La nomination de Ruud van Nistelrooy a apporté une étincelle immédiate à Leicester City, considérez-la comme le choc bien mérité qui pourrait sceller le sort de Julen Lopetegui à West Ham. L’ancienne star de Manchester United a exprimé ses sentiments de déception suite à son départ d’Old Trafford après la prise en charge de Ruben Amorim, mais il s’est rapidement rallié pour prendre les rênes de Leicester, assurant ainsi son retour à la direction.
Malgré les rumeurs selon lesquelles il aurait pu rejoindre un club plus stable, comme West Ham, Van Nistelrooy a opté pour le défi à Leicester City, qui lutte pour échapper à la relégation. Sa décision rapide est intervenue après que les tentatives de Leicester pour obtenir des noms de dirigeants plus importants aient échoué, y compris leur poursuite de David Moyes.
Les Foxes étant positionnés de manière précaire au-dessus de la zone de relégation, le besoin de remonter le moral était palpable alors qu’ils se préparaient pour leur affrontement contre leurs compatriotes de relégation, West Ham, mardi soir. La situation nécessitait un rebond classique du nouveau manager, ce que les fans de Leicester espéraient désespérément.
En savoir plus:
Gleeson rejette les spéculations futures au milieu d’une rencontre tendue avec le banc gallois
Et ils ont rebondi ! À peine 99 secondes après le début du match, l’excitation a envahi le stade lorsque l’attaquant vétéran Jamie Vardy, faisant preuve de ses instincts de prédateur caractéristiques, a calmement ramené le ballon à la maison après une passe intelligente de Bilal El Khannous. Les fidèles de Leicester se sont enflammés d’espoir, répondant vigoureusement au début agressif de leur équipe, en particulier alors que West Ham était sous le choc d’une humble défaite 5-2 contre Arsenal quelques jours auparavant.
Cependant, aussi jubilatoire que soit le début de Leicester, le reste de la première mi-- a dressé un tableau différent. Alors que le but de Vardy donnait le ton, les Foxes se retrouvaient sous une pression croissante alors que West Ham commençait à dominer les débats. Jarrod Bowen a testé le gardien de Leicester Mads Hermansen à plusieurs reprises, accumulant finalement un nombre impressionnant de 20 tirs contre seulement trois pour Leicester avant la mi--.
En savoir plus:
Leicester triomphe 3-1 contre West Ham : les débuts brillants de Van Nistelrooy
L’équipe de Van Nistelrooy a montré des éclairs de résilience défensive, mais son jeu offensif laissait beaucoup à désirer. La tendance de Leicester à jouer à l’envers ou sur le côté a suscité des réminiscences d’un régime antérieur sous Steve Cooper, évoquant de sombres gémissements dans les tribunes. Vardy, bien que toujours capable de briller, semblait accablé par le poids des attentes car il se retrouvait souvent isolé en attaque.
Avec seulement deux jours de préparation avant ce rendez-vous crucial, des transformations significatives au sein du jeu de l’équipe pourraient prendre du -, surtout compte tenu du calendrier encombré qui se profile en raison des fêtes de fin d’année.
La seconde mi-- a vu les Hammers maintenir leur emprise sur la possession mais ont gaspillé les occasions d’égaliser. Cependant, Leicester a finalement profité d’une contre-attaque qui a vu El Khannous retrouver le chemin des filets avant que le remplaçant Patson Daka ne scelle l’accord avec un tir tonitruant dans le toit du filet. Niclas Fulkrug de West Ham a réussi un but de consolation en fin de match, mais ce n’était pas suffisant pour atténuer la pression croissante sur Lopetegui.
Cette défaite place Lopetegui dans la ligne de mire, des rumeurs circulant selon lesquelles il pourrait affronter le couperet rapidement. Le conseil d’administration de West Ham, précédemment noté pour évaluer d’éventuels remplacements de dirigeants, doit maintenant faire face à ses choix. Cependant, malgré la création d’un flux apparemment infini d’occasions tout au long du match, leur incapacité à se convertir reflétait un problème plus large, qui pesait lourdement sur la tête de l’entraîneur.
Même s’il y a eu des points positifs à tirer de ce match pour Lopetegui, comme le grand nombre d’occasions, la réalité reste dure : son équipe ne parvient pas à répondre aux attentes face à des équipes à la fois fortes et faibles. Après une fenêtre de transfert prometteuse, la décision du conseil d’administration d’embaucher Lopetegui semble de plus en plus mal jugée, d’autant plus que les fans ne semblent pas enthousiasmés quant aux similitudes avec le régime précédent dirigé par David Moyes.
Au fur et à mesure que la saison avance, il devient impératif pour la hiérarchie de West Ham de rectifier ses décisions estivales et de rajeunir l’esprit de l’équipe sous la direction d’un manager dynamique, capable d’exploiter le véritable potentiel de joueurs capables de bien plus que simplement contourner les limites de la relégation.
