’une maladie encore méconnue, appelée « maladie X », pourrait émerger. En effet, 21 % des chercheurs ayant participé à l’enquête ont indiqué qu’un agent pathogène encore non identifié pourrait être à l’origine d’une nouvelle pandémie. Comme le souligne The Guardian, cette hypothèse est activement examinée par le Comité de surveillance et d’anticipation des risques sanitaires (Covars), successeur du Conseil scientifique qui a conseillé les pouvoirs publics pendant la pandémie de Covid-19. Par ailleurs, 15% des experts interrogés (…)
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