AVIGNON, France (AP) — Un tribunal français a condamné jeudi l’ex-mari de Gisèle Pelicot à 20 ans de prison pour l’avoir droguée et violée et avoir permis à d’autres hommes de la violer alors qu’elle était inconsciente, des abus qui ont duré près d’une décennie.
La peine prononcée contre Dominique Pelicot était la peine maximale prévue par la loi française. Il a été déclaré coupable de toutes les accusations portées contre lui. À 72 ans, cela pourrait signifier qu’il passera le reste de sa vie en prison. Il ne pourra pas demander une libération anticipée tant qu’au moins les deux tiers de sa peine n’auront pas été purgés.
Cette affaire choquante a stupéfié la France et a déclenché une prise de conscience nationale sur le fléau de la culture du viol.
Roger Arata, le juge principal du tribunal d’Avignon, dans le sud de la France, a demandé à Pelicot de se présenter pour le prononcé de la peine. Après sa livraison, il s’est rassis et a pleuré.
Arata a lu les verdicts les uns après les autres contre Pelicot et les 50 autres hommes jugés dans cette affaire. Le courage, la grâce et le stoïcisme de Gisèle Pelicot durant l’épreuve des audiences qui ont duré plus de trois mois ont également fait de Gisèle Pelicot une icône pour les militants contre les violences sexuelles, y compris à l’étranger.
Vous êtes donc déclaré coupable de viol aggravé sur la personne de Mme. Gisèle Pélicot», a déclaré le juge en parcourant les noms de la longue liste des accusés.
Gisèle Pelicot était assise d’un côté de la salle d’audience, face aux accusés et hochant parfois la tête à l’annonce des verdicts. Il a fallu à Arata un peu plus d’une heure pour prononcer les verdicts de culpabilité et les peines.
L’avocate de Dominique Pelicot, Béatrice Zavarro, a déclaré qu’elle examinerait un éventuel appel, mais a également exprimé l’espoir que Gisèle Pelicot trouverait un réconfort dans les décisions du tribunal.
“Je voulais que Mme Pelicot puisse sortir apaisée de ces audiences, et je pense que les verdicts contribueront à ce soulagement pour Mme Pelicot”, a-t-elle déclaré.
Sur les 50 accusés de viol, un seul a été acquitté mais reconnu coupable d’agression sexuelle aggravée. Un autre homme a également été reconnu coupable de l’accusation d’agression sexuelle pour laquelle il avait été jugé, ce qui signifie que les 51 accusés ont été reconnus coupables d’une manière ou d’une autre.
Dans une pièce à côté où les membres des familles des accusés regardaient les débats sur des écrans de télévision, certains ont fondu en larmes et ont eu le souffle coupé à la révélation des condamnations.
Les manifestants rassemblés devant le palais de justice ont suivi les débats sur leur téléphone. Certains ont lu les verdicts et ont applaudi lorsqu’ils ont été annoncés à l’intérieur. Certains portaient des oranges comme cadeaux symboliques pour les accusés se dirigeant vers la prison.
Le parquet avait demandé que Dominique Pelicot écope de la peine maximale de 20 ans et des peines de 10 à 18 ans pour les autres jugés pour viol.
Mais le tribunal s’est montré plus indulgent que les procureurs ne l’avaient espéré, bon nombre d’entre eux ayant été condamnés à moins d’une décennie de prison.
Pour les prévenus autres que Dominique Pelicot, les peines ont varié de trois à 15 ans d’emprisonnement, avec sursis pour certains d’entre eux. Arata a déclaré à six accusés qu’ils étaient désormais libres, ce qui représente le - déjà passé en détention en attendant leur procès.
Dominique Pelicot a admis que pendant des années, il avait drogué son épouse depuis 50 ans afin que lui et des inconnus qu’il avait recrutés en ligne puissent la maltraiter pendant qu’il filmait les agressions.
L’épreuve épouvantable infligée pendant près d’une décennie à Gisèle Pelicot, aujourd’hui grand-mère de 72 ans, dans ce qu’elle pensait être un mariage amoureux et son courage lors de ce procès meurtrier ont transformé la retraitée d’une compagnie d’électricité en une héroïne féministe de la nation. .
S’étalant sur plus de trois mois, le procès a galvanisé les militants contre les violences sexuelles et suscité des appels à des mesures plus strictes pour éradiquer la culture du viol.
Les prévenus étaient tous accusés d’avoir participé aux sordides fantasmes de viol et d’abus de Dominique Pelicot, réalisés dans la maison de retraite du couple, dans la petite ville provençale de Mazan et ailleurs.
Dominique Pelicot a témoigné qu’il avait caché des tranquillisants dans la nourriture et les boissons qu’il donnait à sa femme d’alors, l’assommant si profondément qu’il pouvait lui faire ce qu’il voulait pendant des heures.
L’un des hommes a été reconnu coupable et condamné à 12 ans d’emprisonnement non pas pour avoir agressé Gisèle Pelicot mais pour avoir drogué et violé sa propre femme — avec l’aide et les drogues de Dominique Pelicot, qui a également été reconnue coupable d’avoir violé la femme de cet homme.
Les cinq juges ont voté au scrutin secret leurs décisions, avec des voix majoritaires pour les condamnations et les peines.
Les militants contre les violences sexuelles espéraient des peines de prison exemplaires et considéraient ce procès comme un possible tournant dans la lutte contre les violences sexuelles et l’usage de drogues pour maîtriser les victimes.
Le courage de Gisèle Pelicot en renonçant à son droit à l’anonymat en tant que survivante d’abus sexuels et en réussissant à obtenir que les audiences et les preuves choquantes – y compris les vidéos – soient entendues en audience publique ont alimenté les conversations tant au niveau national en France qu’au sein des familles, des couples et des groupes d’amis sur la manière de mieux protéger les femmes et le rôle que les hommes peuvent jouer dans la poursuite de cet objectif.
“Les hommes commencent à parler aux femmes – à leurs petites amies, mères et amies – d’une manière jamais vue auparavant”, a déclaré Fanny Fourès, 48 ans, qui s’est jointe à d’autres femmes du groupe féministe Les Amazones pour coller des messages de soutien à Gisèle Pelicot sur murs autour d’Avignon avant le verdict.
“C’était gênant au début, mais maintenant de véritables dialogues ont lieu”, a-t-elle déclaré.
“Certaines femmes réalisent, peut-être pour la première fois, que leur ex-mari les a violées, ou qu’un proche a commis des violences”, a ajouté Foures. « Et les hommes commencent à prendre en compte leur propre comportement ou leur complicité – des choses qu’ils ont ignorées ou sur lesquelles ils n’ont pas réagi. C’est lourd, mais cela crée du changement.
Une grande banderole que les militants ont accrochée sur un mur de la ville en face du palais de justice disait « MERCI GISELE » – merci Gisèle.
Dominique Pelicot a attiré l’attention de la police pour la première fois en septembre 2020, lorsqu’un agent de sécurité d’un supermarché l’a surpris en train de filmer subrepticement des jupes de femmes.
La police a ensuite découvert sa bibliothèque d’images faites maison documentant des années d’abus infligés à sa femme – plus de 20 000 photos et vidéos au total, stockées sur des disques informatiques et cataloguées dans des dossiers marqués « abus », « ses violeurs », « nuit seule » et autres. titres.
L’abondance des preuves a conduit la police vers les autres accusés. Dans les vidéos, les enquêteurs ont dénombré 72 agresseurs différents, mais n’ont pas pu tous les identifier.
Même si certains accusés – dont Dominique Pelicot – ont reconnu qu’ils étaient coupables de viol, beaucoup ne l’ont pas fait, même face aux preuves vidéo. Les audiences ont déclenché un débat plus large en France sur la question de savoir si la définition juridique du viol devrait être élargie pour inclure une mention spécifique du consentement.
Certains prévenus ont fait valoir que le consentement de Dominique Pelicot couvrait également son épouse. Certaines ont cherché à excuser leur comportement en insistant sur le fait qu’elles n’avaient eu l’intention de violer personne lorsqu’elles ont répondu aux invitations de leur mari à venir chez elles. Certains ont blâmé sa porte, affirmant qu’il les avait induits en erreur en leur faisant croire qu’ils participaient à des relations consensuelles.
