Le Sri Lanka et la Nouvelle-Zélande ont partagé la série T20I 1-1. ESPNcricinfo attend avec impatience les trois ODI qui, pour les visiteurs, auront des implications pour le Trophée des Champions, et pour les hôtes, une chance de s’appuyer sur une forme récente bien améliorée.
Historique récent de l’ODI
Essayez de ne pas tomber de votre chaise, mais la Nouvelle-Zélande n’a pas joué un seul ODI depuis décembre 2023. Ce n’est pas vraiment un choc si vous avez suivi ce qui arrive au sport (en gros, le T20 est le format préféré des capitalistes, Les tests restent le grand amour des puristes, et les ODI sont devenus les enfants du milieu oubliés). Mais quand même, 11 mois sans match, c’est long, la Nouvelle-Zélande aura donc un petit jogging de mémoire à faire.
Le Sri Lanka joue ce format beaucoup plus fréquemment. En fait, ils ont plutôt bien réussi, remportant 10 de leurs 15 matches en 2024. Ils ont disputé cinq séries, n’en perdant qu’une contre le Bangladesh, qui est la seule qu’ils ont disputée à l’extérieur.
Des objectifs divergents
Alors que d’habitude cette série ferait partie de la préparation du prochain tournoi mondial d’une journée pour les deux équipes, à cette occasion, le Sri Lanka et la Nouvelle-Zélande ont des objectifs sensiblement différents. La Nouvelle-Zélande espère tester des talents pour le Trophée des Champions l’année prochaine, qui devrait actuellement se jouer au Pakistan, mais en raison des conflits géopolitiques entre l’Inde et le Pakistan, pourrait être (au moins partiellement) joué… eh bien, qui sait à ce stade ?
Quoi qu’il en soit, alors que la Nouvelle-Zélande y verra le début de ses préparatifs pour le Trophée des Champions, le Sri Lanka voudra simplement s’appuyer sur ses gains ODI des derniers mois. Après avoir terminé neuvième de la Coupe du monde l’année dernière, ils n’ont pas réussi à se qualifier pour le Trophée des champions et n’ont redécouvert que récemment une petite forme ODI, après avoir battu l’Inde et les Antilles depuis août.
Cependant, ces victoires en série ont eu lieu sur des pistes à grands tournants, et le Sri Lanka est susceptible de rouler à nouveau sur des surfaces sèches, comme il l’avait fait dans les T20I. L’équipe locale souhaite remporter encore quelques victoires à domicile, après une longue période de sécheresse.
La Nouvelle-Zélande n’est pas du genre à se plaindre de tout cela, mais préférerait probablement jouer sur des pistes plus régulières pendant qu’elle teste ses joueurs.
Tournez à gogo
Avec des pistes susceptibles de favoriser le spin bowling, la Nouvelle-Zélande a composé son équipe de joueurs polyvalents du spin-bowling – le capitaine Mitchell Santner, Michael Bracewell et Glenn Phillips sont tous susceptibles de jouer de nombreux overs au cours de la série. Le Sri Lanka, quant à lui, a perdu un joueur polyvalent de spin-bowling à Wanindu Hasaranga en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, mais compte toujours Dunith Wellalage, Kamindu Mendis, Charith Asalanka et le remplaçant de Hasaranga, Dushan Hemantha dans ses rangs. Attendez-vous à ce qu’en moyenne au moins 30 overs par match soient joués par les filateurs.
Des matchs raccourcis ?
La mousson du nord-est est toujours techniquement en cours pour le moment, ce qui signifie que Pallekele – où les matches deux et trois devraient se jouer – sera probablement affecté à un moment donné. Dambulla pourrait également connaître des arrêts, c’est la seule période de l’année où le statut de « zone sèche » de ce lieu ne tient pas tout à fait. Attendez-vous à ce que les équipes privilégient le deuxième frappeur. Non seulement ils ont tendance à préférer courir après dans les matchs où les calculs DLS sont susceptibles d’intervenir, mais si le ballon doit être mouillé, les équipes préfèrent ne pas défendre les totaux.
Citations
Charith Asalanka, capitaine du Sri Lanka : “La défaite de Wanindu est une grosse perte pour l’équipe, mais la bonne chose est que nous avons [Jeffrey] Vandersay. Il avait bien réussi dans la série Inde et dans la série Antilles, et il n’a pas eu beaucoup d’opportunités lorsque Wanindu était là. Nous disposons désormais de l’effectif nécessaire. Nous avons également vu lors de la dernière série, lorsque Pathum Nissanka a été blessé, Nishan Madushka est entré et a joué d’une manière à laquelle personne ne s’attendait. Je pense que Vandersay tirera le meilleur parti de son opportunité.
Le capitaine néo-zélandais Mitchell Santner : « Cela peut être un défi de recommencer, mais ce groupe a surtout joué beaucoup de cricket national d’une journée. Ils le connaissent. Nous savons à quel point le Sri Lanka est bon chez lui et c’est un grand défi. Mais pour le premier match, nous pouvons apprendre des T20I, car c’est sur le même terrain (Dambulla). Nous avons mis en place les mêmes types de tactiques et de plans.
