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Cinq personnes ont été inculpées en lien avec la mort de l’ancienne star des One Direction, Liam Payne, en Argentine, a annoncé lundi le bureau du procureur du pays dans un communiqué.
Le chanteur britannique est mort en tombant du balcon de sa chambre d’hôtel à Buenos Aires en octobre. Il avait 31 ans.
Une personne identifiée comme le « représentant » de Payne, ainsi que le directeur de l’hôtel et son chef de la réception, ont été inculpés d’homicide involontaire, a indiqué le bureau du procureur. S’ils sont reconnus coupables, ils risquent jusqu’à cinq ans de prison.
Un employé de l’hôtel et un serveur local ont également été accusés d’avoir fourni de la cocaïne à Payne pendant son séjour, et le juge a ordonné leur emprisonnement avant leur procès. Ils risquent jusqu’à 15 ans de prison.
Le tribunal n’a pas divulgué l’identité des accusés, au-delà de leurs rôles professionnels auprès de la victime.
Payne avait de l’alcool, de la cocaïne et un antidépresseur sur ordonnance dans son organisme avant sa mort, ont déclaré les procureurs argentins le mois dernier.
La juge Laura Bruniard, en charge du dossier, a conclu qu’en raison de son état d’ébriété, Payne aurait confondu le balcon de la chambre d’hôtel avec une possible sortie, et qu’en tentant de sortir par le balcon, il a perdu son la vie dans une chute imprévue.
Citant des preuves recueillies à partir de rapports d’experts, de témoignages et d’images de caméras de l’hôtel, le juge a déclaré que Payne se trouvait dans le hall de l’hôtel dans un état d’ébriété évident quelques minutes avant sa chute le 16 octobre.
“A 16h54 ce jour-là, Liam Payne était inconscient à l’accueil de Casa Sur et a été traîné par trois personnes” jusqu’à sa chambre, a précisé Bruniard.
Le directeur de l’hôtel est accusé d’avoir été témoin du moment où Payne se trouvait dans le hall et d’avoir « permis, au moins par omission », le transfert de la victime dans une chambre dotée d’un balcon, « ce qui était une source de risque pour Payne ». selon le juge.
Le réceptionniste est accusé d’avoir guidé un groupe de trois personnes qui ont traîné Payne du hall jusqu’à la chambre. “La conduite qui aurait dû être adoptée était de le maintenir en sécurité dans une zone sans sources de danger, en compagnie et jusqu’à ce qu’il reçoive des soins médicaux”, a également conclu le juge.
Le représentant de Payne est accusé d’avoir quitté l’hôtel 50 minutes avant la chute de Payne, alors qu’il était conscient de l’état de vulnérabilité du chanteur. L’accusé « n’a pas rempli ses devoirs de soins, d’assistance et d’aide », indique le communiqué du ministère public, « laissant (Payne) à son sort, sachant qu’il était incapable de prendre soin de lui-même, sachant que l’accusé a souffert de multiples dépendances. Le représentant, qui est américain, n’a pas le droit de quitter l’Argentine.
Bien que le directeur de l’hôtel, la réceptionniste et le représentant soient accusés d’homicide involontaire, le juge a déterminé qu’ils n’ont pas agi de concert ni de manière planifiée.
Quant aux personnes accusées de trafic de stupéfiants, Bruniard leur a ordonné d’effectuer une détention préventive.
Payne avait parlé ouvertement de ses luttes contre la toxicomanie et de sa santé mentale. À l’été 2023, Payne a déclaré qu’il marquait six mois d’abstinence après avoir terminé son traitement dans un établissement américain. La tournée de Payne devait débuter en Amérique du Sud en septembre de la même année, mais il a dû reporter les dates prévues en raison d’une infection rénale.
La mort de Payne a choqué le monde de la musique. Il est devenu une célébrité mondiale au sein des One Direction, l’un des plus grands boysbands britanniques de tous les temps. a été créé sur le groupe britannique X Factor en 2010. Le groupe, qui comprenait les membres Harry Styles, Louis Tomlinson, Niall Horan et Zayn Malik, a annoncé une « pause indéfinie » en 2016.
Les quatre anciens membres du groupe ont assisté aux funérailles de Payne à Amersham, au nord-ouest de Londres, fin novembre. Le magnat de la musique Simon Cowell – qui a organisé la formation du groupe sur X Factor – était également présent.
Peu de temps avant sa mort, Payne avait été vu en Argentine assistant au concert de son ancien camarade de groupe Horan.
Dans la nuit du 16 octobre, le personnel de l’hôtel où séjournait Payne a demandé une aide urgente à la police. Lors d’un appel d’urgence obtenu par Todo Noticias, filiale argentine de CNN, un membre du personnel a déclaré à la police : « Nous avons un invité qui est submergé par la drogue et l’alcool… Il rompt tout. Il détruit toute la pièce.
