Samedi 11 janvier, le président de la FFR Florian Grill s’est rendu dans l’un des plus petits clubs de France, l’Olympique Minervois, acceptant de balayer tous les sujets Rugby du moment.
On se pince. Mais non, ce n’est pas un mirage. C’est en effet le président de la Fédération française de rugby qui se tient au centre de la nouvelle salle de l’Olympique Minervois à Caunes-Minervois, une trentaine de licenciés en pleine activité (Régional 3). Florian Grill s’est-il égaré ? Non, non, toujours pas. Car le retrouver là-bas, c’est un peu comme assister à un concert de Michel Sardou à Antugnac… « Si un jour on m’avait dit que je rencontrerais le président de la Fédération française de rugby à Caunes-Minervois… »s’est exclamé Jean-Louis Cung, le nouveau président du comité de l’Aude lors de la séance.
Il l’accepte et le réclame Florian Grill. Le rugby, ce n’est pas qu’à Toulouse ou Montpellier. C’est aussi à Caunes-Minervois, 1 500 habitants. Dans tout le Caunes-Minervois de France. Alors ce week-end le patron du rugby français a fait ses valises, comme Michel Sardou partant en tournée, direction le sud à la rencontre de la base, le terrain ovale populaire. Vendredi dans l’Hérault, samedi dans l’Aude et le Tarn, et dimanche dans le Tarn-et-Garonne. Des gens jaloux ? Florian Grill vous accompagnera partout.
Si un jour on me disait que je rencontrerais le président de la FFR à Caunes…
« Je partage mes semaines entre mon entreprise (CoSpirit Groupe, agence de conseil marketing et média, NDLR)Marcoussis, et mes déplacements dans la région. C’est toujours comme ça. Si nous ne le faisons pas, nous nous couperons du monde amateur, ce qui serait terrible. J’adore aller voir nos 14 équipes de France, j’y prends même un plaisir incommensurable, mais il n’y a pas qu’elles. insiste le président de la FFR au milieu des petites mains de l’Olympique Minervois, entre deux mini-chaussons aux pommes vite avalés. « Il faut relancer la pratique du rugby depuis le base », » conclut-il doctement.
Ce qu’on réalise tout de suite, c’est que Florian Grill est à l’aise dans cet univers. Il salue le public en termes familiers, embrasse le maire de Caunes Ludovic Barlaud et le vice-président du Département Alain Giniès, embrasse les demoiselles et dames et sourit à la vue de la douzaine de bouteilles de pastis vides ingénieusement disposées sur les hauteurs du coin cuisine.
Pourquoi Caunes et pas Saint-Just-et-le-Bézu ? C’est certainement sur les conseils de son très proche ami Joël Castany, nouveau président de la Ligue Occitanie, qu’il a fait escale à Caunes-Minervois, à moins que ce soit le nouveau président du comité de l’Aude Jean-Louis Cung qui lui en ait donné l’idée… Car à Caunes, le club est en reconstruction, il y a un projet, une pensée incarnée par le très jeune (26 ans) président de l’Olympique Minervois, Alexandre Rouch. Celle, entre autres, de relancer l’école de rugby.
Nouveaux licenciés… Vite !
Faire participer les enfants : c’est le truc préféré de Florian Grill. Il ne cesse de le répéter depuis son arrivée à la tête de la Fédé en juin 2023. « En France, il y a 13 000 clubs de football et 2 000 clubs de rugby… Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Nous sommes le deuxième, voire le premier, sport médiatique dans ce pays et nous ne sommes que 9ème ou 10ème en termes de licenciés. Nous ne pouvons pas continuer ainsi. note le patron du rugby français. Un outil concret pour remédier au problème : le tournoi national des quartiers et des campagnes. « Nous emmenons le rugby au pied des immeubles et au cœur des villages. Les clubs organisent 1 150 matinées rugby dans le but de recruter de nouvelles personnes. Il faut reprendre l’habitude d’aller chercher les enfants. Récupérez-les car certains aimeraient s’inscrire, mais ils ne trouvent pas de solutions locales à moins de 10 km, nous divisons le nombre de licenciés par trois. C’est pour cela qu’il faut arrêter avec les rassemblements trop nombreux, il y en a jusqu’à 9. clubs, ce n’est pas possible et comment voulez-vous qu’une seule équipe cadette soutienne 9 équipes seniors ?
Il faut dire que la Fédération a acheté 35 000 ballons ovales pour que dans chaque école (Education Nationale) en France, les enfants puissent pratiquer la discipline.
« Le sport le plus accessible »
C’est Florian Grill qui le proclame : « Le rugby est une question de société. S’il y avait plus de rugby, la société s’en porterait mieux. Ce sport est essentiel à la société. Le rugby, c’est avant tout le respect, mais aussi la loyauté, l’esprit d’équipe. Le rugby ne transforme pas seulement les tests, il transforme aussi les gens. Tous ceux qui ont joué au rugby savent qu’on n’est plus les mêmes après… On reste sans voix devant l’absence de liens. …On l’apporte, le rugby est la première fédération rurale après la chasse. Il faut penser au rugby-éducation, au rugby-citoyenneté, au rugby-adapté, au rugby-santé qui, par exemple, aux femmes ayant subi un cancer du sein dans le cadre de leur rééducation. Rugby , en plus de s’attaquer. est le sport le plus accessible à tous.
Un facteur de retour à l’emploi
Toujours dans l’idée de rester au cœur de la société, la Fédération Française de Rugby organise des job dating. Avec France Travail, des clubs et des financiers, des entreprises ou des collectivités territoriales. « On prend 100 demandeurs d’emploi de longue durée, 20 entreprises qui recrutent et on organise une matinée de rugby dans l’anonymat, comme des patrons incognito. On leur offre une collation… Taux de retour à l’emploi ? 60% en trois mois”assure le président de la Fédération.
Affaires, drogue, alcool…
La tournée estivale des Bleus en Argentine a laissé des traces. Tout comme la disparition en mer, le 7 août, de Medhi Narjissi au large du Cap alors qu’il était en tournée avec les moins de 18 ans français en Afrique du Sud… « Je n’évite aucun sujet. Il faut pouvoir parler de tout. Des problèmes d’alcool, des problèmes de drogue, car ce ne sont pas des problèmes directement liés au sport, ce sont des problèmes sociaux et le rugby fait partie de la société. Quant à la disparition de Medhi Narjissi, c’est un drame. A noter que, comme lors de la tournée d’automne, il n’y aura pas de troisième mi-temps durant le Tournoi, selon le souhait de Florian Grill.
Tournée d’automne « Magique »
Trois matches, trois victoires, contre le Japon (52-12), la Nouvelle-Zélande (30-29) et l’Argentine (37-23). Boîte pleine. « Cette tournée a été une grande réussite. Je pense notamment au match contre les Noirs au Stade de France, à cet incroyable Haka. De cette scénographie officielle qui a été vue et appréciée dans le monde entier. C’était un moment incroyable et magique. J’ai aussi aimé les attitudes, l’état d’esprit des joueurs, de nos Bleus. Les résultats nous ont satisfaits.
L’objectif ? « Gagnez tout »
« D’abord, soyons clairs, Fabien Galthié et ses hommes n’ont pas besoin que je me fixe des objectifs pour se motiver et enfin les atteindre. Mais oui, moi, comme tout le monde à la Fédé, comme les entraîneurs, les joueurs, on veut tout gagner. À commencer par le Tournoi des Six Nations 2025. On fera tout de toute façon, avec trois déplacements en Angleterre, en Irlande et en Italie, ce ne sera pas facile, mais on sait ce qu’il nous reste à faire. “
XV et XIII main dans la main ?
L’élu départemental Alain Giniès, diplômé de 13 ans, n’a pas pu s’en empêcher. « La FFR acceptera-t-elle de mettre en place un partenariat avec la Fédération des XIII ? Réponse de Florian Grill : « Je n’exclus rien. Nous avons pas mal de projets prioritaires, comme le redressement de nos comptes, mais je ne suis jamais contre les rencontres. Je voudrais m’entretenir avec le président du XIII, Dominique Baloup.
« Des matchs de phase finale dans des villages comme Caunes-Minervois »
C’est le souhait du président de la Ligue Occitanie, Joël Castany : « Organiser les matchs de la phase finale dans les petits villages. Phases finales régionales, soyons clairs. Quand on habite au bord de l’autoroute, c’est une chose, hors des sentiers battus, c’est autre chose. Le rugby doit contribuer à redonner vie aux territoires.
Nous ne sommes que de vieux imbéciles (rires)
Joël Castany souhaite également créer des conseils de jeunes au sein de la Ligue. « Les jeunes doivent être capables de juger les jeunes, par exemple. En Ligue, nous ne sommes que des vieux imbéciles.»conclure l’histoire.
