L’épicentre de ce séisme détecté à 12h47 heure locale (2h47 à Paris) a été enregistré à une profondeur de 43 kilomètres en mer, à seulement 30 kilomètres à l’ouest de la capitale de cette nation insulaire, selon l’agence géologique des États-Unis. (USGS), émettant une alerte au tsunami.
Il y aurait plusieurs victimes
Un habitant, Michael Thompson, a déclaré à l’Agence France Presse qu’il avait vu des cadavres dans la capitale Port Vila. Il a fait état de ponts effondrés et de glissements de terrain provoqués par le tremblement de terre. “Il y avait des gens dans les immeubles du centre-ville, il y avait des cadavres quand nous sommes passés par là”, a-t-il raconté.
L’ambassade des Etats-Unis à Port Vila “a subi des dégâts considérables et est fermée jusqu’à nouvel ordre”, a indiqué la mission diplomatique américaine en Papouasie-Nouvelle-Guinée dans un communiqué sur X. Selon les images publiées en ligne par M. Thompson, le séisme a endommagé cette bâtiment qui abrite également l’ambassade de France et la représentation diplomatique de Nouvelle-Zélande.
Un bâtiment abritant plusieurs ambassades, dont celle des États-Unis.
STR/AFP
Selon des images partagées sur les réseaux sociaux, le séisme a renversé un pilier en béton, fissuré un mur et déformé les fenêtres du bâtiment. L’étage « n’existe plus. C’est complètement plat. Les trois étages supérieurs sont toujours debout », mais sont tombés en hauteur, a décrit M. Thompson.
Alerte au tsunami levée
Le tremblement de terre a conduit le Centre d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique (PTWC) à émettre une alerte au tsunami, qui a depuis été levée. “Des vagues de tsunami ont été observées”, a indiqué l’organisation dans un bulletin, après avoir craint dans un premier - l’arrivée de vagues pouvant atteindre un mètre de hauteur le long de certaines côtes du Vanuatu.
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