Seules deux femmes peuvent désormais priver Melbourne d’un grand bras de fer entre Aryna Sabalenka et Iga Swiatek, les deux meilleures joueuses du monde depuis trois ans, pour la finale de samedi à l’Open d’Australie. Paula Badosa, future adversaire de Sabalenka, est la première grâce à son succès face à Coco Gauff mardi. Madison Keys, la grande leçon de la soirée, est la deuxième. Elle tentera sa chance jeudi face à Iga Swiatek.
Dans la nuit de mardi à mercredi en France, Emma Navarro a subi quasiment le même sort que toutes les joueuses du tableau féminin, lors de son quart de finale. A savoir : elle a remporté deux sets difficiles (6-1, 6-2) face à Swiatek qui ne s’était jamais montrée aussi pointue à l’Open d’Australie, où elle disputera sa deuxième demi-finale après 2022.
La durée du match (1h29) montre cependant que la bataille a été plus intense que les apparences. Si Navarro n’a eu qu’une seule balle de break, en vain, Swiatek a breaké cinq fois et a dû s’accrocher aux avantages trois fois dans le premier set et quatre fois dans le deuxième pour maintenir son joug sur Navarro.
-Sa qualification fait suite à celle de Madison Keys, qui a eu besoin d’un combat bien plus acharné pour éjecter Elina Svitolina (3-6, 6-3, 6-4). La tête de série n°19 fait partie des femmes en forme de la saison avec dix victoires consécutives et douze succès en treize matches sur le Tour cette année. Après avoir perdu le premier set, Keys a fait preuve d’une agressivité extraordinaire (49 points gagnés sur 90 gagnés), se contentant d’un break par set.
Swiatek et Keys ne se sont jamais rencontrés en Grand Chelem. Swiatek mène 4-1 dans leurs confrontations. Sa seule victoire a été enregistrée sur dur, en 2023, à Cincinnati.
