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La tempête tropicale Rafael a commencé à se renforcer dans la mer des Caraïbes et devrait atteindre la force d’un ouragan d’ici mercredi et apporter des vents destructeurs et de fortes pluies dans la région.
Rafael se trouvait à environ 105 milles au sud-sud-ouest de Kingston, en Jamaïque, et à 265 milles au sud-est de Grand Cayman, selon la mise à jour de mardi matin du National Hurricane Center. La tempête devrait déclencher des vents dévastateurs, une onde de tempête dangereuse et des pluies torrentielles, d’abord en Jamaïque et dans les îles Grand Cayman à partir de mardi, puis dans l’ouest de Cuba mercredi. Certaines parties des Florida Keys pourraient même subir des impacts à partir de mercredi soir.
L’Île de la Jeunesse et plusieurs provinces cubaines ainsi que les îles Grand Cayman ont été placées sous avertissement d’ouragan, selon la mise à jour du Centre national des ouragans lundi soir. Des vents de force ouragan pourraient toucher certaines parties des îles Caïmans mardi après-midi et l’ouest de Cuba d’ici mercredi.
Tropical Des alertes de veille de tempête ont été émises lundi pour les Keys de Floride, rejoignant les avertissements existants pour Cuba, la Jamaïque et les îles Caïmans. Des vents violents et des précipitations de 1 à 3 pouces sont possibles.
Bien qu’il reste incertain quels impacts Rafael pourrait avoir sur la côte nord du Golfe, les résidents sont invités à se tenir informés. De fortes pluies sont attendues jusqu’en milieu de semaine dans l’ouest des Caraïbes, notamment en Jamaïque et à Cuba, augmentant le risque d’inondations et de glissements de terrain, les pluies s’étendant à la Floride et au sud-est plus tard dans la semaine. Les changements dans la trajectoire de la tempête pourraient avoir un impact significatif sur les risques d’inondation en Floride et dans le sud-est.
Le Cubain Les provinces de Cienfuegos, Villa Clara, Sancti Spiritus et Ciego de Avila sont sous avertissement de tempête tropicale après avoir été mises à niveau de la surveillance des tempêtes tropicales. Un avertissement de tempête tropicale reste en vigueur pour la Jamaïque.
Le NHC prévoit que Rafael pourrait connaître une « intensification constante, voire rapide » à l’approche des îles Caïmans et de Cuba. Les prévisions actuelles prévoient que Rafael soit au moins un ouragan haut de gamme de catégorie 1 au moment de son arrivée à Cuba mercredi.
Dans les Caraïbes, Rafael a commencé à déclencher de fortes pluies, affectant particulièrement la Jamaïque. Les prévisions suggèrent que l’ouest de Cuba, les îles Caïmans, pourraient recevoir entre 3 et 6 pouces de pluie, et certaines parties de la Jamaïque et de Cuba pourraient recevoir jusqu’à 9 pouces. Ce déluge augmente le risque de crues soudaines et de coulées de boue, notamment dans les régions montagneuses de la Jamaïque.
Des averses et des orages ont touché de nombreuses paroisses à travers la Jamaïque, avec des vents forts et en rafales balayant certaines parties des régions du sud, selon le service météorologique du pays dans son briefing de 20 heures (heure de l’Est).
Les écoles jamaïcaines seront fermées mardi pour les cours en personne par mesure de précaution contre les intempéries, a rapporté Radio Jamaica News, affiliée à CNN.
Les différentes prédictions des différents modèles de prévision contribuent à l’incertitude entourant la tempête. Un modèle s’attend à ce que Rafael touche terre dans l’ouest de Cuba, puis se déplace vers le nord-ouest en direction des États-Unis, tandis qu’un autre indique un virage potentiel vers la gauche dans le Golfe, ce qui pourrait affaiblir la tempête ou entraîner un atterrissage dans le nord-est du Mexique.
Même si cinq ouragans ont touché terre cette année sur la côte américaine du Golfe, Rafael devrait être moins intense que les ouragans Helene et Milton, car sa force pourrait être limitée par la géographie de Cuba et les vents défavorables.
Bien que l’activité tropicale diminue généralement en novembre, des tempêtes peuvent encore se développer et les atterrissages aux États-Unis au cours de ce mois sont rares. L’expert en ouragans Michael Lowry a noté que 98 % des tempêtes nommées touchent généralement les États-Unis avant novembre.
La tempête tropicale Rafael créera également une mer agitée et d’importantes ondes de tempête, avec des inondations attendues pouvant atteindre 3 pieds dans les îles Caïmans et jusqu’à 9 pieds dans l’ouest de Cuba au-dessus des niveaux de marée normaux.
