Un missile hypersonique à capacité nucléaire a été utilisé pour la première fois par la Russie contre l’Ukraine dans la nuit de mercredi à jeudi.
Inconnu jusqu’alors, il pourrait menacer la quasi-totalité de l’Europe et toucher des cibles aussi éloignées que la côte ouest des États-Unis.
TF1info fait le point sur ce que l’on sait de ce missile encore expérimental baptisé « Orechnik ».
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Guerre en Ukraine : mille jours depuis l’invasion russe
Kiev a accusé le président russe Vladimir Poutine d’avoir tiré sur son territoire un missile intercontinental conçu pour transporter des ogives nucléaires. Or, si l’on en croit un responsable du ministère américain de la Défense, le tir russe contre la ville de Dnipro était celui d’un «missile balistique expérimental à portée intermédiaire» et non un missile intercontinental sans charge nucléaire, comme l’avait initialement affirmé l’armée de l’air ukrainienne. Le président russe a déclaré lors d’un point de presse que ce nouveau missile hypersonique s’appelle “Orechnik”, (qui signifie “Hazel” en russe) et a été utilisé “en réponse aux projets américains de produire et de déployer des missiles à courte et moyenne portée», en référence au fameux ATACMS (nouvelle fenêtre)avant d’ajouter que la Russie «réagirait de manière décisive et symétrique» en cas d’escalade.
Comme son nom l’indique, un missile intercontinental (ICBM) a la capacité de frapper un continent depuis un autre. Techniquement, selon les traités internationaux, cela signifie qu’il a une portée supérieure à 5 500 km, alors qu’un missile à portée intermédiaire (IRBM) peut couvrir une distance comprise entre 3 000 et 5 500 km. Théoriquement, avec ce type de portée, sa trajectoire le fait théoriquement sortir de l’atmosphère terrestre, au-delà de 600 km d’altitude, autrement dit dans l’espace.
Mais la distance entre la région russe d’Astrakhan, d’où le missile Orechnik a été tiré selon Kiev, et l’usine de fabrication de satellites de Pivdenmach, qu’il a touchée dans le Dnipro (centre-est de l’Ukraine), est d’environ 800 km. Sur une si courte distance, selon les experts, il n’a probablement pas quitté l’atmosphère. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les missiles hypersoniques ne sont pas forcément plus rapides que les missiles balistiques classiques. La grande différence est que le missile hypersonique est maniable, ce qui rend difficile la prévision de sa trajectoire, et donc aussi de son interception.
Une variante du vieux missile russe « RS-26 Roubej » ?
Depuis 24 heures, les spéculations vont bon train quant à la nature exacte de l’appareil. Les experts suggèrent que la Russie aurait pu utiliser une variante de son missile « RS-26 Roubej », dont le développement a été arrêté en 2018. Dans le monde de l’industrie de guerre, il est en effet courant de donner un nouveau nom à un missile. technologie militaire dès qu’un nouveau développement apparaît. Pour Fabian Hoffmann, l’importance du tir du missile Orechnik réside avant tout dans le fait qu’il semblait emporter un type de charge utile qui “est exclusivement associé aux missiles à capacité nucléaire”.
“Je serais surpris si la Russie parvenait à fabriquer (un tel appareil) sans s’appuyer à au moins 90 % sur des conceptions existantes et sans cannibaliser des parties du RS-26 (ou d’un autre missile).“, poursuit cet expert en technologie des missiles et en stratégie nucléaire à l’Université d’Oslo, dans un message posté sur le réseau social.n’a jamais été officiellement confirmé et cela a peut-être continué sous le radar», acquiesce Nick Brown, directeur de la société de renseignement britannique Jane’s.
Il peut atteindre 12 350 km/h
Le programme d’armement RS-26 Roubej, dont le premier essai réussi remonte à 2012, avait été gelé, selon l’agence TASS, faute de moyens pour le réaliser.simultanément» ce projet avec le développement de systèmes hypersoniques Avangard nouvelle génération (nouvelle fenêtre)censé pouvoir atteindre une cible presque partout dans le monde. Selon Vladimir Poutine, le missile Orechnik, tiré jeudi “dans sa configuration hypersonique non nucléaire“, peut atteindre des vitesses de Mach 10, soit 12 350 km/h.”Aujourd’hui, il n’existe aucun moyen de contrer de telles armes», s’est vanté le dirigeant russe.
Ce nouveau missile hypersonique russe serait également équipé de charges de manœuvre dans les airs, ce qui augmenterait encore la difficulté d’interception. Une vidéo du lancement russe, diffusée sur les réseaux sociaux, montrait six puissants éclairs successifs tombant du ciel au moment de l’attaque, signe, selon les experts, que le missile transportait au moins six charges. Ce “mirage», comme on l’appelle dans le jargon militaire, consiste à équiper un missile de plusieurs ogives, nucléaires ou conventionnelles, qui suivent chacune une trajectoire indépendante lors de leur entrée dans l’atmosphère.
Un type de missile interdit jusqu’en 2019
Un traité oblige la Russie à notifier aux États-Unis le lancement de certains types de missiles balistiques, dans l’espoir d’éviter une escalade qui pourrait conduire à une guerre nucléaire totale. Un responsable américain a déclaré que la Russie avait «pré-notifiéWashington a informé le lancement avant l’attaque pour tenter d’éviter des représailles, même si la Russie a déclaré l’avoir fait seulement 30 minutes plus tôt par l’intermédiaire du Centre américain de réduction de la menace nucléaire, a déclaré le porte-parole du Kremlin.
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Jusqu’en 2019, la Russie et les États-Unis ne pouvaient pas déployer de tels missiles en vertu du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (INF), signé en 1987 pendant la guerre froide. Mais en 2019, Donald Trump a retiré Washington de ce texte, accusant Moscou de le violer. Le missile Orechnik peut menacer la quasi-totalité de l’Europe et pourrait théoriquement toucher des cibles sur la côte ouest des États-Unis. Selon le président russe, le tir était un test en conditions de combat, ce qui signifie que cette arme est encore en développement. Il a également menacé de le réutiliser.
