Le nouveau directeur de l’équipe Alpine, Oliver Oakes, qui a rejoint l’équipe après les vacances d’été de l’année dernière après son mandat en tant que chef d’équipe de l’équipe F2 et F3 Hitech Grand Prix, a révélé l’impact de la réorganisation des installations d’Enstone “dans un monde de plafond budgétaire”. ce qui a conduit à des évolutions positives. Oakes a également mis en lumière les investissements réalisés dans l’équipe, dont certains n’ont pas encore été divulgués, alors qu’Alpine subit une refonte importante pour grimper dans la hiérarchie de la Formule 1.
La société mère d’Alpine, Renault, a fait la une des journaux l’année dernière lorsqu’elle a décidé d’abandonner le projet de groupe motopropulseur F1 2026 et de faire passer l’équipe d’une équipe d’usine à une équipe client. Malgré les protestations du personnel de son usine de Viry-Châtillon, la marque française a poursuivi sa stratégie d’adaptation dans un monde de plafonnement des coûts. En conséquence, l’équipe française s’approvisionnera en groupes motopropulseurs auprès de Mercedes à partir de 2026, lorsque le sport entrera dans une nouvelle ère de réglementation.
Avant l’embauche d’Oakes, le PDG de Renault, Luca de Meo, a réembauché l’ancien directeur de l’équipe Alpine, Flavio Briatore, qui a joué un rôle crucial dans les décisions importantes depuis son retour. Il s’agit notamment de la nomination d’Oakes et de la signature du pilote junior Jack Doohan pour la saison 2025, qui remplacera Esteban Ocon.
En outre, Briatore et Oakes ont également joué un rôle dans la restructuration de l’ensemble de l’équipe d’Enstone et de Viry, ce qui a entraîné le licenciement de près de 200 collaborateurs rien qu’à Enstone. Expliquant la nécessité de cette refonte, Oakes a déclaré à Motorsport.com :
« A cette époque, ce n’était pas seulement Viry qui se réorganisait un peu, nous faisions également la même chose sur le site d’Enstone.
“Je pense que nous avons prouvé que c’était la bonne chose à faire et, au final, chaque équipe de F1 s’efforce toujours de s’améliorer, mais aussi d’être plus efficace.
« Dans un monde où le budget est plafonné, vous devez vous assurer que vous consacrez les ressources au bon domaine. Et je pense que le point central de ce sujet était que nous devons nous concentrer sur l’essentiel, c’est-à-dire construire une bonne voiture de course et participer à la course.
“Et c’est une véritable philosophie depuis mon arrivée dans l’équipe en juillet là-bas, que tout tourne autour de la création d’une meilleure voiture et de la course.”
Il a ajouté :
“Je dirais que nous sommes maintenant autour de 900 [people in Enstone]. Écoutez, je pense qu’évidemment tout le monde en F1 parle d’effectifs.
« Et certaines personnes calculent cela comme si vous comptiez les personnes dans le plafond, hors plafond, si vous produisiez ou non votre propre boîte de vitesses et suspension. J’ose dire que nous faisons désormais partie des petites entreprises, étant donné que nous faisons toute la voiture.
Oakes a souligné l’héritage F1 associé aux installations d’Enstone et a révélé des investissements importants dans les infrastructures nécessaires, qui, selon lui, sont un processus continu. Le patron de l’équipe de 36 ans a ajouté :
« Enstone est là depuis longtemps. Les murs ont plus d’histoire en F1 que dans la plupart des usines, mais nous y avons la bonne quantité de ressources. La principale ressource aujourd’hui, ce sont les bonnes personnes et nous avons là-bas beaucoup de gens formidables.
« Il y a eu beaucoup d’investissements ces dernières années, ce qui montre aussi le soutien et l’engagement du groupe en fin de compte. Nous avons un nouveau simulateur, un nouveau banc d’essai, toutes ces choses dont on n’a probablement pas parlé, mais nous avons tout ce dont nous avons besoin.
« Mais nous continuons à investir. C’est une chose qui m’a étonné en F1, ce n’est pas seulement la liste de souhaits de ce qu’ils veulent sur la voiture de course. C’est aussi tous les jouets autour de ça. Cela ne s’arrête jamais.
