Favoris pour le successeur au Conseil fédéral

Après six bonnes années de mandat, Viola Amherd a écrit dans sa lettre de démission au Parlement qu’elle souhaitait passer le relais à un « homme neuf ». Elle laisse ouverte la question de savoir qui devrait être cette force. Elle n’a pas de successeur souhaité, a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse qui a suivi.

Il est clair que le siège restera au centre – la revendication du parti est incontestée au Parlement. Parce que le milieu et le début de l’été doivent également remplir son comité exécutif, une dynamique supplémentaire entre désormais dans le carrousel des candidats.

Certains ambitionnent d’accéder à la plus haute fonction politique du pays, mais seuls quelques-uns ont de réelles chances. Dans cet ordre de priorité :

Gerhard Pfister

L’avant-dernier lundi Gerhard Pfister se positionne déjà comme successeur d’Amherd. Après neuf ans à la présidence centriste, il a annoncé qu’il démissionnerait fin juin. Le fait qu’Amherd parte fin mars ne devrait pas vraiment gêner ses projets. Il est probable que Pfister accélère désormais son départ de la présidence du parti afin de pouvoir briguer le siège du Conseil fédéral. Le fait qu’il ait des ambitions est un secret de polichinelle depuis des années.

Pfister devrait prendre le départ de la course en tant que favori. En ce qui concerne son âge – il a eu 62 ans en octobre dernier – le Zougois se situe plutôt dans la limite supérieure. Mais il existe également des arguments régionaux en sa faveur : la Suisse centrale n’est plus représentée au Conseil fédéral depuis la démission de Kaspar Villiger en 2003. La pression de la région d’origine de Pfister risque d’être énorme.

La grande question reste de savoir quel est le soutien dont bénéficie ce renard politique confirmé au sein de son propre parti et également dans les autres partis. Après Hannes Germann, il est le député le plus ancien et est considéré comme un « animal politique » qui sait tout. Mais il a aussi un côté colérique. Au cours de ses 20 années de politique à Berne, il ne s’est pas seulement fait des amis. Presque personne ne doute des qualifications professionnelles de Pfister pour le Conseil fédéral.

Martin Candinas

Le Grison n’a montré aucun intérêt la semaine dernière lorsqu’il s’agissait de désigner le successeur de Pfister à la présidence du parti. Sur demande, il a laissé ouverte la question de savoir s’il se présenterait au Conseil fédéral après la démission d’Amherd. Ses ambitions sont connues depuis longtemps. Et depuis qu’il est président du Conseil national, il est clair que l’homme de 44 ans se sent à l’aise sur la grande scène politique. S’il se présente, il pourrait devenir le plus grand challenger de Pfister.

Ce qui parle en faveur de Candinas, c’est que, contrairement aux autres candidats mentionnés, il appartient à une jeune génération politique. Malgré son âge, Candinas est déjà un habitué de la politique. De 2006 à 2011, il a représenté sa région natale, la Surselva, au Grand Conseil du canton des Grisons. Depuis lors, Candinas est membre du Conseil national, où il s’est forgé une réputation de combattant des régions de montagne et d’ami de la SSR.

Comparé à Pfister, il est considéré comme un homme sociable. Même s’il n’arrive pas à suivre le président de son parti en matière de rhétorique, il est aussi un bon orateur qui sait captiver un auditoire. Après l’échec du conseiller national PS des Grisons, Jon Pult, à cause de Beat Jans il y a un an, la voie est libre pour Candinas du point de vue politique régional.

Son jeune âge pourrait également être considéré comme un désavantage pour lui – notamment au sein de son propre parti – car il pourrait occuper le siège du Conseil fédéral du centre pendant plusieurs législatures. Candinas a également des enfants en âge scolaire, ce qui soulève des questions sur la compatibilité.

Isabelle Chassot

Isabelle Chassot a récemment occupé un poste prestigieux de présidente de la commission d’enquête parlementaire sur la crise CS. À Berne, on dit que cette femme de 59 ans a bien fait son travail. Cependant, certains ont également critiqué le fait que peu de choses avaient été montrées au cours de l’exercice.

Ce qui critique Chassot, c’est que trois représentants de la Suisse latine, Guy Parmelin, Elisabeth Baume-Schneider et Ignazio Cassis, sont déjà représentés au Conseil fédéral. Mais ce qui parle en sa faveur, c’est qu’avec la démission d’Amherd, il ne reste plus que deux femmes au Conseil fédéral. La gauche exigera donc probablement la candidature d’au moins une femme du centre. Et Chassot serait au premier rang.

Le Parlement pourrait également compter sur le fait qu’en cas de démission d’Ignazio Cassis, le siège du Tessin reviendrait à la Suisse alémanique et que celle-ci serait à nouveau représentée avec quatre sièges dans un avenir proche. Chassot serait également idéale car elle vient d’un canton bilingue. Bien qu’elle soit considérée comme romande, elle parle parfaitement l’allemand. En tant que conseillère d’État de Fribourg, elle possède déjà douze ans d’expérience gouvernementale. En tant que conseillère personnelle de deux conseillers fédéraux PDC, elle connaît également très bien les affaires du gouvernement bernois. Jusqu’à son élection au Conseil des Etats, elle était directrice de l’Office fédéral de la culture.

Cependant, après la démission de Pfister, Chassot se retire plus ou moins de la course. Elle a déclaré à la télévision romande (RTS) qu’elle manquait d’envie pour le poste de Conseil fédéral.

Benoît Würth

Benedikt Würth milite à droite du parti du centre et pourrait donc marquer des points auprès du FDP et de l’UDC. Cet homme de 56 ans est partisan d’une politique financière restrictive et s’oppose à une nouvelle expansion des services sociaux. L’expérience gouvernementale de Würth parle également en sa faveur. De 2011 à 2020, il a été membre du gouvernement cantonal de Saint-Gall et a joué un rôle important en tant que directeur financier. Il fait partie de ces membres centristes du Conseil des Etats qui défient parfois les raisons de parti et adoptent leur propre ligne.

Le plus gros handicap pour Würth est que Karin Keller-Sutter, représentante du canton de Saint-Gall, siège déjà au gouvernement du Land.

Christophe Darbellay

La probabilité qu’un Bas-Valaisan succède à une Haut-Valaisanne au Conseil fédéral est faible. Néanmoins, c’est un secret de polichinelle que Christophe Darbellay s’est toujours senti appelé aux plus hauts ordres. S’il y voit une opportunité, l’ancien président du PDC et actuel conseiller d’État valaisan pourrait se lancer dans la course.

Darbellay connaît parfaitement le fonctionnement fédéral à Berne. Il a également pu acquérir une expérience gouvernementale ces dernières années. Fin mars, il aura 54 ans, ce qui en fait l’âge optimal pour entrer au gouvernement du Land.

Outre ses origines valaisannes, un autre inconvénient de sa candidature est qu’il ne s’est pas impliqué dans la politique au Parlement fédéral depuis dix ans et ne connaît donc plus personnellement la plupart des parlementaires. Sa réputation au sein de l’UDC souffre encore aujourd’hui car il a été l’un des organisateurs de la désélection de Christoph Blocher. Il est également considéré comme un représentant conservateur au sein de son propre parti, qui ne correspond plus totalement à la nouvelle image du centre.

Heidi Zgraggen

L’Uriaise a été battue par son adversaire Viola Amherd lors des élections au Conseil fédéral de décembre 2018. On ne sait pas encore si elle se représentera. Ce qui parle pour la conseillère aux Etats de 58 ans, c’est qu’elle est originaire de Suisse centrale. De plus, Uri n’a jamais été représenté au Conseil fédéral.

Erich Ettlin

Cet Obwaldois de 62 ans est membre du Conseil des Etats depuis 2015. Il est considéré comme un grand expert en matière de protection sociale. En tant que représentant de la Suisse centrale, il aurait de bonnes chances. Cependant, lorsqu’on lui a demandé, il a dit non à sa candidature.

Évêque de Pirmin

Le Soleure siège au conseil d’administration du parti et est le chef du groupe central au Conseil des Etats, il fait donc partie du cercle restreint de la direction du parti. Avant l’élection d’Amherd, Bischof était considéré comme le candidat au Conseil fédéral le plus souvent mentionné au Parlement, mais il a décidé de ne pas se présenter aux élections en 2018. Il aura 66 ans en février et sera le plus âgé du Conseil fédéral. Il est également redevenu père il y a près de trois ans. Cette fois encore, les obligations familiales l’empêcheront probablement de se présenter aux élections.

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