Alors que les Syriens en liesse célébraient cette semaine la chute du dictateur Bashar al-Assad, de terribles avertissements ont proliféré sur les réseaux sociaux arabes : ce moment de joie pourrait conduire à un avenir sombre.
Le fait que la fin de la dynastie Assad soit survenue aux mains d’un groupe islamiste armé ayant d’anciens liens avec Al-Qaïda, Hayat Tahrir al-Sham, a accru l’inquiétude même parmi les Arabes bien conscients du bilan sanglant du régime d’Assad.
« Les gens optimistes quant à l’avenir de la Syrie n’ont-ils pas été avec nous au cours des 14 dernières années ? Ezzedine Fishere, professeur égyptien de sciences politiques à l’Université de Dartmouth aux États-Unis, a écrit sur Facebook.
Un autre utilisateur égyptien des réseaux sociaux a posté : « Ce qui s’est passé en Irak, et ensuite les soulèvements arabes, n’est-il pas [of 2011] Assez pour être terrifié par ce qui s’en vient ?
En 2011, une vague de soulèvements populaires a balayé le monde arabe, renversant les despotes en Égypte, en Libye et en Tunisie et ravivant les espoirs d’un gouvernement démocratique et de prospérité économique – espoirs qui ont ensuite été brisés par de nouvelles autocraties ou des guerres civiles. Le soulèvement syrien a commencé au même moment, mais le gouvernement n’est tombé que 13 ans plus tard.
Zaina Erhaim, une journaliste syrienne installée à Londres en 2017, a déclaré que les avertissements qu’elle avait reçus de ses amis tunisiens et égyptiens étaient « simplistes et ne tenaient pas compte du contexte syrien ». C’est comme s’ils disaient : ‘Ces pauvres gens sont heureux mais ils ne savent pas ce qui les attend’.»
«J’ai un peu d’espoir», dit-elle. « Nous, les Syriens, sommes encore plus conscients de nos propres échecs que de ceux des autres. J’espère que nous apprendrons non seulement des leçons des autres, mais aussi de nos propres expériences.
Pour les Syriens, c’est un moment d’espoir intense, même s’il est teinté d’appréhension. De nombreux Syriens éprouvent la même exaltation que d’autres habitants de la région ont ressentie lorsqu’ils se sont débarrassés de leurs oppresseurs en 2011.
Lorsque Hosni Moubarak, l’autocrate qui a dirigé l’Égypte pendant 30 ans, a démissionné en 2011 après 18 jours de manifestations pacifiques, des foules en extase se sont rassemblées sur la place Tahrir au Caire, scandant : « Gardez la tête haute, vous êtes égyptien. »
Les Frères musulmans ont ensuite remporté les élections législatives et, en 2012, Mohamed Morsi, l’un des dirigeants du groupe, a été élu président avec une faible majorité. Son bref règne en a aliéné beaucoup, y compris les groupes pro-révolutionnaires. Des partis laïcs, des élites de l’ère Moubarak et une série d’Égyptiens alarmés par la montée des islamistes s’opposent à son régime.
Cela a donné à Abdel Fattah al-Sisi, alors ministre de la Défense et aujourd’hui président, l’occasion de renverser Morsi lors d’un coup d’État en 2013 avec un large soutien populaire. Depuis lors, l’expérience démocratique égyptienne a été réduite à néant, les manifestations sont interdites et il y a peu de place pour la dissidence.
Hisham Kassem, éditeur égyptien et critique du régime Sissi, a déclaré que la transition avait échoué parce que les islamistes « essayaient de monopoliser la situation et que l’économie n’était pas prise au sérieux ».
« L’armée était restée à l’écart et n’était pas vraiment prête à abandonner le pouvoir, mais son échec était en grande partie dû à la mauvaise performance des forces politiques du pays », a-t-il déclaré.
Après son propre soulèvement, la jeune démocratie tunisienne a survécu pendant une décennie, mais s’est effondrée lorsque Kais Saied, un président populiste démocratiquement élu, a fermé le Parlement en 2021, réécrit la constitution pour concentrer le pouvoir entre ses mains et a commencé à emprisonner les critiques.
Le virage autocratique a été bien accueilli par les Tunisiens, lassés d’une politique chaotique, de la baisse du niveau de vie et d’un gouvernement inefficace. En octobre, Saied a remporté les dernières élections présidentielles avec 90 pour cent des voix après avoir emprisonné le plus crédible des deux candidats autorisés à se présenter contre lui.
La leçon à tirer de la Tunisie, selon Olfa Lamloum, politologue à Tunis, est que « les libertés démocratiques ne peuvent survivre sans les bases d’une vie digne.
« Les protestations des chômeurs et d’autres au cours des dix dernières années ont porté sur les droits sociaux et économiques », a-t-elle déclaré. « Les gens doivent voir que leur vie s’améliore. »
Après qu’un soulèvement en Libye ait renversé Mouammar Kadhafi en 2011, le pays s’est scindé sous deux gouvernements rivaux. Ils ont mené une guerre civile en 2019, dans laquelle la Russie et les puissances régionales ont armé et soutenu différentes parties.
Les élites dirigeantes rivales se sont depuis installées dans une coexistence dysfonctionnelle, se finançant en siphonnant les revenus pétroliers de la Libye.
Il semble peu probable que la trajectoire de la Syrie revienne sur les traces d’autres pays dits du « printemps arabe », estiment les analystes. Sa fragmentation entre différents groupes rebelles armés, associée à une mosaïque de minorités, signifie que les défis seront différents.
L’effondrement du régime d’Assad fait également suite à une guerre civile de 13 ans au cours de laquelle un demi-million de personnes ont été tuées, pour la plupart par le régime, et des millions sont devenues des réfugiés.
La répression féroce des manifestations pacifiques par Assad en 2011 a transformé la révolution syrienne en un soulèvement armé dans lequel les factions islamistes sont finalement devenues les groupes les plus puissants. Assad a invité des alliés étrangers : d’abord l’Iran et des militants soutenus par l’Iran, dont le Hezbollah, puis la Russie, dont l’armée de l’air a bombardé les zones tenues par les rebelles.
Après la chute d’Assad, l’EI dispose toujours de cellules actives dans certaines parties de la Syrie ; Les Kurdes soutenus par les États-Unis ont établi une enclave autonome dans le nord-est ; et la Turquie, qui contrôle des poches du nord de la Syrie, soutient d’autres rebelles pour contrôler les militants kurdes. Ankara considère les militants kurdes syriens comme une extension de son parti séparatiste des travailleurs du Kurdistan, le PKK, qui combat l’État turc depuis quatre décennies.
Abou Mohammad al-Jolani, chef du HTS sunnite, a cherché à se présenter comme un islamiste modéré qui ne piétinera pas les droits des minorités syriennes, notamment les chrétiens, et les alaouites qui constituaient le fondement du régime d’Assad. La famille Assad était elle-même alaouite, une émanation de l’islam chiite.
Mais il n’a pas promis de démocratie ni présenté une vision de l’avenir, alors que les États-Unis le désignent, lui et son groupe, comme terroristes.
Yassin Haj Saleh, écrivain et dissident politique syrien qui a passé 16 ans en prison, a écrit sur Facebook que la « nouvelle Syrie » ne pouvait pas être un État « dirigé par un Assad islamiste sunnite ». . . dans lequel les gens restent des adeptes sans droits politiques ni libertés publiques, y compris la liberté de croyance religieuse ».
On craint également que Jolani ne parvienne à unifier le pays, laissant les groupes rebelles se battre pour le butin de l’État détruit d’Assad, ravivant le conflit et entraînant une ingérence étrangère.
Paul Salem, vice-président de l’Institut du Moyen-Orient à Washington, a déclaré que même si l’avenir de la Syrie s’annonce « cahoteux », c’est un signe positif que l’État syrien n’a pas fondu, contrairement à l’État libyen après la chute de Kadhafi.
« Notez également que les forces de l’opposition protègent tous les bureaux du gouvernement, toutes les institutions publiques. Ils n’attaquent aucun d’entre eux », a-t-il déclaré.
Salem a déclaré que les voisins de la Syrie, y compris la Turquie, « n’ont aucun intérêt à ce qu’un État en faillite » se trouve à leur porte. Même si la présence de militants kurdes soutenus par les États-Unis et d’une enclave kurde autonome pourrait devenir un problème, cela pourrait être géré par « une bonne diplomatie entre Washington et Ankara », a-t-il déclaré.
“Il est certain que l’élimination d’un tyran, même si elle est bien accueillie et célébrée, est très différente d’une transition vers quelque chose de mieux”, a déclaré Salem.
« Mais dans le cas syrien [because of] l’extrême mal du régime Assad, on ne peut pas blâmer les Syriens. Il devait partir. »
