L’ère de Cholo Simeone à la tête du banc de l’Atlético de Madrid a débuté le 7 janvier 2012 à La Rosaleda, un colisée alors défendu par une équipe bâtie pour des rêves impossibles. Le premier salut de Diego Pablo dans une zone technique de la Liga a été à son compatriote Manuel Pellegrini, l’ingénieur du dernier Avec Euromalalors de la 18e journée de la saison 2011/12.
Presque exactement treize ans plus tard, ce samedi 4 janvier, l’Atlético de Madrid revient à La Rosaleda pour disputer la Coupe du Roi, une étape qui fut le point de départ du Cholismo. Les débuts de Simeone comme entraîneur du club rojiblanco se sont terminés par un nul 0-0 (0-0) dans un match où il a choisi le onze de départ suivant : Courtois Juanfran, Perea, Godín, Domínguez, Filipe Luis ; Salvio, Tiago, Gabi, Diego; Radamel Falcao. Il n’en reste aucun au club aujourd’hui.
Solo Immédiatementmais il est resté sur le banc et n’a pas joué ce jour-là. Arda Turán et Adrián López, anciens de Malaga, sont arrivés comme joueurs perturbateurs. L’équipe bleue et blanche alignait un onze très reconnaissable par ses supporters, avec des noms légendaires qui se qualifièrent quelques mois plus tard pour la Ligue des Champions, terminant à la quatrième place du championnat. Willy Caballero; Jesús Gámez, Weligton, Monreal; Toulalan, Isco, Cazorla ; Buonanotte, Juanmi et Rondón.
Cholo a mis en place un 5-4-1 qui a commencé à poser les bases de la reconstruction de la défense. L’entraîneur argentin est arrivé en remplacement de Gregorio Manzano et a hérité d’une équipe de l’Atlético dixième de Liga.avait été éliminé en Copa del Rey par Albacete, puis dans le défunt Second B et n’avait pas encore gagné un match à l’extérieur jusqu’à présent cette campagne.
Ce furent ses premiers mots après le match nul du premier match : « Je pensais voir une équipe solidaire et de caractère, qui avait les situations de but les plus claires. Nous n’avions pas la possession du ballon, mais nous avons joué le match que nous voulions jouer. Nous avons été fermes défensivement et nous avons eu nos occasions en récupérant le ballon. Une équipe est faite de ça, de l’effort collectif et aujourd’hui il y en a eu d’une manière importante”a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Depuis, Simeone est devenu l’entraîneur le plus titré de l’histoire du club madrilène : deux championnats (2013/14 et 2020/21) ; deux Ligue Europa (2011/12 et 2017/18) ; une Coupe du Roi (2012/13) ; deux Supercoupes d’Europe (2012/13 et 2018/19) et une Supercoupe d’Espagne (2014/15).
Trois victoires en sept déplacements à Malaga
Cholo s’est rendu à La Rosaleda sept fois depuis qu’il est devenu entraîneur de l’Atlético de Madrid, la dernière en 2018, avant que les Malacitanos ne soient relégués en Deuxième Division. L’historique des résultats est le suivant : 0-0, 0-0, 0-12-2, 1-0, 0-2 oui 0-1 ; Soit trois victoires, trois nuls et une seule défaite en 2015 contre le Malaga de Javi Gracia, une équipe culte.
Ce samedi, ce ne sera pas Malaga qui sera devant, mais le Marbella FC de Primera RFEF. L’équipe de Fran Beltrán arrive extra motivée pour le match le plus important de son histoire récente et, de loin, le plus spécial en raison de l’entité du rival et du nombre de personnes qui le soutiendront. La Rosaleda fera salle comble avec 30 000 âmes dans les tribunes.
Marbella rêve de l’exploit. « Nous nous sentons capables de réaliser ce rêve, c’est un cadeau parfait des Rois Mages. Il n’y aura pas de place pour personne à La Rosaleda, près de 30 000 personnes acclameront Marbella. Ce sera un David contre Goliath, mais nous avons très bien préparé le match et nous allons tout mettre en œuvre.“, a déclaré l’entraîneur de l’équipe de la Costa del Sol lors de la conférence de presse précédant le match nul.
“Ce n’est pas juste un autre match dans l’histoire de Marbella, ce sera le jour où nous jouerons avec le plus de supporters dans l’histoire du club. Une journée bien méritée pour tous ceux qui ont évolué avec Marbella dans quatre catégories différentes au cours des six dernières années et qui verront son équipe jouer contre le leader de la Primera dans un stade spectaculaire”, a reconnu Beltrán.
El Cholo revient à l’endroit où tout a commencé. Qui aurait pensé à l’époque qu’il serait l’entraîneur le plus ancien sur les bancs européens, le Sir Alex Ferguson de la Liga et le créateur d’une philosophie aussi simple qu’efficace : le « match par match » est né à Malaga.
