Les militants pour la justice climatique ont condamné les États-Unis après que le plus grand émetteur historique de gaz à effet de serre au monde se soit opposé à ce que les pays soient légalement obligés de lutter contre la crise climatique.
L’intervention américaine a eu lieu mercredi dans le cadre de l’audience historique sur le climat devant la Cour internationale de justice (CIJ) à La Haye, où les nations insulaires et d’autres pays vulnérables au climat demandent que les nations riches et polluantes les plus responsables de la dégradation du climat soient jugées légalement. responsable.
Les catastrophes climatiques font des ravages à travers la planète, avec de moins en moins d’espoir que les engagements climatiques actuels réduisent les températures mondiales alors que les États-Unis et d’autres pays utilisant des combustibles fossiles continuent d’augmenter leur production.
Pourtant, selon les États-Unis, la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), l’accord de Paris de 2015 et d’autres traités non contraignants existants devraient être préservés et constituent la meilleure voie à suivre.
Le régime actuel des Nations Unies sur le changement climatique « incarne l’expression la plus claire, la plus spécifique et la plus actuelle du consentement des États à être liés par le droit international en matière de changement climatique », a déclaré Margaret Taylor, conseillère juridique au département d’État, aux juges de la CIJ. mercredi.
« Toute autre obligation juridique relative à l’atténuation du changement climatique identifiée par la Cour doit être interprétée de manière cohérente avec les obligations des États en vertu de ce régime conventionnel », a ajouté Taylor.
Les militants pour la justice climatique ont réagi avec fureur.
« Une fois de plus, nous assistons à une tentative décourageante de la part des États-Unis d’échapper à leurs responsabilités en tant que l’un des plus grands pollueurs du monde », a déclaré Vishal Prasad, directeur de l’association des étudiants des îles du Pacifique luttant contre le changement climatique. « Les États-Unis se contentent de leur approche du statu quo et ont pris toutes les mesures possibles pour se soustraire à leur responsabilité historique, ignorer les droits de l’homme et rejeter la justice climatique. »
Ashfaq Khalfan, directeur de la justice climatique d’Oxfam Amérique, a déclaré : « Il est absurde que l’administration Biden fasse valoir devant la CIJ que les pays n’ont pas d’obligations juridiques claires pour réduire la pollution par le carbone, d’autant plus qu’elle se prépare à confier le bureau exécutif à un organisme éprouvé. un négationniste du climat comme le président élu Trump, dont les politiques sont susceptibles de nuire profondément à l’action climatique des États-Unis.
L’Australie, la Chine et l’Arabie Saoudite – principales économies alimentées par les combustibles fossiles et parmi les pires émetteurs de gaz à effet de serre au monde – se sont également opposées à la responsabilité juridique que réclament les pays en développement.
Après des années de campagne menée par les nations vulnérables et le mouvement mondial pour la justice climatique, l’ONU a demandé à la CIJ de fournir un avis consultatif sur les obligations des États dans la lutte contre le changement climatique et sur les conséquences juridiques qui pourraient s’ensuivre s’ils ne le font pas. Plus de 100 pays et organisations témoigneront pendant deux semaines, et beaucoup espèrent que les audiences élèveront la science au premier plan, garantissant que le droit international reflète les réalités de la dégradation du climat et le besoin urgent d’une action transformatrice.
Les avis consultatifs de la CIJ ne sont pas contraignants mais ont un poids juridique et politique important, et ils seront probablement considérés comme un document faisant autorité dans les futurs litiges climatiques et lors des négociations internationales sur le climat.
Les pays les plus vulnérables au changement climatique – principalement les pays du Pacifique menés par Vanuatu – font pression pour obtenir un soutien financier équitable et une compensation pour les pertes et dommages irréversibles de la part des États les plus responsables, alors qu’ils sont confrontés à une menace existentielle liée aux marées montantes, aux inondations, à la sécheresse et à d’autres catastrophes climatiques.
Mercredi, l’envoyé spécial du Vanuatu pour le changement climatique, Ralph Regenvanu, a déclaré que son pays était « déçu » par les États-Unis et d’autres. « Ces nations, parmi les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde, ont souligné les traités et engagements existants qui n’ont malheureusement pas réussi à motiver des réductions substantielles des émissions… ces traités sont essentiels, mais ils ne peuvent pas masquer l’inaction ou se substituer à la responsabilité juridique. .»
Taylor semble également rejeter l’idée selon laquelle la CIJ devrait proposer dans son avis que les émetteurs historiques soient tenus responsables de la pollution passée. « Une procédure consultative n’est pas le moyen de contester si des États individuels ou des groupes d’États ont violé leurs obligations liées au changement climatique dans le passé ou s’ils assument la responsabilité des réparations… et il ne serait pas non plus approprié de le faire », a-t-elle déclaré.
La CIJ est l’une des trois cours internationales chargées de produire un avis consultatif sur la crise climatique, aux côtés du Tribunal international du droit de la mer (Itlos) et de la Cour interaméricaine des droits de l’homme. Itlos a découvert plus tôt cette année que les gaz à effet de serre sont des polluants que les États ont la responsabilité légale de contrôler – ce qui va au-delà de la CCNUCC. La Cour interaméricaine a tenu des audiences à la Barbade et au Brésil cette année et devrait être la prochaine à publier son avis. La décision de la CIJ prendra probablement plusieurs mois.
