Cet après-midi, vers midi, la retraite bien méritée de Geert Phyfferoen (61 ans), sergent-major au HVZ Fluvia, après Courtrai, a commencé. Après 42 ans de carrière, il n’y a pas eu de réception d’adieu immédiate. Lorsqu’il est entré dans la caserne mardi matin vers 8 heures du matin pour une dernière demi-poste de quatre heures, il a été immédiatement appelé pour un grave incendie de maison sur le Plein à Courtrai.
Mardi après-midi à 12h30, Phyfferoen a finalement raccroché son casque de pompier. « J’ai débuté aux pompiers volontaires de Gullegem en 1982 et j’ai travaillé ces 27 dernières années comme pompier professionnel à la caserne des pompiers de Courtrai. J’ai encore une petite sensation de mal au ventre. Aussi pour la façon dont ça s’est terminé. Comme il s’agit d’un incendie grave, je ne m’attendais pas à devoir être aussi occupé en tant que pompier jusqu’à ma dernière heure.
L’intervention d’aujourd’hui ne doit pas être sous-estimée, mais Geert Phyfferoen a connu bien d’autres incidents graves au cours de sa carrière. Et il en porte aussi les marques, comme une brûlure juste en dessous de la gorge. «C’est ma médaille depuis 42 ans», dit-il en riant. Il peut moins rire de l’enfer d’Idealspun en 1997. « Nous avons eu la chance d’avoir survécu et d’en être sortis à temps, avant que l’usine entière ne soit en feu. Grâce à mon expérience en tant que chef d’équipe, j’ai pris la bonne décision et j’ai évité bien pire.
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«Le 4 décembre 1994 est une date que je n’oublierai jamais», déclare Geert. «Ensuite, nous avons été appelés sur un grave incendie de voiture dans la Kwadestraat à Gullegem, qui a fait un mort. C’était un collègue pompier. Ce fut un choc lorsque nous avons découvert qu’il n’avait pas survécu à l’incendie. (En savoir plus sous la photo)
Phyfferoen a été appelé aux pompiers pour un grave incendie de maison au cours de ses quatre dernières heures. — © Bas De Wilde
Les trois carambolages de Rekkem, Gullegem et Beselare sont également gravés dans sa mémoire. «Mais je suis également heureux de constater que par rapport à il y a quarante ans, le travail est fait de manière beaucoup plus professionnelle et que grâce à la prévention et à l’information de la population, des incendies très importants et graves se produisent de moins en moins souvent.»
HVZ Fluvia a veillé à ce que le grave incendie de la maison ne soit pas la dernière réalisation de Geert Phyfferoen au sein des pompiers. À son retour à la caserne des pompiers, un verre a été levé à sa santé et à sa pension bien méritée.
