PORTRAIT – Vainqueur d’un combat de boxe face à la légende Mike Tyson vendredi, l’influenceur reste très controversé aux Etats-Unis.
Né en 1997 dans l’Ohio, Jake Paul a commencé son aventure d’influenceur dès l’adolescence en postant des vidéos scolaires sur les réseaux Vine et YouTube dès 2013 avec son frère Logan. Son audience grandissant, il est recruté par Disney Channel pour la série Bizaardvark où il incarne un personnage sur mesure, avant d’être rapidement viré.
Aujourd’hui jeune adulte vivant à Los Angeles, il laisse libre cours à son imagination folle en continuant à tourner des vidéos avec ses amis (beaucoup d’objets en feu, sauts dans une piscine, prouesses en deux-roues), et entretient une quasi-fête. permanente qui rend fous les habitants de son quartier. Une période durant laquelle il explique avoir largement abusé de substances illicites.
La boxe comme mode
Le grand blond aux multiples tatouages a commencé la boxe en 2018, organisant deux combats pour lui et son frère contre deux YouTubeurs britanniques rivaux. Paul tente alors de dépoussiérer le noble art, l’assommant. en 2020 l’ancien joueur NBA Nate Robinson, puis anciens spécialistes du MMA, mais perdu aux points en 2023 face à Tommy Fury, star de télé-réalité et demi-frère du champion des poids lourds Tyson Fury. En 2021, il lance un combat qui sent la mise en scène avec Floyd Mayweather Jr., avant le combat d’exhibition de ce dernier contre son frère Logan.
Si je bats Mike Tyson, cela ne changera rien, les gens ne me donneront jamais de crédit.
Jake Paul
Jake Paul, dont le style progressiste ne convainc pas les puristes, réussit un grand coup en organisant un combat avec Mike Tyson. “Quand je battra Mike Tyson, ça ne changera rien, les gens ne me donneront jamais de crédit”il explique dans un documentaire. Sifflé lors de ses succès, il joue depuis le début de sa carrière sur son image de «mauvais garçon»qui cartonne sur les réseaux sociaux. « J’aime la critique, c’est nécessaire, j’en profite », dit-il. Mais c’est bizarre parce que de plus en plus de gens m’aiment, c’est déroutant. C’est bien, parce que je crois que je suis une bonne personne.
De multiples controverses
En 2020, Jake Paul a suscité la controverse pour avoir organisé une grande fête dans sa villa de Calabasas au milieu de la pandémie de coronavirus. Cette même villa a été perquisitionnée quelques mois plus tard par le FBI, qui a saisi des armes à feu, après que le YouTubeur soit apparu sur une vidéo dans un centre commercial vandalisé en Arizona lors de manifestations antiracistes. Paul, accusé d’intrusion illégale et de rassemblement interdit, s’excuse mais nie tout acte répréhensible. En 2023, lui et d’autres influenceurs ont été poursuivis par l’organisme américain de surveillance des marchés pour avoir fait de la publicité pour les cryptomonnaies sans révéler qu’ils étaient payés pour ce faire. Paul accepte de payer 101 887 $ en dédommagement et en amendes, sans admettre ni nier sa culpabilité.
Homme d’affaires qualifié
Après s’être essayé au chant, réussissant à organiser des collaborations prestigieuses comme avec le rappeur Gucci Mane, Paul se lance en affaires avec Nakisa Bidarian, avec qui il crée une société de promotion de combat («MVP»), qui compte dans ses rangs la Portoricaine Amanda Serrano, l’une des meilleures boxeuses du monde. Paul se lance également dans le capital-risque (investissements et participations dans de jeunes entreprises), crée un site de paris sportifs et vient de lancer une marque de produits de soins corporels, tout en surfant sur ses plus de 20 millions d’abonnés YouTube et ses 27 millions de followers sur Instagram.
En couple avec la patineuse de vitesse néerlandaise Jutta Leerdam, multiple championne du monde et vice-championne olympique en 2022, Paul est installé à Porto Rico dans une villa entre ses voitures de luxe et ses carpes koi. Avant l’élection présidentielle, il appelle dans une vidéo à voter pour Donald Trump « sauver littéralement l’Amérique ».
