SAN FRANCISCO – Après que l’enthousiasme suscité par Klay Thompson se soit calmé, le jus de compétition a coulé comme un courant déchaîné au Chase Center.
La soirée a commencé avec plusieurs centaines d’employés des Golden State Warriors alignés dans le couloir alors que Thompson se rendait pour la première fois du bus de l’équipe au vestiaire des visiteurs.
Cela s’est terminé avec Steph Curry rappelant à tout le monde qui était le chien Alpha lorsqu’ils étaient les Splash Brothers.
Curry a réussi un tir à trois points décisif avec 26,4 secondes à jouer dans le cadre de ses 37 points, menant les Warriors à un 120-117 alors que les Warriors ont ruiné le retour de Thompson avec une victoire de 120-117.
Thompson a été fort toute la soirée, terminant avec 22 points et réussissant la moitié de ses 12 tirs à trois points. Et il a admis que ce n’était pas facile d’être de l’autre côté de l’un des radiateurs de Curry.
“C’était amusant de rencontrer Steph”, a déclaré Thompson. « Nous nous sommes protégés à de nombreuses reprises lors des entraînements, lors des matchs de USA Basketball et des All-Star.
« Et oui, ça fait mal d’être de l’autre côté d’une de ses rafales. Le gars s’est échauffé à la fin et a réalisé des clichés ridicules. Et de l’autre côté, c’est nul. Mais nous les jouons encore trois fois.
Curry a très certainement eu le dernier mot. Il a marqué les 12 derniers points des Warriors.
C’était le premier match de Thompson contre les Warriors, pour qui il a disputé ses 13 premières saisons en championnat.
Les Mavericks menaient 110-105 après le sixième panier à trois points de Thompson et l’avantage est passé à sept sur le dunk de Daniel Gafford avec 4:33 à jouer.
C’est là que les Mavericks se sont essoufflés. Les Warriors ont marqué 10 des 12 points suivants pour prendre une avance de 115-114 avec 1:49 à jouer. Curry était une bête, frappant un sauteur de milieu de gamme pour commencer son blitz en eng-of-game. Il a rapidement ajouté un tir à trois points et un lay-up en hauteur dans le cadre de la montée en puissance.
Les deux équipes avaient des possessions vides, mais Curry a ensuite marqué trois points à 26,4 secondes de la fin. Quentin Grimes a maintenu les espoirs des Mavericks avec un trois points cinq secondes plus tard, mais Curry a été victime d’une faute avec 12,9 et a réussi les deux lancers francs.
Luka Dončić, qui avait 31 points, a eu une chance avec un trois points difficile sur la possession finale des Mavericks, mais c’était hors de propos.
Il s’agissait du match d’ouverture de l’Emirates NBA Cup, le tournoi de la saison qui regroupe trois groupes de cinq équipes dans chaque conférence. Les Mavericks se battront désormais par derrière jusqu’au bout dans le groupe C de la Conférence Ouest.
Les Mavericks traînaient, même s’ils avaient été dominés 20-3 au début de la seconde période.
Moins de deux minutes après le début du quatrième quart-temps, ils n’étaient menés que 96-95. C’est à ce moment-là que l’entraîneur Jason Kidd a contesté une faute contre Luka Dončić sur Jonathan Kuminga. Le jugement de faute a été confirmé.
Inébranlables, les Mavericks ont maintenu la pression, progressant 110-105 sur le sixième panier à trois points de Thompson de la soirée, établissant une finition fascinante.
Les Mavericks traînaient plus tôt, bien qu’ils aient été dominés 20-3 au début de la seconde période.
Moins de deux minutes après le début du quatrième quart-temps, ils n’étaient menés que 96-95. C’est à ce moment-là que l’entraîneur Jason Kidd a contesté une faute contre Luka Dončić sur Jonathan Kuminga. Le jugement de faute a été confirmé.
Inébranlables, les Mavericks ont maintenu la pression, progressant 110-105 sur le sixième panier à trois points de Thompson de la soirée, établissant une finition fascinante.
Plus tôt, les Mavericks ont réalisé un très bon deuxième quart-temps en transformant un déficit de six points en une avance de 57-46 à trois minutes de la fin de la mi-temps. Cette séquence de 30-13 a été alimentée par Thompson, qui a réussi deux de ses trois tirs à trois points en première mi-temps au cours de la frénésie.
Mais les Warriors se sont rapprochés un peu plus à la mi-temps, 63-59, lorsque Curry est entré dans le couloir et a lancé un flotteur tout en se faisant commettre une faute de Thompson. Curry a regardé son ancien coéquipier pendant une seconde ou deux après que le ballon soit tombé dans le filet.
Amis pour toujours, sauf quand ils se protègent mutuellement.
La stratégie de Kerr contre Luka ? L’entraîneur de Golden State, Steve Kerr, a été interrogé avant le match sur les méthodes privilégiées pour protéger Luka Dončić, qui, selon de nombreuses équipes cette année, consistent à le protéger en tête-à-tête.
Kerr a déclaré qu’il avait essayé cela dans le passé – avec à peu près tout le reste – avec des résultats mitigés.
“Son pourcentage de trois points n’a jamais été aussi élevé”, a déclaré Kerr. “Il y a eu de nombreux matchs au fil des années où nous sommes entrés et avons dit : gardons-le en tête-à-tête et défions le recul, mais ne mordons pas sur le faux-pompe. Il est à 34 pour cent (tir à trois points).
« Et puis il fait sept pour neuf. À la fin de ce jeu, vous vous demandez : quand va-t-il passer à 0 sur 11 pour équilibrer cela. Jamais contre nous.
Kerr a également déclaré que ne pas envoyer Luka sur la ligne des lancers francs était une grande partie de toute défense lancée contre lui.
X : @ESefko
