Les Spurs et les Nuggets nous ont offert un rare back-to-back alors que les deux équipes se rencontraient hier soir à San Antonio, 24 heures après un premier tour disputé à… Denver. Comme la veille, un avantage pour les visiteurs puisque les Nuggets se sont imposés sur le parquet des Spurs, et comme la veille, le duel Wembanyama-Jokic était dantesque, et comme la veille, il y avait du suspens !
D’entrée de jeu, les Spurs tentent d’imposer un rythme rapide, mais il y a de la précipitation. Pour preuve, ces deux erreurs rapides de Victor Wembanyama, qui fête ses 21 ans. Sans surprise, Nikola Jokic a profité de l’absence de « Wemby » sur le terrain pour attaquer la peinture et marquer des paniers faciles. Même si Julian Champagnie apporte un talent extérieur, les Nuggets ont pris les commandes, et mènent 30-27 après douze minutes.
Au début du deuxième quart-temps, DeAndre Jordan le remplace pour lui permettre de souffler, et c’est au tour des Spurs d’en profiter, au point de passer devant. A l’image d’un Wembanyama maladroit, il y a du déchet chez les Spurs, avec des pertes de ballons évitables. Mais deux énormes dunks de Devin Vassell enflamment le Frost Bank Center, et à la pause, les Spurs étaient devant : 55-54.
Wembanyama silencieux en prolongation
Au retour des vestiaires, c’était l’heure d’un concours de tirs à 3 points signé par les Spurs, avec 12 de leurs 14 premiers points venant de l’arrière de l’arc. Harrison Barnes est le plus échauffé et Mike Malone est obligé de prendre un temps mort. L’agressivité des Spurs fait la différence, et Nikola Jokic manque clairement de soutien.
Résultat : les Spurs prennent une belle avance, pour mener de 11 points avant le dernier quart-temps (92-81). On pense qu’ils vont creuser l’écart lorsque Jokic passera sur le banc, mais les Nuggets ripostent ! Au point de repasser devant, pour lancer un « money time » bouillant.
C’est Devin Vassell qui égalise en reprenant son propre tir manqué. Mais la dernière possession revient à Nikola Jokic. La veille, Victor Wembanyama avait dévié sa passe, et cette fois, c’est le Serbe qui a tiré. Il l’a raté de peu, et en prolongation : 108-108. Quelle est la prochaine étape ? Un Jokic qui domine la prolongation de la tête et des épaules avec 9 des 14 points des Nuggets. En face, « Wemby » se tait : pas un rebond, pas un point. Au final, les Nuggets se sont imposés 122-111 après une prolongation unilatérale.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Fin de série pour les Spurs. Après deux succès d’affilée, San Antonio n’en atteint pas le troisième. Mais la défaite des Wolves à Détroit leur permet de rester 9èmes de la Conférence Ouest.
– Westbrook le poison. A plusieurs reprises, Mike Malone a laissé Russell Westbrook défendre sur Victor Wembanyama, et le meneur All-Star s’en est très bien sorti par son agressivité et son activité.
– Le banc des Spurs brille. En 24 heures, les remplaçants de San Antonio cumulent 80 points, contre 31 pour leurs homologues de Denver. Intéressant pour la suite de la saison, même si les jambes étaient trop lourdes en prolongation.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
