Il est peu probable que le nouveau pilote Ferrari Lewis Hamilton batte Max Verstappen au Championnat du monde même si la Red Bull RB21 s’avère être une voiture « médiocre » en F1 2025.
C’est l’affirmation du conseiller de Red Bull, Helmut Marko, qui « doute » que Hamilton puisse encore suivre Verstappen au cours d’une saison complète, même avec une voiture plus rapide.
Lewis Hamilton n’est plus une menace pour Max Verstappen ?
Hamilton a fait ses premières apparitions publiques en tant que pilote Ferrari cette semaine, visitant l’usine de l’équipe à Maranello lundi avant de profiter de son premier essai sur la piste d’essai de Fiorano mercredi.
Le septuple champion du monde a effectué un total de 30 tours au volant de la voiture 2023 à Fiorano, Hamilton ayant bénéficié d’un accueil chaleureux de la part de Ferrari et des Tifosi, les fans inconditionnels de l’équipe.
Hamilton, qui a eu 40 ans plus tôt ce mois-ci, continue de chercher un huitième titre record après avoir été détrôné par Verstappen dans des circonstances très controversées lors du Grand Prix d’Abu Dhabi 2021.
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Limité à seulement deux victoires en course au cours des trois dernières saisons, Hamilton espère que son passage chez Ferrari pourra le propulser vers un huitième titre en F1 2025.
Cependant, Marko pense que Hamilton ne peut plus être considéré comme une menace pour Verstappen dans la course au Championnat du monde, se demandant si le vétéran peut encore rivaliser avec le pilote Red Bull sur une saison entière.
Et il est également prêt à écarter le coéquipier de Hamilton, Charles Leclerc, de la course au titre, arguant que le Monégasque fait trop d’erreurs, sans qu’aucun pilote ne « se démarque » comme un danger pour Verstappen.
Marko a déclaré à une publication allemande Photo de sport: « Les deux équipes de course [McLaren and Ferrari] disposaient de la meilleure base pour leurs voitures la saison dernière et étaient capables de bien performer sur la plupart des circuits.
« Ils peuvent s’appuyer sur cela, mais aucun des pilotes ne se démarque pour moi.
« Charles Leclerc est bon en qualifications mais fait beaucoup d’erreurs en courses.
« Et Lewis Hamilton a toujours la vitesse, mais peut-il la maintenir pendant toute une saison ? J’ai mes doutes à ce sujet.
“Même s’il a une bonne Ferrari et que nous construisons une Red Bull médiocre pour Max, je mettrais mon argent sur Max.”
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Marko a ensuite salué Verstappen comme le pilote le plus complet de la F1 moderne, affirmant qu’il pouvait extraire plus de ses machines que ses plus proches concurrents.
Verstappen a connu sa plus longue séquence sans victoire en quatre ans en 2024, disputant 10 courses sans victoire entre juin et novembre.
-Pourtant, il a quand même réussi à décrocher un quatrième titre de champion du monde consécutif, devançant le pilote McLaren Lando Norris avec une avance finale de 63 points.
Cela a vu Verstappen devenir seulement le deuxième pilote de l’histoire de la F1 après l’icône de Red Bull Sebastian Vettel à remporter ses quatre premiers titres au cours des années successives, le joueur de 27 ans visant une cinquième couronne en F1 2025.
Marko a déclaré : « Max est non seulement le plus rapide, mais aussi le meilleur de la Formule 1 dans son ensemble.
« Il obtient 0,1 à 0,2 seconde de sortie de voiture par tour qu’aucun autre pilote ne trouve.
“Maintenant, c’est à nous de lui construire une voiture qui lui permette non seulement temporairement, mais constamment de viser la victoire.
“Notre fenêtre de travail doit s’élargir.”
Les derniers commentaires de Marko interviennent après avoir prédit avec confiance que Verstappen resterait chez Red Bull pour la saison de F1 2026 après avoir remporté un cinquième titre en 2025.
Bien qu’il ait été sous contrat jusqu’à la fin de la saison de F1 2028, Verstappen a souvent été associé à un éloignement de Red Bull au cours des 12 derniers mois, Mercedes et Aston Martin étant considérées comme des destinations potentielles.
S’adressant aux médias, dont PlanetF1.com, lors du Grand Prix des Pays-Bas de l’année dernière, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a confirmé que l’accord de Verstappen contient un « élément de performance » lui permettant potentiellement de partir avant 2028 si l’équipe ne parvient pas à fournir une voiture compétitive.
Les médias ont émis l’hypothèse que Verstappen pourrait être libre de déclencher une clause de sortie s’il est inférieur à la troisième place du classement des pilotes après la fin d’une partie “importante” de la saison de F1 2025.
Marko a exprimé sa confiance dans le fait que Red Bull sera en mesure d’éviter ce scénario, inclinant Verstappen à rester sur place pour F1 2026 après un autre triomphe au titre en 2025.
Il a déclaré : « Je ne commente pas le contenu du contrat, mais en tout cas nous sommes convaincus que nous pouvons fournir à Max une bonne voiture.
«Nos ingénieurs ont bien progressé avec les données. Nous sommes optimistes. »
Interrogé spécifiquement sur l’intérêt de Mercedes pour Verstappen, Marko a répondu : “C’est bien beau, mais Max a un contrat avec nous jusqu’à fin 2028.”
Le joueur de 81 ans a poursuivi en affirmant que l’affection de Verstappen pour l’équipe Red Bull le conduirait à rester sur place, ajoutant : « Surtout parce que je sais à quel point il est loyal et reconnaissant envers Red Bull.
“C’est pourquoi il sera également pilote Red Bull en 2026 en tant que quintuple champion du monde.”
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