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La décision du président Joe Biden de gracier son fils a laissé certains démocrates furieux de son choix d’affirmer à plusieurs reprises et sans équivoque qu’il ne franchirait jamais cette mesure, même si une grâce semblait depuis longtemps possible à l’équipe juridique de Hunter Biden.
Plusieurs responsables qui ont récemment travaillé pour Joe Biden ont déclaré qu’ils n’avaient jamais cru le président ou les collaborateurs de la Maison Blanche parlant en son nom lorsqu’ils ont insisté ces derniers mois sur le fait qu’une grâce pour Hunter Biden n’était pas envisageable.
« Quiconque était proche du sommet savait qu’il allait probablement faire cela. Pourquoi avons-nous prétendu le contraire ? » a déclaré un ancien assistant principal de l’aile ouest.
Un autre ancien haut responsable de la Maison Blanche a déclaré qu’eux-mêmes et d’autres autour d’eux s’étaient sentis « certains » que le président finirait par gracier son fils, tandis qu’un autre ancien responsable de l’administration l’a exprimé ainsi : « Il était extrêmement, douloureusement évident que c’était là que les choses allaient se passer. finir.”
Mais même si certains des alliés les plus proches de Joe Biden étaient déconcertés par la grâce de dernière minute du président, Hunter Biden et ses avocats ont longtemps cru qu’une telle mesure était possible, ont déclaré plusieurs sources à CNN. Cela survient bien que la Maison Blanche ait déclaré qu’une décision finale sur la grâce n’avait été prise que ce week-end.
La décision du président dimanche soir d’annoncer la grâce est intervenue après qu’il ait passé du - avec sa famille, dont Hunter, à Nantucket, dans le Massachusetts, pendant les vacances de Thanksgiving et a conduit les législateurs du propre parti de Biden à le critiquer. L’attachée de presse Karine Jean-Pierre a déclaré pas plus tard que le 7 novembre qu’une grâce pour Hunter Biden n’était pas envisagée.
La décision de Joe Biden de gracier son fils a représenté un exercice d’équilibre délicat pour le président, qui est depuis longtemps farouchement loyal envers sa famille, même lorsque cela se fait à son détriment personnel ou politique.
Hunter Biden a été reconnu coupable par un jury en juin d’avoir acheté et possédé illégalement une arme à feu en tant que consommateur de drogue, à l’issue d’un procès déchirant qui a porté sur sa toxicomanie et son dysfonctionnement familial. Il a ensuite plaidé coupable en septembre de neuf infractions fiscales, résultant de 1,4 million de dollars d’impôts qu’il n’a pas payés alors qu’il dépensait sans compter en escortes, strip-teaseuses, voitures et drogues.
Des sources proches de la stratégie juridique de Hunter Biden ont déclaré qu’il n’aurait pas accepté de plaider coupable en septembre des neuf chefs d’accusation dans l’affaire fiscale fédérale – s’exposant à la possibilité de 17 ans de prison et de plus d’un million de dollars d’amende – sans l’attente de clémence.
La pression juridique sur Hunter Biden s’est intensifiée à l’approche de la date de sa condamnation en décembre. Des proches du fils du président ont déclaré qu’ils ne voulaient pas qu’il soit condamné.
Dans les jours qui ont précédé l’octroi de la grâce, les avocats de Hunter Biden ont fait circuler un document de 50 pages décrivant les six années d’enquête sur le fils du président et accusant Donald Trump et ses alliés républicains d’être à l’origine de ses problèmes juridiques.
Bien que controversée, la décision de Joe Biden de gracier un membre de sa famille proche ou un associé n’est pas rare. Les présidents des deux partis ont exercé leur pouvoir de grâce d’une manière qui a fait sourciller – même si peut-être qu’aucun ne l’a fait après avoir dit avec autant de force qu’il ne le ferait pas, comme l’a fait Biden.
Trump a gracié Charles Kushner, le beau-père de sa fille, lors de son dernier mois de mandat. Le président Bill Clinton a gracié son demi-frère Roger, qui avait plaidé coupable d’une accusation de drogue, le dernier jour de son mandat.
Le revirement public de Biden ce week-end et l’octroi d’une grâce « totale et inconditionnelle » à son fils ont amené certains démocrates à se demander pourquoi il avait soutenu qu’il n’adopterait pas une ligne de conduite qui semblait tout simplement inévitable à tant de personnes autour du président.
“En tant que père, je comprends”, a déclaré le représentant démocrate de l’Ohio Greg Landsman, sur X. “Mais en tant que personne qui veut que les gens croient à nouveau au service public, c’est un revers.”
Un autre démocrate, le sénateur du Colorado Michael Bennet, a déclaré que la décision de Biden faisait passer « l’intérêt personnel avant le devoir et érode encore davantage la confiance des Américains dans le fait que le système judiciaire est juste et égal pour tous ».
Le représentant démocrate Greg Stanton de l’Arizona a déclaré que même s’il respecte le président, “je pense qu’il s’est trompé sur ce point”.
“Il ne s’agissait pas d’une poursuite politiquement motivée”, a déclaré Stanton sur X. “Hunter a commis des crimes et a été reconnu coupable par un jury composé de ses pairs.”
Un ancien responsable de l’administration a suggéré que le retour de flamme de lundi aurait été moins intense si Biden n’avait pas insisté pendant des mois sur le fait qu’il ne demandait pas de grâce pour son fils.
“Je me demande s’il y avait un moyen d’être moins juste à ce sujet et plutôt de dire ‘Nous ne passons pas notre - à réfléchir à cela'”, a déclaré l’ancien responsable de l’administration.
L’ancien collaborateur principal de l’aile ouest a fait écho à ce sentiment, affirmant qu’il y avait plusieurs façons pour Biden de laisser la porte ouverte à une grâce plutôt que d’exclure complètement sa possibilité.
« Aurait-il pu être super honnête ? ont-ils demandé. « Comme : « Hé, je ne sais pas, je ne peux pas répondre à cette question pour le moment. »
Jean-Pierre, qui avait déclaré à plusieurs reprises aux journalistes que Biden ne gracierait pas son fils, a admis lundi que la victoire de Trump aux élections du mois dernier avait joué un rôle.
“C’est un non, je peux répondre à cela, c’est un non”, a déclaré Jean-Pierre aux journalistes sur Air Force One, lorsqu’on lui a demandé si Biden aurait gracié son fils si la vice-présidente Kamala Harris avait remporté les élections.
Mais elle a ensuite insisté sur le fait qu’elle n’était pas intéressée à discuter d’un événement qui ne s’est pas produit : « Je peux parler de là où nous en sommes aujourd’hui, et donc je ne peux pas parler d’hypothèses ici. Là où nous en sommes aujourd’hui, le président a pris cette décision ce week-end.
