La France a terminé une campagne invaincue des Autumn Nations Series après avoir produit une démonstration dominante pour remporter une victoire 37-23 sur l’Argentine à Paris.
Les Bleus démarrent bien en menant 7-0 grâce à l’essai de Thibaud Flament, avant que les ouvreurs respectifs ne prennent le relais. Tomas Albornoz de Los Pumas a lancé trois pénalités tandis que Thomas Ramos en a ajouté deux sur le tee alors que les Français prenaient une avance de 13-9.
C’est à ce moment-là que les hôtes ont pris le contrôle lorsque le score de Gabin Villière et un essai de penalty, alliés à un autre panier à trois points de Ramos, ont ouvert un tampon de 21 points à la pause.
L’Argentine s’est améliorée après la pause, comme en témoignent les essais de Thomas Gallo et Ignacio Ruiz, mais elle n’a jamais vraiment menacé de revenir et l’effort de Louis Bielle-Biarrey a clôturé quelques bonnes semaines pour la France.
Le gros problème des Pumas a été leur régularité – une bonne performance contre une nation de premier plan suivie d’une capitulation absolue – et ce thème s’est effectivement poursuivi à Paris vendredi.
Les hommes de Felipe Contepomi étaient confiants avant cette rencontre après avoir dominé l’Irlande le week-end dernier, mais ils ont été époustouflés dans les 10 dernières minutes de la première mi-temps.
Les premiers matches avaient montré de quoi les Bleus étaient capables alors qu’une série de puissantes courses mettaient la défense visiteuse sous pression, permettant à Antoine Dupont d’envoyer Flament à travers le badigeon.
À ce moment-là, les Sud-Américains étaient déjà réduits à 14 hommes après que Julian Montoya ait été condamné pour avoir tordu la jambe de Jean-Baptiste Gros, ce qui a mis fin au jeu de l’hélice, et ces problèmes de discipline ont été un facteur important dans leur chute.
Il faut reconnaître que l’Argentine a riposté, en marquant presque grâce au numéro huit Joaquín Oviedo, mais c’est la botte d’Albornoz qui a finalement rogné l’avance.
L’ouvreur de l’équipe adverse a infligé trois pénalités contre deux à Ramos alors qu’ils entraient dans les huit dernières minutes de la mi-temps avec seulement quatre points de retard, mais ils ont ensuite implosé.
Même si les Argentins n’ont pas pu faire grand-chose face à l’essai de Villière, mis en place par l’excellente passe de Léo Barre, ils ont commis une erreur catastrophique sur le troisième essai français.
Plus précisément, c’est Juan Martin Gonzalez qui était fautif. Une fois de plus, les Bleus ont superbement réussi à se mettre en position alors que le coup de pied habile de Dupont a envoyé Ramos avant que le pivot ne le tamponne par-dessus pour que Bielle-Biarrey le poursuive.
C’était une course à pied entre l’aile française et le rapide flanc argentin. Gonzalez semblait avoir gagné ce duel, mais a ensuite paniqué et a délibérément envoyé le ballon vers l’avant, ce qui a conduit à un carton jaune et à un essai de penalty.
Ramos a ensuite aggravé la situation des visiteurs en marquant trois points juste avant la mi-temps, donnant ainsi beaucoup à faire aux Pumas en deuxième période.
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Ils s’acquittèrent de leur tâche de manière impressionnante, s’attaquant à la ligne des Bleus, et la pression conduisit finalement Gallo à franchir le poteau.
A 25 minutes de la fin, les visiteurs avaient potentiellement un moyen de revenir dans le match mais, une fois de plus, ils se tirèrent une balle dans le pied. L’Argentine a concédé la possession d’elle-même 22 après qu’une tentative de coup de pied ait été abattue et la France – pour la énième fois – a impitoyablement profité de cette erreur.
Les hommes de Fabien Galthie trouvèrent l’espace sur le côté gauche et le cédèrent à Bielle-Biarrey, qui y vit une occasion derrière et tira devant. Tout comme il l’avait fait contre les All Blacks la semaine précédente, le jeune a remporté la course de manière décisive pour sceller la victoire.
L’Argentine a eu le dernier mot au tableau d’affichage grâce à Ruiz, mais la France a mérité une victoire confortable.
Les équipes
France: 15 Léo Barre, 14 Gabin Villière, 13 Gaël Fickou, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Thomas Ramos, 9 Antoine Dupont, 8 Charles Ollivon, 7 Paul Boudehent, 6 François Cros, 5 Emmanuel Meafou, 4 Thibaud Flament, 3 Uini Atonio, 2 Tourbe Mauvaka, 1 Jean-Baptiste Gros.
Remplaçants: 16 Julien Marchand, 17 Reda Wardi, 18 Georges-Henri Colombe, 19 Alexandre Roumat, 20 Mickael Guillard, 21 Marko Gazzotti, 22 Nolann Le Garrec, 23 Emilen Gailleton
Argentine: 15 Juan Cruz Mallia, 14 Rodrigo Isgro, 13 Lucio Cinti, 12 Matias Moroni, 11 Bautista Delguy, 10 Tomas Albornoz, 9 Gonzalo Garcia, 8 Joaquín Oviedo, 7 Juan Martin Gonzalez, 6 Pablo Matera, 5 Pedro Rubiolo, 4 Guido Petti, 3 Joël Sclavi, 2 Julian Montoya, 1Thomas Gallo
Remplaçants: 16, Ignacio Ruiz, 17 Ignacio Calles, 18 Francisco Gomez Kodela, 19 Franco Molina, 20 Marcos Kremer, 21 Lautaro Bazan Velez, 22 Santi Carreras, 23 Mateo Carreras
Arbitre: Luke Pearce (RFU)
Arbitres assistants : Andrea Piardi (FIR), Morné Ferreira (SARU)
TMO : Ian Tempête (RFU)
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