Le titre d’avant-match était le retour du capitaine James Tavernier sur le banc et il était clair que Clément voulait que son équipe soit bien structurée et frappe efficacement en contre. Ils ont réussi cela si efficacement tout au long.
Alors que les hôtes tentaient de faire pression, les Rangers ont bondi à plusieurs reprises. Dessers a été envoyé clairement sur la gauche et a couru au but, mais n’avait pas la conviction requise et a tiré un mauvais effort directement sur Kostas Tzolakis.
Une autre chance, encore meilleure, est arrivée peu de temps après. Dujon Sterling a trouvé Vaclav Cerny, qui à son tour a mis le ballon sur Dessers, mais il n’a pu tirer à nouveau directement sur le gardien de but qu’à six mètres. La frustration était palpable.
L’Olympiakos a continué d’essayer de faire monter la pression, mais les Rangers sont restés solides, les limitant à des demi-chances alors qu’ils continuaient à éliminer leurs adversaires.
José Luis Mendilibar a bricolé à la mi-temps et a obtenu une réponse rapide. L’attaquant vedette, jusque-là maîtrisé, Ayoub El Kaabi, a vérifié, a trouvé des hectares d’espace et a pivoté pour tirer un tir brillant sous la barre au-delà de Jack Butland exposé.
Le bruit – et la menace – ont considérablement augmenté, mais les Rangers ont répondu. Et c’est Dessers qui a trouvé ses chaussures de tir aux finitions impeccables.
Le jeu s’est ouvert mais aucune des deux parties n’a pu trouver de vainqueur.
Les Rangers seront de loin les plus heureux, car ils ont franchi une étape importante vers une éventuelle progression vers les dernières étapes de la compétition.
