Avec une subvention de 25 M$ de la province sur la table pour des travaux d’aqueduc et d’égout, les conseillers se sont montrés hésitants sur un projet déjà en phase de conception
Le conseil de Blue Mountains ne permet pas à la ville d’accepter facilement une subvention importante du gouvernement provincial.
Lors de la réunion du comité plénier du 29 octobre, une résolution apparemment simple à l’ordre du jour demandant au maire et au greffier de remplir et de signer les documents nécessaires pour accepter une subvention provinciale aux infrastructures de plus de 25 millions de dollars pour d’importantes améliorations des infrastructures locales s’est heurtée à un problème.
En septembre, le député provincial de Simcoe-Grey, Brian Saunderson, était à Thornbury pour annoncer que The Blue Mountains avait reçu une subvention de 25 397 523,99 $ dans le cadre du financement provincial des systèmes d’approvisionnement en eau pour le logement.
Grâce à cette subvention, la ville sera en mesure de couvrir 73 pour cent du coût total de 34 791 129 $ de plusieurs grands projets d’infrastructure, notamment :
- Améliorations visant à augmenter la capacité de la station de pompage des eaux usées de la rue Mill
- Améliorations visant à augmenter la capacité de la station principale de relevage des eaux usées de Craigleith
- Installation de la conduite de refoulement sanitaire le long des rues Bay et Grey
- Remplacement de la conduite principale et des égouts sanitaires sur la rue Bay
- Ajout d’égouts pluviaux sur la rue Bay
- Élimination de la station de pompage des eaux usées de la rue Elgin
- Reconstruction des rues Bay et Grey
Lors de la réunion du 29 octobre, Alan Pacheco, directeur des opérations, a présenté un rapport décrivant la réception de la subvention par la ville et la manière dont le financement sera utilisé. Le rapport demandait au conseil d’approuver que le maire et le greffier signent les accords nécessaires avec la province pour obtenir le financement.
“C’est une bonne nouvelle”, a déclaré Pacheco. “Il s’agit d’une excellente opportunité, qui contribuera également à atténuer une partie des tensions exercées sur certaines de nos réserves et redevances de développement.”
La résolution, qui est une affaire courante entre les municipalités et la province lors de l’attribution de subventions, déclarait :
« Que le conseil reçoive le rapport du personnel intitulé « Financement des systèmes d’approvisionnement en eau destinés au logement » ; et que le conseil autorise le maire et le greffier à signer les accords nécessaires avec le ministère de l’Infrastructure de l’Ontario pour recevoir 25 397 523,99 $ dans le cadre de la subvention de financement des systèmes d’approvisionnement en eau destinés aux logements pour la station de relevage des eaux usées principale de Craigleith, la station de pompage de la rue Mill et la conduite principale de la rue Bay.
Cependant, l’affaire est devenue tout sauf routinière lorsque le conseil a choisi d’amender la résolution afin de supprimer les mots « Bay Street ». La résolution amendée a été adoptée par 6 voix contre 1, avec l’opposition du maire adjoint Peter Bordignon.
La raison de la suppression de Bay Street n’a été expliquée par aucun des conseillers qui ont voté en faveur et est intervenue après que le personnel municipal a averti le conseil de modifier la résolution.
Les membres du personnel ont expliqué que la subvention avait été obtenue parce que la nouvelle partie principale du projet d’égouts était située sur Bay Street East. Le personnel a prévenu que la modification du libellé de la résolution relative à l’accord de subvention avec la province pourrait retarder l’accès aux fonds.
«Cela nous posera quelques problèmes lorsque nous aurons finalisé l’accord de paiement de transfert avec la province», a déclaré Monican Quinlan, directrice des services corporatifs et financiers. « La province a clairement défini, dans le cadre de notre accord de paiement de transfert, la portée du projet que nous lui avons fourni.
Les six membres du conseil en faveur de la suppression de Bay Street de la résolution n’ont pas exprimé de raison pour le changement, et les membres n’ont pas non plus présenté d’autres motions concernant le plan de Bay Street.
L’emplacement proposé pour la conduite de refoulement sur Bay Street Est a été impopulaire auprès du public et le conseil a reçu plusieurs délégations demandant qu’un autre tracé soit utilisé pour la conduite de refoulement.
Toutefois, le conseil avait déjà rejeté l’option de modifier la direction de la conduite de refoulement de Bay Street Est plus tôt dans la journée.
Lors d’une réunion spéciale du conseil tenue devant le comité plénier, le conseil a rejeté une motion visant à reconsidérer son orientation sur l’emplacement de la conduite de refoulement. Seuls quatre conseillers ont voté en faveur et les résolutions de réexamen nécessitent le soutien de cinq conseillers sur sept.
La motion de réexamen ayant été rejetée, la décision du conseil en juillet de procéder à la construction de conduites de refoulement sur Bay Street Est continue d’être en vigueur.
Bordignon a qualifié le changement du conseil à la résolution sur les subventions de « hautement, hautement irresponsable sur le plan financier ».
« Si j’étais la province à l’écoute, je dirais : d’accord, il y a 444 autres municipalités de la province qui pourraient vouloir du financement », a déclaré Bordignon. « Nous risquons peut-être de financer 25 millions de dollars, ce qui représente près de 75 pour cent du projet. Nous allons vraiment risquer cela en changeant la formulation ?
Conseil. Gail Ardiel a noté que la ville pourrait consulter le bureau de Saunderson sur ce que pourrait signifier la suppression de Bay Street de la résolution. Le maire Andrea Matrosovs a déclaré que le conseil pourrait procéder à l’adoption de la résolution amendée afin de prendre une décision et d’apporter un changement, si nécessaire, dans deux semaines lorsque la question sera soumise à une réunion du conseil pour ratification finale.
La question sera étudiée par le conseil lors de sa séance ordinaire du 12 novembre.
