Un système de tempête lent et de plus en plus intense, alimenté par une rivière atmosphérique, couvrira toute la côte Est mercredi et s’abattra sur le nord-est avec le pire de ses vents et pluies.
Le désordre négligé de la tempête, composé de fortes pluies et de vents violents, rendra les voyages périlleux et une journée misérable dans les grandes villes du Nord-Est. Des vents soufflant en rafales de 50 à 60 mph pourraient également couper l’électricité dans toute la région, notamment à New York et à Boston.
La rivière atmosphérique alimentant le système puisera dans l’océan tropical chaud au large des côtes du sud-est pour créer des niveaux d’humidité rarement observés dans le nord-est en dehors des systèmes tropicaux, permettant des taux de précipitations plus rapides et un risque d’inondations soudaines.
Les experts estiment qu’il s’agira du système le plus riche en humidité dans le Nord-Est depuis décembre dernier, lorsque des inondations généralisées ont tué plusieurs personnes et causé d’importants dégâts aux routes du Maine.
Le système de tempêtes se renforcera à mesure qu’il se déplacera vers l’est mercredi, provoquant des vents violents, en particulier en Nouvelle-Angleterre. Des alertes de vent violent sont en vigueur le long de la côte Est, du Maryland au Maine.
« Des vents destructeurs pourraient faire tomber des arbres et des lignes électriques. Des pannes de courant généralisées sont possibles. Les déplacements pourraient être difficiles, en particulier pour les véhicules haut de gamme », tels que les bus et les camions, a prévenu le bureau du National Weather Service à Boston.
Il s’agira du premier épisode pluvieux significatif dans une grande partie du centre de l’Atlantique et du nord-est depuis août. Ainsi, même si l’atmosphère est chargée d’un potentiel de pluies d’inondation, les conditions de sécheresse persistantes dans la région, y compris les conditions de sécheresse extrême dans le New Jersey, devraient limiter les inondation.
“Les principales préoccupations seront les inondations urbaines et un mauvais drainage et la formation de flaques sur les routes”, ont déclaré les prévisionnistes du bureau du National Weather Service à Mount Holly, New Jersey.
La sécheresse résulte d’un automne record chaud et sec qui s’est prolongé jusqu’à l’hiver. Philadelphie n’a pas enregistré plus d’un pouce de pluie par jour depuis le 6 août. La dernière fois que Central Park à New York a eu une pluie de 2 pouces, c’était le 18 août.
Néanmoins, la tempête pourrait déverser beaucoup de pluie, et rapidement. Un risque de pluie d’inondation de niveau 2 sur 4 est affiché depuis Long Island, New York, du nord jusqu’au Maine avec plus de 1,5 pouces de pluie attendus sur une grande partie de la côte Est et des poches plus isolées de 2 à 4 pouces possibles.
La fonte rapide des neiges dans les régions de l’intérieur de la Nouvelle-Angleterre pourrait aggraver les problèmes d’inondations soudaines localisées, en particulier à proximité des petits ruisseaux et des zones basses.
“Les rivières de la Nouvelle-Angleterre peuvent heureusement subir une forte augmentation d’humidité après un automne très sec, de sorte que les perspectives d’inondations importantes sont inférieures à la normale à ce stade”, ajoute le Weather Prediction Center.
Une autre poussée d’air arctique arrivera derrière cette tempête, ramenant les températures en dessous de la normale. Une grande partie des plaines du nord et du Midwest se réveilleront avec un refroidissement éolien inférieur à zéro d’ici mercredi matin. Cela déclenchera à nouveau l’effet de neige dans les Grands Lacs d’ici le milieu de la semaine, et 1 à 2 pieds de neige sont possibles au large des lacs Érié et Ontario d’ici la fin de la semaine.
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