La détention du militant écologiste Paul Watson au Groenland prolongée jusqu’au 18 décembre

Le fondateur de l’ONG Sea Shepherd a été arrêté le 21 juillet alors qu’il tentait d’intercepter un navire-usine baleinier japonais.

Le tribunal de Nuuk, au Groenland, a décidé lundi 2 décembre de maintenir en détention provisoire le militant écologiste Paul Watson, en attendant la décision du gouvernement danois sur la demande d’extradition formulée par le Japon, liée à sa lutte pour les baleines. “Le tribunal du Groenland a décidé aujourd’hui que Paul Watson serait maintenu en détention jusqu’au 18 décembre 2024 afin d’assurer sa présence pendant la procédure d’extradition”a déclaré la police dans un communiqué.

Le ministère danois de la Justice, interrogé par l’AFP, affirme avoir “traite actuellement la demande d’extradition (…) et devrait prendre prochainement une décision à ce sujet.” Pour l’avocate de Paul Watson, Julie Stage, cette décision devrait intervenir “dans les 14 jours”. “Nous ne sommes pas d’accord” avec la prolongation de la détention, “et a fait appel”a-t-elle réagi auprès de l’AFP.

Fin novembre, les défenseurs de Paul Watson ont exhorté le ministre danois de la Justice, Peter Hummelgaard, à refuser l’extradition. Si telle était la décision, « il n’y aurait plus de motif de détention et [Paul Watson] serait libéré »a expliqué le procureur en charge du dossier. Dans le cas contraire, ses défenseurs feraient appel.

L’Américano-Canadien, qui aura 74 ans lundi, a été arrêté le 21 juillet à Nuuk, capitale du Groenland, territoire autonome danois. Il était alors en route avec son navire, le Jean-Paul DeJoriapour intercepter un tout nouveau navire-usine baleinier japonais.

C’est dans une autre affaire de chasse à la baleine, remontant à 2010, que le Japon demande son extradition, qualifiée de “politique” par ses défenseurs. Fondateur de Sea Shepherd et de la fondation océan qui porte son nom, Paul Watson est une figure emblématique de la lutte contre la chasse à la baleine.