Jan 11, 2025, 11:41 PM ET
BALTIMORE — Lamar Jackson a inscrit deux touchés au cours d’une première mi-temps sans faute, Derrick Henry a marqué deux fois tout en menant le jeu de course dévastateur de Baltimore, et les Ravens ont battu les Steelers de Pittsburgh 28-14 samedi soir pour se qualifier pour le deuxième tour des séries éliminatoires de l’AFC.
Les Ravens affronteront Buffalo ou Houston après avoir pris une avance de 21-0 à la mi-temps et tenu bon contre leurs rivaux de l’AFC Nord. Baltimore avait un avantage de 19-2 lors des premiers essais en première mi-temps, lorsque les Ravens ont produit des touchés de 95, 85 et 90 verges,
Henry a couru 186 verges et Baltimore a dominé les Steelers 299-29. Il s’agit du plus grand nombre de verges au sol accordées par Pittsburgh dans un match éliminatoire, battant la marque de 232 établie par les Raiders d’Oakland il y a 51 ans.
Jackson, le double MVP toujours à la recherche d’une percée en séries éliminatoires, a clairement indiqué dès le début qu’il allait obliger Pittsburgh (10-8) à défendre son bras et ses jambes. Il a maintenu les chaînes en mouvement et les Ravens (13-5) étaient heureux de faire avancer le ballon méthodiquement contre une équipe des Steelers qui s’est fortement appuyée cette saison sur les revirements forcés.
La saison de Pittsburgh se termine avec cinq défaites consécutives, dont deux à Baltimore. La fin était une histoire familière pour les Steelers, qui ont perdu six matchs consécutifs en séries éliminatoires. Les trois dernières fois qu’ils ont participé aux séries éliminatoires, ils sont tombés sur la route dans des matchs qui ont illustré l’écart entre Pittsburgh et les véritables prétendants de la conférence.
Les Ravens ont réussi 10 touchés d’au moins 90 verges en saison régulière, le plus grand nombre par une équipe depuis au moins 2000. Les Ravens ont commencé avec leur propre 5 lors de leur première possession et ont réalisé 13 jeux pour un touché.
Les Steelers ont récemment pris l’habitude de remporter des matchs serrés contre les Ravens, capitalisant sur les erreurs de Baltimore. Les Ravens ont évité ce problème samedi, en prenant peu de risques majeurs.
Ils ont fait preuve de créativité lors du premier drive, alignant Henry pour un tir direct depuis le centre tandis que Jackson arrivait et simulait un balayage. Henry a gardé le ballon pour un gain de 34 verges. Jackson a couronné la possession avec une frappe de 15 verges contre Rashod Bateman, qui était le meilleur receveur en bonne santé de Baltimore avec Zay Flowers (genou) indisponible.
Jackson a réalisé 16 sur 21 pour 175 verges et s’est précipité pour 81.
Henry a porté le score à 14-0 avec une course de 8 verges avec 4:09 à jouer à la mi-temps. Après un botté de dégagement de Pittsburgh, les Steelers ont demandé un temps mort aux troisième et deuxième points des 18 de Baltimore, dans l’espoir de récupérer le ballon, mais les Ravens se sont convertis puis se sont rapidement mis en position pour marquer.
Deuxième du Pittsburgh 5 avec 11 secondes à jouer, Jackson a presque utilisé le temps restant en se précipitant, mais il a finalement largué le ballon sur un juge Hill ouvert, qui est entré dans la zone des buts avec deux secondes à jouer.
Les Steelers ont parcouru 98 verges pour un touché lors de leur première possession en seconde période, Russell Wilson lançant une passe marquante de 30 verges à Van Jefferson. Baltimore a rapidement répondu lorsque Henry s’est libéré au milieu pour un touché de 44 verges – les défenseurs de Pittsburgh ont été pris hors de position parce que Jackson a simulé une course vers la gauche après avoir remis le ballon.
Wilson a répondu avec un touché de 36 verges à George Pickens en troisième, mais c’était tout pour le score. Wilson a réussi 20 sur 29 pour 270 verges dans une soirée où aucune des deux équipes n’a retourné le ballon.
