Jannik Sinner bat Ben Shelton à l’Open d’Australie

Rapport de match

Sinner coule Shelton et se qualifie pour la troisième finale majeure de l’Open d’Australie

L’Italien en quête d’un troisième trophée du Grand Chelem

24 janvier 2025

Jannik Sinner s’est rapproché d’une victoire après avoir défendu avec succès son titre à l’Open d’Australie vendredi lorsqu’il a battu l’Américain Ben Shelton 7-6 (2), 6-2, 6-2 lors d’un affrontement percutant en demi-finale à la Rod Laver Arena.

Dans un match entre deux des plus grands attaquants de balle du Tour, c’est l’Italien qui a trouvé plus de contrôle, de précision et de résilience pour enregistrer sa 20e victoire consécutive au niveau du Tour et se qualifier pour sa troisième finale majeure.

Le joueur n°1 du classement PIF ATP a sauvé deux points de set sur le service de Shelton dans le premier set pour prendre l’avantage. Sinner a continué à faire face à la forte puissance de l’Américain dans les deuxième et troisième sets en se défendant bien hors des virages, tout en faisant pression sur le joueur de 22 ans avec son timing propre pour qu’il avance après deux heures et 35 minutes.

“C’était un premier set très difficile mais très crucial”, a déclaré Sinner. « J’avais l’impression qu’il ne servait pas à son meilleur aujourd’hui. Le pourcentage n’était pas là où il l’aurait souhaité. Je pense que nous sommes tous les deux revenus meilleurs que nous avons servi. Les premiers sets sont toujours très importants. Cela donne beaucoup de confiance et il y avait beaucoup de tension pour nous deux. Je suis très heureux de la façon dont j’ai géré la situation aujourd’hui.

Sinner, 23 ans, est le plus jeune homme à avoir atteint plusieurs finales de l’Open d’Australie depuis Jim Courier en 1993. La tête de série détient un record de 100 % en finale majeure (AO 2024, US Open ’24) et espère maintenir ce record contre Alexander. Zverev, qui s’est avancé après que Novak Djokovic ait été contraint d’abandonner sa demi-finale en raison d’une blessure.

Shelton participait à sa deuxième demi-finale majeure, après avoir atteint ce stade à l’US Open en 2023. L’Américain a parfois joué au tennis sans lumière devant une foule animée de la Rod Laver Arena, mais s’est rendu coupable de ratés sur le coup droit en gros points, laissant Sinner se tirer d’affaire.

Shelton, qui traîne désormais Sinner 1-5 dans la série Lexus ATP Head2Head du duo, gagne six places au 14e rang du classement PIF ATP Live après sa course.

Sinner a remporté son premier tournoi majeur à l’AO il y a 12 mois et il est depuis lors une force presque irrésistible. Rencontrant Shelton vendredi soir sous les lumières, Sinner était une fois de plus trop fort pour un adversaire. Après avoir sauvé deux balles de set sur le service de Shelton à 6-5 dans le premier set, l’Italien s’est verrouillé lors du tie-break pour prendre l’avantage.

Le numéro 1 mondial a remporté 93 pour cent (14/15) de ses points sur son premier service dans le deuxième set et n’a commis que six fautes directes, contre 16 pour Shelton, selon Infosys Stats. La tête de série a ensuite remporté le break décisif du troisième set sur sa troisième balle de break dans un long match à 2-2 et s’est montré agressif tout au long du troisième set pour courir jusqu’à la ligne d’arrivée. Shelton a réalisé 62 pour cent de ses premiers services et n’a remporté que 56 pour cent (41/73) pour cent de ses points de premier service, Sinner lisant la prestation et revenant avec une profondeur constante.

L’Italien a levé les bras en l’air après sa victoire et était heureux d’avoir progressé en deux sets.

“J’ai eu beaucoup de tension aujourd’hui, quelques crampes”, a déclaré Sinner, qui a reçu un traitement médical pour des crampes au troisième set. « Il souffrait aussi un peu aujourd’hui avec ses jambes, alors j’ai essayé de le déplacer et de rester plus agressif, ce qui a beaucoup aidé. Ces matchs peuvent durer très longtemps. Trois sets, deux heures et 30 minutes, c’est tout un temps, donc je suis content de finir en trois. Je suis heureux d’être de retour en finale et nous verrons ce qui se passera dimanche.

Sinner était l’homme à battre en 2024, remportant huit titres en tête du Tour et grimpant au n°1 en juin. Le joueur de 23 ans a terminé l’année dernière en s’imposant à Shanghai, en triomphant à domicile lors des finales Nitto ATP, puis en guidant l’Italie vers la gloire de la Coupe Davis pour la deuxième année consécutive. Participant pour la première fois cette saison à l’Open d’Australie, Sinner a continué là où il s’était arrêté, perdant seulement deux sets en route vers le match de championnat à Melbourne.

Y compris une séquence de 20 victoires consécutives, Sinner a remporté la victoire dans 36 de ses 37 derniers matchs. Sa seule défaite est survenue contre Carlos Alcaraz lors d’un tie-break décisif lors de la finale de Pékin en octobre.

Saviez-vous?
Sinner vise à devenir le premier Italien à remporter trois titres majeurs. Nicola Pietrangeli a triomphé à Roland Garros en 1959 et 1960.