Le début d’année n’augure rien de bon pour le calme sur les bords de la Mersey quand, fin janvier, Klopp a surpris le monde du football en annonçant qu’il quitterait Anfield à la fin de la saison, affirmant se sentir “épuisé”. .
Son successeur, le Néerlandais Arné Fentene s’est pas laissé intimider par ce vide laissé par l’Allemand et a su insuffler à un effectif quasiment identique une envie de compétition et des idées tactiques renouvelées, produisant des résultats impressionnants qui ont inquiété tant ses rivaux nationaux qu’internationaux.
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Depuis ses débuts, Liverpool a disputé 26 matches sous sa direction, avec 22 victoires, 3 nuls et une seule défaite. Des figures emblématiques de l’ère Klopp, comme l’Égyptien Mohamed Salahconnaissent une seconde jeunesse, réalisant 19 buts et 15 passes décisives en 25 matches. De plus, les joueurs aiment Ryan Gravenberchqui n’ont pas trouvé leur place auparavant, s’épanouissent sous la houlette de Fente.
Cette bouffée d’air frais coïncide avec une crise inhabituelle pour Manchester City, des changements d’entraîneurs à Manchester United et Chelsea, ainsi qu’une irrégularité à Arsenal.
* Programme. Aujourd’hui : 11h30 Leicester-Manchester City (ESPN2) ; 12h00 Crystal Palace-Southampton (ESPN) ; 12h00 Everton-Nottingham ; 12h00 Fulham-Bournemouth; 12h00 Tottenham-Wolves ; 14h15 West Ham-Liverpool (Disney).
Demain : 16h45 Aston Villa-Brighton (ESPN) ; 16h45 Ipswich-Chelsea (ESPN2) ; 17h00 Manchester United-Newcastle (Disney).
Mercredi 1er janvier : 14h30 Brentford-Arsenal (ESPN).
* Classement : Liverpool 42 points, Arsenal 36, Chelsea 35, Nottingham Forest 34, Newcastle 29, Bournemouth 29, Manchester City 28, Fulham 28, Aston Villa 28, Brighton 26, Brentford 24.
Guardiola « ne veut pas quitter » Manchester City
L’entraîneur espagnol Pep Guardiola n’a pas l’intention de quitter Manchester City et s’est dit ce samedi déterminé à mettre fin à la crise sans précédent qui touche le club anglais. En conférence de presse avant le match contre Leicester lors de la 19e journée de championnat, Guardiola a déclaré vouloir « inverser la dynamique ».
City n’a réussi à remporter qu’un seul de ses 13 derniers matches, un chiffre aussi inquiétant que les neuf défaites accumulées sur cette période. Trouvé à la 7ème place de Premier League, il compte désormais 14 points de retard sur le leader Liverpool et se classe 22ème de la Ligue des Champions, à deux journées de la fin de la phase de poules, où seules les 24 premières équipes poursuivront l’aventure.
« Je vais essayer, je vais continuer. Parfois, nous pensons qu’une mauvaise séquence se termine plus vite ou qu’il est plus facile de la surmonter, mais parfois cela prend plus de temps. Je ne vais pas abandonner”, a déclaré Guardiola.
L’aura de l’entraîneur catalan, qui a remporté six fois le titre de Premier League au cours des sept dernières saisons, a été ternie par les performances décevantes de son équipe. Et bien qu’il ait récemment prolongé son contrat jusqu’en 2027, des questions autour de son avenir à l’Etihad Stadium commencent à émerger.
