Grant Dawson n’a aucun problème à se frayer un chemin vers le sommet de la division des poids légers, mais s’il peut éviter le chemin le plus long possible vers l’or à l’UFC, il le prendrait certainement.
Dawson (22-2-1 MMA, 10-1-1 UFC) cherche à poursuivre son assentiment à travers la division lorsqu’il affrontera Diego Ferreira (19-5 MMA, 10-5 UFC) à l’UFC 311 (pay-perpview, ESPNews , ESPN+) le 18 janvier à l’Intuit Dome à Inglewood, en Californie.
Il y a eu des moments tout au long de la carrière de Dawson à l’UFC où il avait l’impression que sa croissance avait été freinée par un manque d’activité. Le combat avec Ferreira sera cependant son troisième combat depuis juin, et si Dawson peut maintenir ce rythme jusqu’en 2025, il a déclaré que ce serait important pour sa carrière.
“Je voulais rester actif, j’ai supplié de rester actif et je n’ai jamais été actif à cause de quelque chose avec moi”, a déclaré Dawson à MMA Junkie Radio. « Et ce n’est pas la faute de l’UFC. (Matchmaker) Sean Shelby fait un excellent travail, mais je suis un gars que peu de gens veulent combattre. Je suis un gars pour qui il y a un risque élevé, mais une faible récompense à me combattre. J’ai l’impression que c’est pour cela que je suis sur le banc depuis longtemps. Mais c’est génial. Je vais commencer à combattre en 2025 dès le premier mois. J’ai vraiment, vraiment bon espoir de pouvoir remporter trois combats en 2025. »
Avec une seule défaite en une douzaine de participations dans l’octogone, Dawson, 30 ans, a été un vainqueur efficace sur la plus grande scène du sport. Son seul défaut a été une défaite par élimination directe de 33 secondes contre Bobby Green lors de sa seule tête d’affiche promotionnelle en octobre 2023, mais Dawson a rebondi avec des victoires consécutives.
Le style de Dawson a également été critiqué à certains moments, mais il a déclaré que travailler sur son niveau d’enthousiasme était une priorité. Il veut suivre les traces de certains des plus grands de tous les - au fur et à mesure de son évolution, et s’il le fait, Dawson pense qu’il ne lui faudra pas longtemps avant de se retrouver dans les plus grands combats avec les plus gros enjeux.
“Georges St-Pierre et Khabib Nurmagomedov, lorsqu’ils ont tous deux commencé leur carrière et qu’ils l’ont tuée, ils ont été en quelque sorte négligés parce qu’ils ne sont pas aussi excitants, ils rabaissent les gens et font ça”, a déclaré Dawson. “Mais à la fin de leur carrière, tout le monde pensait qu’ils étaient simplement les plus grands combattants de tous les -, et à juste titre. C’est un peu là où se situe mon état d’esprit. Je veux rester fidèle à moi-même, mais j’essaie d’obtenir plus de finitions sur le terrain. J’essaie d’être plus excitant sur le terrain pour pouvoir progresser un peu plus vite et ne pas emprunter la voie de Belal Muhammad.
Pour en savoir plus sur la carte, visitez le centre d’événements de MMA Junkie pour l’UFC 311.
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