Chaque fois que j’entre dans Eden Gardens, je me sens captivé. Est-ce dû au fait que ma ville possède un stade de cricket aussi historique et emblématique ? Est-ce parce qu’à chaque fois que je commence à me promener dans le stade, les Gavaskars, Imrans, Sachins, Souravs & Rohits commencent à me parler ? Émotions mises de côté, je pense que l’une des principales raisons de mon enthousiasme est due aux matchs qu’Eden Gardens nous a offerts au fil des années.
Je sais, quand je parle de The Eden, les premières choses qui me viennent à l’esprit doivent être cette fameuse suite mettant en vedette VVS Laxman et Rahul Dravid ou la finale de la Hero Cup où Sachin Tendulkar (pour changer) a affronté l’Inde pour une victoire célèbre ou la maudite demi-finale de la Coupe du Monde entre l’Inde et le Sri Lanka ou le 264 de Rohit Sharma. Mais ce terrain nous a également offert de brillants matchs du T20. Faisons un voyage dans le passé avant le premier T20I entre l’Inde et l’Angleterre.
- La pluie et la masterclass Kohli.
Inde contre Pakistan. Un blockbuster, à chaque fois. Eden Gardens a agi comme le box-office parfait alors que les deux équipes se sont affrontées lors d’un match de Coupe du Monde Super 10 T20 le 19ème Mars 2016. La pluie a interrompu les débats prématurément. Grâce aux installations de drainage de classe mondiale à Eden (avec l’aimable autorisation du secrétaire du CAB de l’époque, Sourav Ganguly), le terrain était prêt en un éclair.
Cependant, les overs ont été réduits à 18. Sur un retourneur, le Pakistan a boité et a eu du mal à atteindre 118 lors de ses 18 overs. Les filateurs n’ont concédé que 36 points lors de leurs 8 overs, soit moins de 5 overs, validant la sélection de l’équipe de MS Dhoni. 118 a soudainement semblé dépasser 200 lorsque l’Inde a été réduite à 23-3 en seulement 4,4 overs. Les couturières du bras gauche ont toujours troublé l’Inde. Le pic Mohammad Amir a craché du feu en obtenant le pic Rohit Sharma et n’en a concédé que 11 lors de ses 3 overs.
Mohammad Sami a prouvé pourquoi l’expérience est considérée comme un atout dans les matches cruciaux en éliminant Shikhar Dhawan et Suresh Raina. Yuvraj Singh a rejoint Virat Kohli au milieu. Et puis vint la masterclass du maître de chasse. Kohli a frappé sur une piste complètement différente, semblait-il. Tout a touché le milieu de sa batte. Commençant avec vigilance, Kohli a captivé la foule bondée d’Eden en déployant une série de coups exquis alors que le Pakistan n’avait aucune réponse à l’un des plus grands frappeurs des temps modernes.
Après avoir atteint la cinquantaine, Kohli a levé sa batte et probablement un toast silencieux à son idole, le grand Sachin Tendulkar dans la foule. Tendulkar se leva, apprécié alors que le monde entier prenait note d’un digne successeur au trône. La boucle a été bouclée lors de la Coupe du monde 2023, 7 ans plus tard, lorsque Kohli a répété la célébration après avoir atteint ses 50 ans.ème Cent ODI au Wankhede à Mumbai. Kohli a finalement transformé cette poursuite délicate et angoissante en une partie de plaisir. L’Inde est rentrée chez elle avec 13 ballons en réserve.
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- Carlos Brathwaite – Souvenez-vous du nom !
L’emblématique Eden Gardens a eu le privilège d’accueillir la finale de la Coupe du monde T20 la même année. L’Inde s’est inclinée face aux Antilles en demi-finale malgré une autre spéciale Virat Kohli. Les Antilles et l’Angleterre se sont affrontées en finale de la Coupe du monde. Ce fut une rencontre pour les âges. L’Angleterre a réussi à obtenir 155 en frappant en premier, grâce aux deux J, Joe Root et Jos Buttler.
-La magie de Root s’est poursuivie avec le ballon alors qu’il s’est débarrassé des deux ouvreurs, Johnson Charles et Chris Gayle lors de son premier over, seulement le deuxième over des manches des Antilles. Les Antilles ont désormais joué un rôle plus ou moins de rattrapage. Marlon Samuels s’est installé et a joué le rôle d’ancre parfait, mais ce n’était tout simplement pas suffisant. Quelque chose devait céder. Le capitaine anglais Morgan s’est tourné vers son allié de confiance, Ben Stokes, pour remporter la finale du match. En grève, Carlos Brathwaite n’avait affronté que 6 ballons jusque-là.
Les Antilles avaient besoin de 19 points lors du dernier match pour remporter une autre Coupe du monde. L’Angleterre devait faire ce qu’elle avait fait pour le reste du match. Ce qui a suivi a été gravé à jamais dans l’esprit des amateurs de cricket et dans les livres d’histoire. Brathwaite a fracassé quatre gigantesques six sur les quatre premières balles pour sceller la Coupe du monde pour les Windies.
La foule est devenue euphorique, Ben Stokes avait les mains sur les genoux, le visage couvert tandis que le puissant Ian Bishop rugissait depuis la tribune des commentaires – « Carlos Brathwaite, Carlos Brathwaite ! Rappelez-vous le nom! Histoire pour les Antilles !’ Le capitaine des Windies, Darren Sammy, a mentionné plus tard lors des présentations d’après-match à quel point cela avait été difficile pour eux tout au long de ce tournoi. L’équipe est arrivée en Inde presque en faillite, n’ayant aucun soutien de la part de son conseil de cricket et cette victoire était spéciale, pour plusieurs raisons. Les dieux du cricket ont souri alors que les Antilles reprenaient le trône du cricket ce soir-là.
C’est drôle, comme la vie et le cricket bouclent la boucle très rapidement. Avance rapide jusqu’à la finale de la Coupe du monde 2019, Stokes était une fois de plus au centre de l’attention alors que l’Angleterre soulevait la Coupe du monde sous la direction du capitaine Eoin Morgan. Du Stokes découragé au Stokes triomphant – le cricket mondial a tout vu.
Eden Gardens a toujours été historique et il est tout à fait approprié que la nouvelle équipe indienne du T20 commence aujourd’hui sa répétition générale pour la Coupe du monde T20 2026 depuis la Mecque du cricket indien lui-même.
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