Excellent spectacle, mais le public est déçu après le combat entre Tyson et Paul

• Robert de Rijk

  À Arlington

À partir du moment où Jake Paul et Mike Tyson ont annoncé qu’ils monteraient sur le ring, la question était : s’agit-il d’un sport de haut niveau ou d’un divertissement de haut niveau ? Vendredi soir, il semble que ce soit principalement ce dernier cas. Le combat s’arrête après un début flashy et après huit rounds, Jake Paul gagne de manière convaincante aux points. Tyson est quelques années trop vieux après tout.

L’espoir d’un combat spectaculaire est toujours là lorsque les portes de la gigantesque arène d’Arlington au Texas s’ouvrent. Six heures avant le combat du soir, ou comme préfèrent dire les boxeurs eux-mêmes, le combat du siècle, des milliers de supporters veulent entrer au plus vite.

Une chose ressort. Vous tombez sur les t-shirts avec « Team Tyson » ou « Iron Mike ». Aucune expression ne montre que Jake Paul est soutenu. La prédiction la plus courante est un KO de Tyson dans l’un des premiers tours.

Le public se rassemble principalement sur la place devant le stade. Ils ratent les premiers matchs de la soirée en se prenant en photo avec des poupées gonflables de quinze mètres de haut représentant Paul ou Tyson ou en achetant des tas de marchandises. Car peu importe les efforts et l’enthousiasme de l’hôte sur le ring, ce n’est que lors du combat pour Tyson contre Paul que le stade d’environ 80 000 places se remplit vraiment.

Ils ont raté le meilleur combat de la soirée. Katie Taylor et Amanda Serrano transforment la lutte pour le titre mondial des poids légers en une véritable bataille titanesque. Les femmes se battent pour chaque coup pendant dix rounds de deux minutes.

Le sourcil de Serrano est déjà grand ouvert après quelques rounds, les obligeant à s’accrocher aux cordes à la fin du combat, complètement couverts de sang. Le jury devra décider si Katie Taylor défendra son titre d’un point.

Après une récitation traditionnelle de l’hymne national américain, Jake Paul entre dans le stade dans sa décapotable sous des acclamations bruyantes. Assis sur la banquette arrière et vêtu d’une tenue argentée pleine de diamants, son frère Logan vide une autre canette de déodorant de la marque Paul. Cela montre très clairement le sujet de ce combat : le marketing. Pas de mascarade pour Tyson. Dans une simple serviette noire sur son torse impressionnant.

Je me suis même un peu retenu, je ne voulais pas trop blesser cette légende.

Ce faisant, il fait peur à Paul, surtout au premier tour. Tyson reste ferme et apparaît en contrôle. Paul esquive principalement. «Je m’attendais à cette phase initiale. Je l’avais visualisé tellement de fois”, a déclaré Paul lors de la conférence de presse avec la ceinture de championnat devant lui.

Parce qu’après le deuxième tour, c’est fini pour le vieux Tyson. Il bouge à peine de sa place et Paul prend le contrôle. « Je me suis même un peu retenu. Je ne voulais pas trop blesser cette légende. Pendant ce temps, les plaintes affluent du Monde entier à cause du service de streaming défaillant Netflix, qui diffuse le combat en exclusivité.

Regardez la réaction de Leerdam, Paul et des fans après :

Mais il y a aussi des grognes dans le stade. Lorsque le dernier des huit tours est terminé, une grande partie de la foule ne sait pas à quelle vitesse s’en sortir. Avant même que l’arbitre ne lève le bras de Paul, beaucoup d’entre eux sont partis. Pas de bravo pour Paul en dehors du ring. Le public repart déçu. Les fans de Tyson sont les plus nombreux, mais les fans neutres sont également autorisés. Le ballon de tension soigneusement construit depuis des mois se dégonfle rapidement au cours du match.

Lors de la conférence de presse, Paul a également chaleureusement remercié sa petite amie Jutta Leerdam. « Elle m’inspire et m’encourage. Jutta travaille plus dur que moi et cela m’assure d’en tirer le meilleur parti », déclare le YouTubeur en regardant Leerdam, qui se cache dans un coin de la salle de presse. « Elle est déjà championne du monde et je suis sûr qu’elle deviendra championne olympique. Je devais donc gagner ce match.

Leerdam lui-même a apprécié la soirée. «C’était très amusant, mais aussi très excitant. C’est Mike Tyson, n’est-ce pas ? C’est effrayant. Elle est particulièrement fière de l’ampleur de l’événement. « Cet immense stade est complètement plein et Netflix a planté plusieurs fois. Je suis vraiment fier de lui. Elle conclut en évoquant son propre avenir sportif : « En route pour le Japon ! Dans moins d’une semaine, Leerdam sera au départ de la Coupe du Monde à Nagano.

Paul remportera le ruban de la victoire et près de quarante millions d’euros attendus. Quoi que les gens pensent du combat et des images glitcheuses, Paul est le vainqueur de la soirée à tous égards.