Les Cavs ont marqué 3 points tôt et souvent contre les Lakers mardi, ajoutant à leur meilleur bilan en championnat avec une victoire de 122-110 le soir du Nouvel An.
Cleveland a largement remporté le jeu mathématique ce soir-là, se connectant sur 18 paniers à 3 points contre seulement neuf pour les Lakers.
Austin Reaves a connu une grosse soirée, égalant son record en carrière avec 35 points ainsi que 10 passes décisives et neuf rebonds. Anthony Davis a réalisé un double-double de 28 points et 13 rebonds. LeBron James a connu des difficultés au début mais a terminé avec 23 points sur un tir de 9-17.
Dorian Finney-Smith et Shake Milton ont tous deux fait leurs débuts. DFS avait deux points sur un tir de 1-4 tandis que Milton avait une paire de 3 points pour six points.
Rui Hachimura a également connu des difficultés, terminant avec sept points. Max Christie avait cinq points et Dalton Knecht en avait six points.
LeBron, qui vient tout juste de fêter ses 40 ans, a réussi deux premiers paniers à 3 points pour tenter de garder les Lakers attachés. Cependant, tout comme lors de la dernière rencontre entre les deux équipes, Cleveland a rapidement pris les devants.
La négligence s’est glissée dans le match pour le violet et l’or sous la forme de revirements, de lay-ups manqués et de rebonds offensifs des Cavs alors que les visiteurs ouvraient une avance de 20-12 près du milieu du match. Les problèmes ont fait boule de neige et l’avance s’est accrue jusqu’à 29-14.
Les Lakers ont finalement répondu avec un score de 6-0 pour revenir à un chiffre. Reaves était au milieu de nombreuses actions, pour le meilleur et pour le pire, dans le premier tiers et son lay-up en rotation a réduit le déficit à sept.
Milton a réussi un tir à 3 points lors de sa première possession en tant que Laker, le prolongeant à 14-2. Après avoir été menés par 14 au début de la période, les hôtes ont entamé le deuxième quart-temps avec seulement 34-30.
Les Lakers ont commencé la deuxième période avec une petite zone avant composée de LeBron, Hachimura et Finney-Smith. Aucune des deux équipes n’a pu trouver beaucoup de rythme dans les premières minutes de la période jusqu’à ce que Donovan Mitchell se connecte sur un panier à 3 points pour prendre une avance de 39-33.
Les lay-ups de Knecht et Reaves, la finition alley-oop d’AD et le dunk fastbreak de LeBron leur ont donné une avance de 41-39. Cleveland a répondu avec son propre point pour reprendre l’avantage à 49-44 et forcer un temps mort à l’entraîneur-chef JJ Redick.
Des difficultés de tir ont tourmenté les Lakers en première mi-temps alors que les Lakers ont commencé le match 3-16 sur 3 points au total et 0-9 en deuxième période. Cleveland, quant à lui, a continué à marquer et l’avance est passée à 55-48.
Davis a finalement réussi un 3 points mais Mitchell a répondu avec l’un des siens. Reaves a renversé un sauteur de milieu de gamme pour envoyer les équipes dans les vestiaires alors que les Lakers perdaient cinq.
Les deux équipes ont ouvert la seconde période en échangeant des paniers, avec une avance oscillant entre cinq et sept points. Un dunk rapide d’AD et un lay-up de Reaves ont brisé ce schéma, tirant les Lakers à deux, conduisant à un temps mort à Cleveland.
Strus a marqué trois points consécutifs hors du temps mort pour en faire immédiatement un match à huit points. Après un lay-up AD, Darius Garland et Strus se sont connectés sur les quatrième et cinquième 3 points du quart pour Cleveland pour porter l’avantage à 12.
Les Lakers ont répondu avec une course de 10-0 en 1:41, utilisant un putback AD, un alley-oop et des tirs à 3 points de Christie et AD pour en faire à nouveau un match à deux points.
Milton a réussi un tir à 3 points pour en faire un match à un point, mais Cleveland a eu une réponse alors que les Lakers ont mal clôturé le quart. Mitchell et Caris LeVert ont marqué 3 points et les Cavs menaient 87-78 avant le quatrième.
Mitchell s’est connecté sur une paire de 3 points de chaque côté d’une paire de lay-ups de LeBron pour en faire un match à 13 points et mettre les Lakers en grave danger. Georges Niang a renversé un corner à 3 points et a forcé un temps mort avec les Lakers menés 96-80.
Les Lakers ont tenté de faire un autre retour, mais les Cavs ont continué à frapper suffisamment de tirs pour les garder à bout de bras. Reaves a fait tout ce qu’il pouvait en quatrième pour ramener les Lakers dans le match, mais le manque d’arrêts défensifs s’est avéré coûteux.
Garland et Jarrett Allen ont cherché à se combiner pour mettre la touche finale à la victoire de Cleveland avec une série de possessions pick-and-roll menant à des scores.
Les Lakers organisaient un grand faux retour qui a atteint son apogée sur un 3 points de LeBron en transition, ce qui en fait un match 112-107 avec un peu moins de trois minutes à jouer.
Cleveland a obtenu tout ce qu’il voulait tout au long de la séquence, car les Lakers n’ont offert aucune résistance autour du bord tout au long de la séquence. Les 27 points d’Allen sur 12-14 aux tirs et les 14 passes décisives de Garland reflètent leur impressionnant jeu à deux.
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