C’est un dossier aux enjeux énormes. Financier, sportif et même au-delà. A Lens, Brice Samba est un monstre. Capitaine, bien sûr, ange gardien, évidemment, et homme clé du retour aux avant-postes du club nordiste. “L’un des meilleurs gardiens du monde“, selon les mots d’Angelo Fulgini. Cela en dit long sur le poids du colosse sur le terrain et dans les vestiaires. Mais aujourd’hui, Samba ne souhaite rien d’autre qu’un départ pour Rennes. C’est le feuilleton de ce début de mercato avec déjà plusieurs rebondissements.
Après des jours de rumeurs insistantes, l’entraîneur Will Still l’a confirmé vendredi à la presse : Samba a «a fait savoir qu’il voulait quitter le club», malgré les trois ans et demi de contrat restants du gardien international. De ce fait, il est déjà certain que le joueur de 30 ans ne jouera pas contre Toulouse dimanche lors de la 16e journée de Ligue 1. »Une fois le choix fait, il ne reste plus grand-chose à discuter.Toujours dit. Garder un joueur qui ne veut plus y être n’est pas forcément une bonne chose pour un vestiaire« .
Brice Samba avec RC Objectif.
Crédit : Getty Images
Comment imaginer Samba rester sur le banc jusqu’en juin ?
Mais le mercato étant ce qu’il est, quelques heures après ces déclarations, vendredi après-midi, le directeur général Pierre Dréossi a tempéré : «Rien n’est fait. (…) Nous parlerons quand il partira et s’il part.» Car depuis, l’accord de principe avec le Stade rennais évoqué par plusieurs médias (environ 13 millions d’euros) a été mis au placard, selon RMC. Lens confirme : «C’est à l’arrêt.« Mais comme c’est souvent le cas dans ce type de dossiers, un départ reste la tendance forte. Comment imaginer Samba rester sur le banc jusqu’en juin ?
D’autant que Lens a besoin de vendre. Au vu du contexte financier, la direction évoque dans La Voix du Nord un besoin de vendre des joueurs pour 40 millions d’euros d’ici fin janvier, Lens peut-il se priver d’un départ de cet élément majeur ? Même Still semble s’être habitué à l’idée : «Je savais que les cadres de la période avant moi allaient quitter le club. Ça a dû être le cas de Kevin (ndlr : Danso, dont le transfert à l’AS Rome a finalement échoué l’été dernier), ce sera toujours avec d’autres joueurs.»
Brice Samba avec RC Objectif.
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Le début du saignement ?
Pendant qu’Abdukodir Khusanov, Danso et Facundo Medina sont courtisés, Lens avance à tâtons dans ce mercato où les rumeurs vont bon train. Samba est un symbole et son départ signifierait malgré tout un renoncement partiel de Lens à ses ambitions. La porte est ouverte pour Samba et d’autres pourraient être tentés d’en profiter. Lens est à un tournant.
