Les Forces de défense israéliennes ont annoncé lundi la mort du capitaine Omer Maxim Neutra, originaire de Long Island, New York. Le commandant du char avait 21 ans.
Neutra a été tué lors de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, selon Tsahal. Il fut promu à titre posthume du grade de lieutenant à celui de capitaine.
Il a reporté son inscription à l’Université d’État de New York à Binghamton pour rejoindre les Forces de défense israéliennes après le lycée, selon CBS News.
La gouverneure Kathy Hochul a confirmé lundi dans un communiqué qu’il avait été « assassiné de manière barbare » par le Hamas.
Le Times of Israel a rapporté que l’on pensait que Neutra était vivant et retenu en otage à Gaza. On pense maintenant qu’il a été tué au cours d’une bataille près de Nir Oz, un kibboutz, avant que son corps ne soit transporté depuis Israël vers la frontière de Gaza.
« Les FDI partagent le chagrin de la famille », ont déclaré des responsables israéliens dans un communiqué.
Une foule du Barclays Center espérait le retour sain et sauf de Neutra lors d’un événement en octobre 2023, où son image est apparue sur un Jumbotron. Sa famille est arrivée à Brooklyn depuis Long Island un jour après ce qui aurait été son 22e anniversaire. Ils pensaient qu’il était retenu captif avec deux autres Américains.
“Nous prions pour que son corps puisse être restitué à sa famille, qui a défendu sa cause et celle de tous les otages depuis ce jour horrible”, a déclaré le bureau de Hochul.
Neutra était le capitaine de son équipe de basket-ball à la Schechter School de Long Island. C’était un fan des Knicks qui portait le numéro 24 en l’honneur du NBA All-Star Kobe Bryant, selon PIX11 News.
Sa mère, Orna Neutra, a déclaré à ce média en octobre de cette année qu’il était « dévastateur » et « insondable » de penser que son fils avait passé l’année écoulée retenu en otage dans les tunnels contrôlés par le Hamas sous Gaza.
La sénatrice Kirsten Gillibrand, DN.Y., a exprimé sa sympathie pour les proches de Neutra.
« Mon cœur se brise pour eux et pour toute leur famille alors qu’ils font face à cette perte insupportable. Mais je suis également très fière de la vie qu’a vécue Omer”, a-t-elle déclaré dans un communiqué fourni au New York Daily News. « Son héroïsme et son sacrifice ne seront jamais oubliés, et je n’aurai pas de repos jusqu’à ce que son corps soit ramené à la maison. Que sa mémoire soit une bénédiction.
Le sénateur Chuck Schumer, DN.Y., a déclaré qu’il était « dévasté et navré » d’apprendre la mort de Neutra.
« Je n’arrêterai pas de me battre pour ramener chez eux la dépouille d’Omer et les 101 otages », a-t-il déclaré.
Plus de 250 Israéliens ont été enlevés lors de cette incursion, qui a fait 1 200 morts, dont 46 Américains. Une douzaine d’Américains auraient été pris en otage, selon le Département d’État. La mort de plusieurs captifs a depuis été confirmée.
Le président israélien Isaac Herzog a déploré la mort de Neutra et a appelé au retour de toutes les victimes de l’attaque du Hamas contre Israël, vivantes ou mortes.
« Nos pensées vont ce matin à la famille Neutra, qui, après plus d’un an d’une lutte déterminée, traumatisante et mondiale, a reçu la nouvelle dévastatrice confirmant la mort de leur fils bien-aimé, le capitaine Omer Maxim Neutra, tombé le 7 octobre. … son corps a été enlevé par des terroristes à Gaza », a-t-il écrit dans un communiqué.
Aucun autre détail sur la mort de Neutra n’a été rendu disponible. Sa famille n’a pas pu être jointe dans l’immédiat pour commenter.
